Il piralide del mais europeo è una falena e un parassita di molte colture, principalmente mais.
Originario dell’Europa, è stato introdotto negli Stati Uniti e ora si è diffuso anche in Canada. Come un bruco, trascorre l’inverno all’interno degli steli delle piante mangiando la sua strada attraverso la pianta e danneggiando i raccolti. Dopo la metamorfosi, la falena emerge e trascorre il resto della sua vita nutrendosi e accoppiandosi. Il tempo gioca un ruolo importante nel ciclo di vita della trivella, poiché rimarrà nella sua fase di pupa se fa troppo freddo e continuerà a danneggiare i raccolti. Poiché ci sono molte generazioni di trivellatori, causeranno danni alle colture durante tutto l’anno.
Specie, tipi e nome scientifico della piralide del mais europea
La piralide del mais viene dalla famiglia Crambidi che include altre falene dell’erba.
La famiglia ha circa 15 sottofamiglie con circa 10.347 specie.
Questi tipi di falene hanno sempre avuto uno stretto contatto con l’uomo e quindi causano molti danni alle colture nelle aree in cui vivono. Generalmente i bruchi di queste specie sono piralidi dello stelo, nel senso che vivono la loro fase pupale in erba o steli di piante e mangiarsi attraverso di loro, causando ingenti danni.
Originariamente dall’Europa meridionale, la piralide del mais è stata introdotta nelle Americhe e si è rapidamente diffusa negli Stati Uniti occidentali, nelle Montagne Rocciose e in Canada!
Aspetto: come identificare la piralide europea del mais
La piralide del mais europea può essere identificata dal suo colore bruno-giallastro chiaro e dalle bande scure, irregolari e ondulate sulle ali. Una piralide del mais adulto è lunga circa 0,98 pollici con un’apertura alare di 1,0–1,2. I maschi adulti sono leggermente più scuri e più piccoli.
Come bruco, oltre all’ovvio segno che mangerà attraverso i raccolti, puoi identificarlo per il suo colore da marrone chiaro a grigio rosato e avrà piccole macchie marroni rotonde lungo il suo corpo.
Il più delle volte gli agricoltori non sono in grado di vedere queste larve o falene. Invece, noteranno che i loro raccolti hanno iniziato a essere distrutti. Fai attenzione ai piccoli “tunnel” che sono stati scavati negli steli, nelle foglie o nelle spighe delle piante di mais.
I bruchi europei della piralide del mais possono essere identificati dal loro colore da marrone chiaro a grigio rosato e dalle piccole macchie marroni rotonde lungo il suo corpo.
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Habitat: dove trovare la piralide del mais
La piralide del mais è originaria dell’Europa, originariamente si nutriva di diversi tipi di piante di miglio. La prima volta che fu avvistato negli Stati Uniti fu nel 1917, ma probabilmente fu introdotto molti anni prima. Da quel momento si è diffuso negli Stati Uniti occidentali. Si sono rapidamente diffusi lungo le Montagne Rocciose e in Canada.
In genere queste falene si nutrono di mais, ma nei mesi in cui il mais non cresce attaccheranno altre colture come soia, miglio, avena, luppolo e molti altri. Si trovano in genere in aree erbose o intorno ai campi coltivati.
Dieta: cosa mangiano i piralidi del mais?
La piralide del mais europea generalmente mangerà piante di mais come indicato dai loro nomi. Poiché ci sono molte generazioni di piralide del mais, hanno la possibilità di mangiare tutte le parti delle piante di mais, dalle giovani piantine alle piante di mais adulte. La prima generazione di piralide del mais si nutre delle foglie e degli steli delle piante di mais. Successivamente, la seconda generazione si nutre della spiga del granoturco, delle foglie e delle spighe. Se viene prodotta una terza generazione, si nutrirà dell’orecchio, della guaina fogliare e del gambo dell’orecchio.
Quando non c’è abbondanza di mais, o verso la fine della stagione, la piralide del mais nidifica e si nutre di peperoni, patate, piselli e fagioli di lima. In rare occasioni, infesteranno anche altre piante come fiori, cereali o semi di soia.
Cosa mangia i piralidi del mais?
I piralidi del mais hanno in realtà un bel po’ di predatori naturali. Alcuni di questi includono altri insetti come vespe, coleotteri coccinelle, merletti e altro ancora. Oltre a questo, molte specie di uccelli e pipistrelli adorano la piralide del mais come spuntino.
Negli ultimi anni sono stati introdotti alcuni parassitoidi per aiutare a ridurre questi parassiti. Un parassitoide è un organismo, in questo caso insetti, che usa le larve della piralide del mais come ospite per i suoi piccoli. Depongono le uova all’interno delle larve e quando si schiudono mangiano le larve come fonte di cibo. Sebbene questi siano normalmente insetti, sono state utilizzate anche alcune specie di funghi.
Prevenzione: come sbarazzarsi dei piralidi del mais
Le piralide del mais sono parassiti di molte piante, ma principalmente della pianta del mais. Mangiano buchi nel gambo e nelle foglie delle piante, il che rende più difficile per le piante usare la fotosintesi, rallentando così la loro crescita. Oltre a mangiare gli steli, questi parassiti mangiano anche parti del mais, provocando la caduta delle spighe e riducendo la quantità di raccolto.
Per prevenire la trivellazione del mais, gli agricoltori di tutto il mondo hanno adottato molte misure diverse. Gli agricoltori hanno iniziato a introdurre nelle vespe parassitarie il fungo parassita Beauveria bassiana che si trova nel terreno, per aiutare a controllare il problema. Hanno anche iniziato a utilizzare una versione geneticamente modificata del mais che contiene un gene insetticida che uccide le larve di falena.
Oltre a questi fattori di controllo biologico, ci sono anche modi per aiutare a fermare la piralide del mais e altre specie di falene. Si possono usare insetticidi, ma il problema è che possono avere un effetto dannoso su piante e altre specie. Possono essere utilizzate anche trappole per falene, tra cui trappole a luce nera e trappole a feromoni. Le trappole a feromoni utilizzano un feromone sintetico, ma attraggono solo specie maschili. Le trappole Blacklight, d’altra parte, tendono ad essere più efficaci. Hanno una luce UV che attira molte specie di insetti comprese le falene e le intrappola all’interno del corpo della trappola con la colla adesiva.
Ciclo di vita della trivellatrice di mais
Come la maggior parte delle falene, la piralide del mais ha 4 stadi di sviluppo. Questo include uovo, larva, pupa e infine un adulto. La piralide del mais ha 5 stadi o stadi di sviluppo. In questo caso, quando è allo stadio larvale, viene indicato come trivellatore. Da adulto, viene indicato semplicemente come una falena.
Le falene femmine adulte iniziano a rilasciare i loro feromoni dopo circa 3 giorni. I maschi se ne accorgono e iniziano a cercare le femmine per accoppiarsi. Una sola femmina può accoppiarsi con più maschi. Questo è importante per le femmine poiché lo sperma del maschio contiene sostanze nutritive per la femmina. Successivamente, la femmina deporrà le uova 2 volte a notte per un massimo di 14 notti. Inizierà a deporle in gruppi di circa 15-20 e diminuirà ogni notte, questo significa che per notte un adulto può deporre circa 50 uova. Nelle giuste condizioni, queste uova si schiuderanno entro 3-7 giorni. La prima covata di uova sarà deposta a giugno.
Le uova si schiuderanno entro 3-7 giorni dalla deposizione. Se un sito di alimentazione non viene stabilito immediatamente, il bruco morirà. Se lo fa, continuerà a nutrire e distruggere le foglie e gli steli delle piante per un massimo di 50 giorni.
Dopo questo stadio larvale si verificherà lo stadio pupale. Questo è più breve quando le condizioni sono favorevoli e più lungo in caso contrario, ma in media rimarranno nel loro bozzolo per circa 12 giorni. Alla fine, trascorso questo tempo, l’adulto esce dal suo bozzolo e il ciclo ricomincia da capo. Le piralide del mais sono generazionali e se in condizioni calde possono rimanere presenti tutto l’anno.
(Domande frequenti)
Come si fa a sbarazzarsi della piralide del mais europea?
Identifica se hai larve nelle tue colture, in tal caso taglia le foglie dove sono presenti. In alternativa, utilizzare il controllo biologico o trappole per tarme.
Cosa fa una piralide del mais europea?
Questi parassiti hanno perforato gli steli e le foglie delle piante, danneggiandoli e facendoli morire o producendo meno raccolti.
Come ha fatto la piralide europea ad arrivare negli Stati Uniti?
Sembra sia stato introdotto negli Stati Uniti su mais di ginestra importato dall’Ungheria e dall’Italia.
