Il picchio dal becco d’avorio è tra i più sfuggenti di tutti gli uccelli del sud americano e di Cuba.
Forse estinta, questa specie iconica ha ispirato le persone a setacciare le foreste e le paludi del sud alla ricerca di segni per essa, dall’ultimo avvistamento confermato avvenuto nel 1987. Quando era ancora comune, il picchio dal becco d’avorio era considerato un ingegnere di ecosistema di alto livello. I loro becchi lunghi e affilati hanno permesso loro di perforare cavità negli alberi, creando case non solo per se stessi ma anche per altre specie.
3 Fatti sorprendenti del picchio dal becco d’avorio
- I picchi emettono suoni distintivi mentre cesellano gli alberi. Gli esperti possono persino distinguere tra specie diverse dai suoni che emettono scavando.
- Questa specie ha ciuffi di piume bianche intorno alle narici per tenere fuori i detriti mentre perfora il legno.
- Il picchio dal becco d’avorio è una specie sedentaria (il che significa che viaggia raramente lontano da casa), ma alcuni esperti hanno suggerito che possa spostarsi occasionalmente da un luogo all’altro per sfruttare alberi appena morti.
Dove trovare il picchio dal becco d’avorio
Il picchio dal becco d’avorio è stato trovato una volta nella maggior parte degli Stati Uniti sudorientali e a Cuba. Il suo habitat preferito sono le estese foreste con una fornitura costante di alberi morti o morenti a causa di incendi, inondazioni o uragani. Si basa su questi alberi sia per il cibo che per l’abitazione.
Nidi di picchio dal becco d’avorio
Il picchio dal becco d’avorio crea un nido scavando cavità degli alberi con il loro becco aguzzo. Si ritiene che creino nuovi nidi ogni anno giusto in tempo per la stagione degli amori. Pini, aceri rossi, cipressi calvi e bacche di zucchero sono tutti considerati siti di nidificazione adatti.
Nome scientifico del picchio dal becco d’avorio
Il nome scientifico del picchio dal becco d’avorio è Campefilo principale. Il nome del genere Campefilo è formato dalla combinazione di due parole greche che approssimativamente significano amante dei bruchi. Principale è una parola latina che significa originale o primo per importanza, forse riferendosi alle enormi dimensioni di questa specie. Ci sono due sottospecie riconosciute, il picchio dal becco d’avorio americano e cubano.
Dimensioni, aspetto e comportamento del picchio dal becco d’avorio
Il picchio dal becco avorio è caratterizzato dal suo lungo becco color avorio, dai suoi artigli neri ricurvi e da una grande cresta nella parte posteriore della testa. L’uccello è ricoperto da un piumaggio nero lucido con strisce bianche che vanno dalle ali al lato della testa. Anche le penne delle ali più interne sono colorate di bianco; questo è particolarmente prominente quando le ali sono piegate contro la schiena. Con una lunghezza compresa tra 19 e 21 pollici, questo uccello è il picchio più grande di tutti gli Stati Uniti. I maschi tendono ad essere leggermente più grandi delle femmine in generale. Anche la loro cresta è colorata di rosso invece che di nero.
L’intera vita del picchio dal becco d’avorio sembra dipendere interamente dalle foreste. Tutto il suo comportamento di foraggiamento, appollaiato e accoppiamento avviene dentro e intorno agli alberi. Ogni coppia accoppiata probabilmente mantiene il proprio home range separato, ma il picchio non è difensivo e territoriale, poiché mostra poca aggressività verso i membri della stessa specie. Sebbene non sia sociale, di per sé è stato osservato riunirsi in gruppi di tre o quattro uccelli contemporaneamente.
Il picchio dal becco d’avorio trascorre la maggior parte della sua giornata a cercare cibo. Il picco della loro attività si verifica nelle ore mattutine quando escono dalla buca per pavoneggiarsi e chiamare i compagni. La loro attività diminuisce leggermente a mezzogiorno per poi riprendere verso sera. Quando arriva la notte, si appollaiano in cavità separate. Il picchio dal becco d’avorio non è noto per essere migratore; probabilmente vaga a non più di poche miglia dal suo nido natale.
Illustrazione dei picchi dal becco d’avorio al loro nido.
Dieta
Il picchio dal becco d’avorio è una specie onnivora. Il foraggiamento avviene principalmente su tronchi d’albero, tronchi caduti o talvolta anche sul terreno.
Cosa mangia il picchio dal becco d’avorio?
Il picchio dal becco d’avorio consuma bacche, noci, semi, termiti, scarafaggi e altri insetti. L’uccello trova il suo cibo preferito, la larva del coleottero, strappando via la corteccia degli alberi morti o morenti.
Predatori, minacce e stato di conservazione
Nonostante l’assenza di avvistamenti confermati, questi picchi sono ancora elencati come specie in pericolo di estinzione dalla Lista Rossa IUCN. Poiché la sua intera esistenza dipende dalla fitta copertura arborea, la deforestazione ha avuto un impatto disastroso sul numero di abitanti di questo uccello.
Cosa mangia il picchio dal becco d’avorio?
Ci sono pochissime registrazioni documentate di questo picchio mai predato da altri animali, ma sulla base della nostra comprensione di specie di picchi strettamente imparentate, è stato probabilmente mangiato da procioni, serpenti, gufi, corvi e falchi. La maggior parte dei predatori avrebbe predato uova e giovani, ma un grande uccello rapace avrebbe potuto prendere un picchio adulto.
Riproduzione, giovani e muta
Sfortunatamente non ci sono molte informazioni sulle abitudini riproduttive del picchio. Sulla base dei dati limitati disponibili, si presume che questa specie abbia iniziato a costruire un nido a gennaio e poi abbia deposto una covata fino a sei uova a febbraio o più tardi. I pulcini sono stati incubati dai genitori per circa due settimane e poi hanno impiegato altre cinque settimane per far crescere le loro piume a volo pieno. La relazione tra un pulcino e i genitori può durare più di un anno, anche dopo che ha imparato a foraggiare da solo. La durata della vita di questa specie è sconosciuta, ma alcuni ipotizzano che possa vivere intorno ai 20 anni.
Popolazione del picchio dal becco d’avorio
Nessuno sa quanti di questi picchi rimangono attualmente allo stato brado. Dopo decenni di declino nel 19° e all’inizio del 20° secolo, questa specie era considerata funzionalmente estinta, sia in natura che in cattività, ma resta viva la speranza che alla fine venga riscoperta nelle paludi boscose di Cuba, Louisiana, Arkansas, o Florida. Sulla base di avvistamenti non confermati, il suo stato è stato infine elevato a gravemente minacciato.
(Domande frequenti)
Il picchio dal becco d’avorio migra?
No, il picchio dal becco d’avorio non è una specie migratrice. Rimane in gran parte all’interno dello stesso intervallo anno dopo anno.
Quante uova depone il picchio dal becco d’avorio?
Si ipotizza che la femmina deponga fino a sei uova per covata.
Quanto veloce vola il picchio dal becco d’avorio?
La velocità di volo di questo picchio non è mai stata registrata con precisione.
Qual è l’apertura alare del picchio dal becco d’avorio?
Il picchio dal becco d’avorio ha un’apertura alare media di 31 pollici.
Quando i picchi dal becco d’avorio lasciano il nido?
I pulcini lasciano il nido per la prima volta cinque settimane dopo la schiusa, ma possono rimanere con i genitori per più di un anno.
Perché il picchio dal becco d’avorio si è estinto?
Sebbene il picchio dal becco d’avorio non sia ancora ufficialmente dichiarato estinto, la deforestazione e il disboscamento sono stati i motivi principali del suo declino. Le zone umide sono state particolarmente colpite dall’attività umana. Questo è stato molto dannoso per la specie perché richiede molta copertura arborea per sopravvivere.
Il picchio dal becco d’avorio è stato riscoperto?
L’ultimo avvistamento accertato della sottospecie del picchio dal becco d’avorio cubano risale al 1987, mentre la sottospecie americana è stata avvistata definitivamente l’ultima volta nel 1944. Da allora ci sono state varie segnalazioni di avvistamenti, ma nulla è stato del tutto dimostrato. Nel 2004 e nel 2005, un team di ornitologi ha affermato di aver registrato audio e video dall’Arkansas di un uccello che credevano fosse un picchio dal becco d’avorio, spingendo un gruppo di conservazione ad acquistare il terreno circostante per preservarlo. Altri video di avvistamenti non confermati sono seguiti negli anni successivi, ma non c’è stato consenso sullo stato di conservazione dell’uccello nell’intera comunità ornitologica. Dal momento che così tante persone hanno un interesse nella sua riscoperta, probabilmente ci vorrebbero prove innegabili per dimostrare che sopravvive ancora in natura. A complicare la questione c’è il fatto che questo uccello è notoriamente ombroso con le persone, quindi è abbastanza difficile scattare una fotografia di alta qualità.
Dove si trovano i picchi dal becco d’avorio?
Il picchio dal becco d’avorio un tempo abitava gli Stati Uniti sudorientali e Cuba. Se questa specie sopravvive ancora, allora quasi sicuramente occupa le profonde foreste e le paludi di luoghi come l’Arkansas, la Louisiana o Cuba.
Il picchio dal becco d’avorio è estinto?
Questa specie è attualmente considerata in pericolo di estinzione, ma c’è una forte possibilità che sia già estinta o molto rara.
Qual è la differenza tra un picchio pileato e un picchio dal becco d’avorio?
Le differenze visibili tra il picchio dal becco d’avorio e il picchio pileato sono nel loro aspetto. Il picchio dal becco avorio ha un becco color avorio più corto rispetto al picchio pileato, il cui becco è più argenteo o scuro.
