Il pesce volante, noto anche come merluzzo volante, è una famiglia di pesci marini con pinne raggiate, comuni nelle calde acque tropicali in tutto l’oceano del mondo.
Ha una notevole capacità che lo distingue da qualsiasi altro pesce al mondo: le sue pinne pettorali sono “ali” altamente modificate che consentono loro di saltare fuori dall’acqua e planare sopra la superficie fino a 650 piedi (e potenzialmente il doppio di lunghezza con una buona raffica di vento). Viaggiano insieme attraverso gli oceani in grandi scuole. Quando incontrano un predatore, le ali li aiutano a fuggire frettolosamente. Alcuni pesci volanti sono stati registrati durante 12 voli consecutivi. Questa famiglia di pesci è abbastanza abbondante in tutto il mondo; pochissime specie sono in pericolo.
5 fatti incredibili sui pesci volanti!
- Mentre la stragrande maggioranza di questi pesci ha due “ali”, alcune specie ne hanno fino a quattro. Sia le pinne pelviche che quelle pettorali hanno la forma di ali.
- Per qualche ragione sconosciuta, questi pesci sembrano essere attratti da fonti di luce. I pescatori useranno questa conoscenza per catturare un numero enorme di pesci volanti contemporaneamente.
- I pesci nuotano verso la superficie dell’acqua a una velocità di 3 piedi al secondo. Per lanciarsi in volo, battono rapidamente la coda circa 70 volte al secondo e tengono le pinne vicine al corpo. Dopo aver rotto la superficie dell’acqua, estendono le ali e iniziano a planare.
- Alcuni di questi pesci migrano per centinaia di miglia durante l’anno a seconda della disponibilità di cibo. Tuttavia, i cambiamenti climatici potrebbero alterare le loro rotte migratorie abituali.
- Secondo la documentazione sui fossili, il moderno pesce volante si è evoluto circa 66 milioni di anni fa. Ma un gruppo separato di pesci volanti, ora estinto, potrebbe essersi evoluto per la prima volta più di 200 milioni di anni fa.
Classificazione dei pesci volanti e nome scientifico
Il nome scientifico della famiglia dei pesci volanti con pinne raggiate è Exocoetidae. Questa è una combinazione di due parole latine che si traducono approssimativamente in “dormire fuori”. Il nome si basa su un’idea sbagliata dei primi marinai secondo cui questi pesci tornavano a riva di notte per dormire. Questi pesci appartengono all’ordine dei Beloniformi, insieme al pesce ago e al pesce riso.
Specie di pesci volanti
La famiglia dei pesci volanti è composta da circa 40 specie distribuite su sette generi. Ecco un breve elenco di alcuni di loro.
- Pesce volante blu: Conosciuto anche come il pesce volante tropicale a due ali, questa specie si trova in gran parte delle acque tropicali dell’Atlantico e del Pacifico. La metà superiore del corpo è di un blu cangiante e lo stomaco è di un colore bianco argenteo.
- Pesce volante dell’ala nera: Questa specie si trova anche in gran parte dell’Atlantico tropicale e del Pacifico. Si distingue per la metà superiore blu scuro, quasi viola, che completa la metà inferiore bianca.
- Pesce volante a quattro ali: Come suggerisce il nome, questa specie ha quattro “ali” invece di due. I diritti commerciali per il pesce volante a quattro ali sono stati fonte di controversia tra i vicini paesi caraibici di Barbados e Trinidad e Tobago.
Aspetto dei pesci volanti
Il pesce volante sembra un po’ una sardina (anche se non proprio un merluzzo). Ha un corpo lungo a forma di siluro, squame blu o argentate e una coda biforcuta verticalmente. Le caratteristiche di gran lunga più importanti sono le pinne pettorali a forma di ali vicino alla testa che consentono loro di scivolare nell’aria. Alcune specie hanno anche un secondo set di “ali” che in realtà sono solo pinne pelviche modificate. Il pesce di taglia media può misurare ovunque tra 6 e 20 pollici di lunghezza ma non superare mai le 2 libbre di dimensione.
Pesce volante ad ala gialla (Cypselurus poecilopterus) in Giappone.
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Distribuzione, popolazione e habitat dei pesci volanti
Questi pesci si trovano in tutti i tre principali oceani del mondo (Atlantico, Pacifico e Indiano), fino a una profondità di circa 650 piedi. La maggior parte delle specie tende a concentrarsi nelle acque tropicali e subtropicali. Sono molto rari al nord perché le temperature più fredde sembrano ostacolare la funzione muscolare necessaria per scivolare nell’aria.
Sono così comuni nei Caraibi che il pesce volante è in realtà il simbolo nazionale delle Barbados. Sebbene a volte siano popolari nel settore della pesca commerciale, i numeri della popolazione sembrano essere piuttosto alti e stabili. Quasi tutte le specie sono classificate dalla Lista Rossa IUCN come meno preoccupanti. Pochissimi sono in pericolo.
Predatori e predatori di pesci volanti
Questi pesci sono parte integrante della catena alimentare in molti ambienti marini tropicali in tutto il mondo. Acquisiscono nutrienti da prede più piccole e forniscono nutrienti ai predatori più grandi più in alto nella catena alimentare.
Cosa mangia il pesce volante?
Questi pesci sono predati da marlin, tonni, calamari, focene, uccelli e umani.
Cosa mangia il pesce volante?
Questi pesci sono onnivori. La maggior parte della sua dieta è costituita da plancton, ma a volte consuma anche piccoli crostacei e pesce.
Riproduzione e durata della vita dei pesci volanti
Questi pesci si riuniranno a milioni ogni anno per la stagione riproduttiva. Ciò si verifica vicino alla superficie dell’oceano aperto. La femmina rilascerà centinaia di uova nell’acqua per consentire al maschio di fertilizzare (queste uova possono essere mangiate dalle persone come uova commestibili). Attaccherà quindi le sue uova fecondate tramite un filamento appiccicoso a un pezzo di alga o detriti galleggianti.
Dopo alcuni giorni, i pesci nascono con i baffi vicino alla bocca per aiutarli a mimetizzarsi tra le piante. Dal momento della loro nascita, sono in gran parte da soli e molti finiranno per morire a causa dei predatori. Ottengono la capacità di volare dopo aver raggiunto circa 2 pollici di lunghezza. La vita media di questi pesci è di circa cinque anni.
Pesce volante nella pesca e nella cucina
Questi pesci sono considerati un pasto abbastanza commestibile. Viene catturato commercialmente su larga scala in tutta la regione dell’Asia del Pacifico e in alcune parti dei Caraibi. I metodi di pesca più comuni sono le reti da imbrocco (reti verticali che pendono da una lenza) o le reti da imbrocco (una grande paletta tenuta in posizione da un cerchio).
Il pesce viene fritto, al vapore e persino trasformato in sushi. Alle Barbados vengono serviti con il cou-cou, il piatto nazionale, che consiste in farina di mais e gombo. Anche le uova (ovvero le uova) sono considerate una prelibatezza in diversi paesi. Molte persone affermano che il pesce volante ha un sapore deciso e saporito.
piccolo inconveniente: li ha resi più vulnerabili agli uccelli.
Che sapore ha il pesce volante?
Il pesce volante dovrebbe avere un sapore deciso e saporito. Anche le uova sono abbastanza commestibili.
