Classificazione ed evoluzione dei pinguini africani
Il pinguino africano è una specie di pinguino di piccole e medie dimensioni che si trova lungo la costa del Sud Africa e su un certo numero di isole circostanti. Si pensa che il pinguino africano sia più strettamente imparentato con i pinguini di Humboldt e Magellanic che si trovano nell’America meridionale meridionale e il pinguino delle Galapagos che si trova nell’Oceano Pacifico vicino all’equatore. Il pinguino africano prende il nome dal fatto che è l’unica specie di pinguino che si trova nidificante sulla costa africana e si ritiene che sia una delle prime specie di pinguino ad essere scoperta dall’uomo.
Anatomia e aspetto del pinguino africano
Il pinguino africano è una specie di pinguino abbastanza caratteristica con segni bianchi e neri puliti e un becco nero appuntito. Il pinguino africano ha anche i piedi neri e una serie di segni puntiformi screziati sul petto bianco che si dice siano unici per il singolo pinguino come lo è un’impronta umana, insieme a una stretta fascia nera. Il pinguino africano maschio è generalmente leggermente più grande delle loro controparti femminili, ma entrambi hanno un aspetto abbastanza simile. Una delle caratteristiche più distintive del pinguino africano è che hanno ghiandole rosa sopra gli occhi che li aiutano a far fronte ai climi temperati. Più caldo diventa il pinguino africano, più sangue viene inviato a queste ghiandole in modo che possa essere raffreddato dall’aria circostante, che a sua volta rende queste ghiandole più rosa.
Distribuzione e habitat dei pinguini africani
Il pinguino africano si trova sulla costa sud-occidentale dell’Africa, vive in 27 colonie su 24 isole tra la Namibia e la baia di Algoa, vicino a Port Elizabeth, in Sud Africa, con la colonia più grande trovata sull’isola di Dyer, vicino a Kleinbaai. I pinguini africani sono più densamente distribuiti intorno alle acque fredde e ricche di nutrienti della corrente di Benguela, dove c’è un’abbondante scorta di cibo. Sebbene trascorrano gran parte del loro tempo in mare, i pinguini africani si radunano in siti di nidificazione su isole rocciose dove trascorrono le loro giornate in tane riparate per evitare il caldo sole. Sono una delle uniche specie di pinguini che si trovano in condizioni di non congelamento e affrontano questo problema scavando, emergendo al tramonto e all’alba e usando le ghiandole rosa sopra i loro occhi per raffreddare il sangue.
Comportamento e stile di vita dei pinguini africani
Come molte altre specie di pinguini, i pinguini africani sono uccelli incredibilmente socievoli, con gli adulti che formano legami di coppia che durano per tutta la vita (fino a 10 anni). I pinguini africani possono essere visti spesso pulirsi l’un l’altro, il che non è solo pratico per la pulizia, ma anche per rimuovere i parassiti e persino riordinare le piume, rafforzando costantemente il legame sociale tra i due. Le loro esibizioni di corteggiamento sono spesso molto rumorose poiché il pinguino maschio e femmina si chiamano l’un l’altro usando una serie di suoni simili a quelli di un asino. I pinguini africani sono anche noti per fare il bagno a pochi metri dalla riva, cosa che si pensa facciano abbastanza regolarmente sia per pulire che per rinfrescarsi al caldo.
Riproduzione e cicli di vita dei pinguini africani
I pinguini africani iniziano a riprodursi all’età media di quattro anni, quando un maschio e una femmina si accoppiano e tendono a riprodursi insieme per il resto della loro vita. La femmina di pinguino africano si scava una tana o trova un avvallamento sotto una roccia o un cespuglio, in cui depone due uova. Le uova vengono incubate da entrambi i genitori per un massimo di 40 giorni, quando solo una delle uova di solito si schiude. I pulcini del pinguino africano vengono nutriti e tenuti al caldo dai genitori costantemente fino all’età di un mese quando iniziano a essere lasciati soli, formando asili nido con altri pulcini per proteggersi dai predatori. Tendono a rimanere con i genitori fino a quando non hanno tra i 3 ei 5 mesi, quando lasceranno la colonia (questo dipende però dall’offerta e dalla qualità del cibo nella zona). I pulcini tornano alla colonia dopo un paio d’anni per mutare nel loro piumaggio adulto. I pinguini africani generalmente vivono tra i 10 ei 15 anni.
Dieta e preda del pinguino africano
Il pinguino africano è un animale carnivoro che, come tutte le altre specie di pinguini, sopravvive con una dieta composta solo da organismi marini. I pesci in branco tra cui acciughe, sardine, sugarelli e aringhe rotonde costituiscono la maggior parte della dieta del pinguino africano, insieme ai calamari o ai crostacei occasionali quando il cibo normale scarseggia. Il corpo aerodinamico del pinguino africano gli consente di muoversi nell’acqua come un razzo, in grado di raggiungere una velocità massima di circa 20 km/h durante la caccia al cibo. I pinguini africani catturano la loro preda tuffandosi nelle profondità oceaniche per circa 2 minuti alla volta. Sebbene normalmente raggiungano una profondità di circa 30 metri, non è raro che si trovino a cacciare a più di 100 metri sotto la superficie dell’acqua.
Predatori e minacce dei pinguini africani
Le dimensioni ridotte del pinguino africano significano che ha molti predatori sia in acqua che sulla terraferma. I loro predatori marini sono principalmente squali e foche del Capo, ma la più grande minaccia per loro sulla terraferma non è solo per i pinguini adulti, ma più per le uova e i pulcini vulnerabili. I gabbiani di alghe e gli ibis spaventati li predano dall’aria e sono stati osservati manguste, serpenti e leopardi che li cacciavano a terra. Anche il pinguino africano è stato gravemente colpito dall’attività umana nelle sue regioni native, con popolazioni che si pensa abbiano subito un drastico declino, principalmente a causa dello sfruttamento delle loro uova per il cibo quando sono state scoperte per la prima volta. Sono anche gravemente colpiti dall’interruzione dei loro habitat naturali.
Pinguino africano Fatti e caratteristiche interessanti
I pinguini hanno più piume di qualsiasi altro uccello, che agiscono come uno strato impermeabile mantenendo la pelle asciutta. I pinguini africani muoiono una volta all’anno, cosa che fanno nelle loro colonie. L’intero processo dura circa 20 giorni, durante i quali i pinguini africani non possono nuotare o mangiare e possono perdere quasi la metà del loro peso corporeo. È noto che i pinguini africani trascorrono lunghi periodi di tempo a pescare in mare e, a seconda della zona, possono viaggiare tra 30 e 110 km in un viaggio. Tuttavia, quei pinguini africani che hanno pulcini da sfamare, raramente andranno così lontano, catturando cibo più vicino alla riva e il più rapidamente possibile. Il pinguino africano è anche conosciuto come il pinguino Jackass, a causa del richiamo simile a un asino che fanno durante i loro rituali di corteggiamento.
Per fatti più interessanti, leggi “10 incredibili fatti sui pinguini africani”.
Pinguino africano Relazione con gli esseri umani
È opinione diffusa che i pinguini africani siano stati una delle prime specie di pinguini ad entrare in contatto con gli umani, poiché si trovano sulla costa temperata del Sud Africa piuttosto che nel cuore dell’Antartide. Questo, tuttavia, non sembra aver funzionato a vantaggio dell’uccello poiché le loro uova sono state rubate per il cibo (rallentando il tasso di riproduzione) e il guano utilizzato nella costruzione del nido è stato raccolto per il fertilizzante. Oggi, altre minacce devono affrontare il pinguino africano, inclusa la concorrenza per il cibo dalla pesca commerciale e l’inquinamento da petrolio nell’acqua. I turisti possono accedere solo a una piccola manciata di siti di nidificazione, ma la natura nervosa delle persone del Pinguino significa che queste aree devono essere rigorosamente monitorate.
Stato di conservazione dei pinguini africani e vita oggi
Oggi, il pinguino africano è considerato un animale vulnerabile ed è stato elencato come in pericolo di estinzione dalla IUCN. Si pensa che l’odierna popolazione di pinguini africani di circa 22.000 coppie riproduttive sia meno del 10% della popolazione che esisteva nel 1900. Negli anni ’50, la popolazione di pinguini africani si era dimezzata, per poi dimezzarsi nuovamente nel 1980. C’è un un calo di circa il 2% della popolazione dei pinguini africani ogni anno, principalmente a causa del consumo umano delle loro uova, della competizione per il cibo e dell’interruzione dell’habitat.
(Domande frequenti)
I pinguini africani sono erbivori, carnivori o onnivori?
I pinguini africani sono carnivori, nel senso che mangiano altri animali.
A quale regno appartengono i pinguini africani?
I pinguini africani appartengono al regno Animalia.
A quale phylum appartengono i pinguini africani?
I pinguini africani appartengono al phylum Chordata.
A quale famiglia appartengono i pinguini africani?
I pinguini africani appartengono alla famiglia degli Spheniscidae.
A quale ordine appartengono i pinguini africani?
I pinguini africani appartengono all’ordine Sphenisciformes.
Che tipo di copertura hanno i pinguini africani?
I pinguini africani sono ricoperti di piume.
A quale genere appartengono i pinguini africani?
I pinguini africani appartengono al genere Spheniscus.
Dove vivono i pinguini africani?
I pinguini africani vivono sulla costa sudoccidentale dell’Africa.
In che tipo di habitat vivono i pinguini africani?
I pinguini africani vivono su isole oceaniche rocciose.
Quali sono alcuni predatori di pinguini africani?
I predatori dei pinguini africani includono squali, foche e gabbiani.
Quante uova depongono i pinguini africani?
I pinguini africani in genere depongono 2 uova.
Qual è un fatto interessante sui pinguini africani?
I pinguini africani sono l’unica specie di pinguino in Africa!
Qual è il nome scientifico del pinguino africano?
Il nome scientifico del pinguino africano è Spheniscus demersus.
Qual è la durata della vita di un pinguino africano?
I pinguini africani possono vivere da 10 a 15 anni.
Quante specie di pinguino africano esistono?
C’è 1 specie di pinguino africano.
Qual è la più grande minaccia per il pinguino africano?
La più grande minaccia per il pinguino africano è l’interruzione dell’habitat.
Qual è un altro nome per il pinguino africano?
Il pinguino africano è anche chiamato pinguino asino.
Quanti pinguini africani sono rimasti nel mondo?
Ci sono 140.000 pinguini africani rimasti nel mondo.
Quanto è veloce un pinguino africano?
Un pinguino africano può viaggiare a velocità fino a 12,4 miglia orarie.
Come fanno i pinguini africani ad avere bambini?
I pinguini africani depongono le uova.
