Il pesce gatto corazzato è una specie seriamente invasiva originaria del Sud America.
Armored Catfish è il nome comune usato per descrivere la più grande famiglia di pesci gatto, i loricariidae. Sono noti per le placche ossee che coprono il loro corpo.
Questi pesci sembrano un tipico pesce gatto con baffi e ventose e sono alimentatori di fondo proprio come si potrebbe immaginare un pesce gatto. Inoltre, sono un popolare pesce d’acquario e sono spesso chiamati “plecos”.
4 Fatti sul pesce gatto corazzato
- I pesci gatto corazzati hanno piastre di armatura o piastre ossee che coprono il loro corpo. Questi proteggono i pesci dai predatori mentre giacciono piatti contro una roccia o il fondo del fiume o del ruscello.
- Il pesce gatto corazzato ha forti pinne pettorali. Possono estendere queste pinne per aumentare le dimensioni complessive in modo che siano più difficili da inserire nella bocca di un altro pesce o uccello.
- Sebbene abbiano le branchie come i pesci normali, possono anche ingoiare aria e trattenerla nello stomaco. Quando sono fuori dall’acqua, questo consente loro di respirare fino a 30 ore fuori dall’acqua.
- Durante le condizioni di siccità, è noto che il pesce gatto corazzato “cammina” o si trascina attraverso la terra per brevi distanze per raggiungere aree con più acqua. Le loro forti pinne pettorali, il corpo piatto e la capacità di espirare dall’acqua consentono loro di raggiungere questo obiettivo.
Classificazione del pesce gatto corazzato e nome scientifico
I pesci gatto corazzati sono la più grande famiglia di pesci gatto (Loricaridi). In questa famiglia ci sono 92 generi e poco più di 680 specie diverse. Inoltre, Loricariidae è una delle sette famiglie della superfamiglia Loricarioidea.
Alcuni dei pesci delle altre famiglie hanno anche armature e ventose, ma non piacciono a entrambi Loricaridi. Sono comunemente detti Loricaridi, con diversi generi detti “plecostomi” o semplicemente “plecos” che vengono venduti nei negozi di animali come pesci d’acquario.
Il Hypostomus plecostomus è stata una delle prime specie importate come pesce d’acquario.
Tipi di pesce gatto corazzato: le 680 specie diverse
Come accennato, ci sono oltre 680 specie di pesce gatto corazzato nella famiglia Loricariidae. Alcuni di loro sono:
- Hypostomus plecostomus: Comunemente chiamato “pleco”, questo è un pesce comune nel commercio di pesci d’acquario. I proprietari di animali domestici li hanno per pulire l’acquario da alghe e altre contaminazioni. Sono anche difficili da molestare per gli altri pesci a causa del loro comportamento docile e della spessa armatura.
- Hypoptopoma guianense: piccolo pesce gatto corazzato che vive in Guyana nel drenaggio del fiume Essequibo e Nickerie. Cresce solo fino a circa 2,5 pollici di lunghezza.
- Discorso prolungato: Pesce gatto corazzato endemico dell’area di drenaggio del fiume Paranà superiore del Brasile. Possono crescere fino a 13,8 pollici di lunghezza.
- Pterygoplichthys multiradiatus: Comunemente noto come pesce gatto Sailfin dell’Orinoco. Ha una pinna dorsale simile a una vela ed è noto per il suo aspetto maculato. È un popolare pesce “pleco” per acquari.
Aspetto di pesce gatto corazzato
Il pesce gatto corazzato sembra essere il tipico pesce gatto da lontano. Come ci si aspetterebbe, hanno una grande ventosa rivolta verso il basso, consentendo loro di attaccarsi alle superfici attraverso l’aspirazione. Hanno anche “baffi” come un gatto, chiamati Maxillary Barbels. A differenza di un gatto, questi sono organi sensoriali che aiutano i pesci a trovare il cibo.
Le placche ossee che coprono i loro corpi distinguono il pesce gatto corazzato dal normale pesce gatto. Alcune specie possono avere le placche solo in determinate aree, principalmente sulla schiena, mentre altre le hanno su tutto il corpo. Quando minacciate, queste placche ossee aiutano a proteggere i pesci dai predatori.
Poiché questa è la più grande famiglia di pesci gatto, ci sono molti colori di pesce gatto corazzato con vari modelli e forme del corpo. Alcuni dei più piccoli sono lunghi circa 1 pollice, con i pesci più grandi che crescono fino a 39 pollici di lunghezza.
Tipicamente, hanno anche un corpo largo con ampie pinne pettorali. Se minacciati, possono sdraiarsi sulla superficie di una roccia o lungo il fondo dello specchio d’acqua e allargare le pinne per diventare difficili da mangiare per gli altri pesci.
Molte specie hanno un occhio modificato chiamato Omega Iris. Un segmento dell’iride si espande verso il basso sopra la pupilla per creare un anello che assomiglia alla lettera greca Omega. Quando i livelli di luce sono elevati, questo riduce la quantità di luce trasmessa nell’occhio. È stato anche suggerito che questo offra una quantità di camuffamento e rompa il contorno dell’occhio.
Il pesce gatto corazzato è uno dei preferiti per gli acquari, in quanto è un alimentatore di fondo e aiuta a rimuovere le alghe.
Distribuzione, popolazione e habitat del pesce gatto corazzato
Dove trovare il pesce gatto corazzato e come catturarlo
In origine, i pesci gatto corazzati erano pesci tropicali degli habitat d’acqua dolce del Sud America. Negli anni ’50 divennero una parte popolare del commercio di acquari e successivamente furono rilasciati in natura in varie parti del mondo.
Ora sono una specie invasiva in Florida, Texas e Messico. In alcuni fiumi del Texas, si ritiene che costituiscano il 50% della biomassa totale dei pesci.
A seconda delle dimensioni, possono essere trovati in quasi tutti i tipi di torrenti lenti, stagni, laghi o canali. Per lo più, si trovano lungo la costa e in acque poco profonde. La cattura del pesce più piccolo viene in genere eseguita con una rete; a volte, quelli più grandi vengono catturati con canna e mulinello utilizzando esche vive o artificiali.
Tuttavia, il numero di pesci in natura è sconosciuto. Nelle aree non autoctone dove sono invasive, è comune che i governi incoraggino la rimozione dall’habitat. Non ci sono limiti alla cattura e spesso le leggi impongono che non possano essere restituiti in acqua.
Preda e predatori di pesce gatto corazzati
Per lo più, il pesce gatto corazzato mangia alghe, invertebrati e qualsiasi altra piccola materia organica. Questo li rende adatti per acquari “puliti”, motivo per cui sono popolari nel commercio di pesci d’acquario. Inoltre, alcune specie sono note per la loro capacità di digerire il legno.
Cosa mangiano i pesci gatto corazzati?
Mangiano alghe, piccoli invertebrati e altri rifiuti organici che trovano sul fondo del loro habitat.
Cosa mangia il pesce gatto corazzato?
I predatori includono altri pesci più grandi, uccelli, lontre di fiume e coccodrilli. Tuttavia, gli esseri umani sono predatori, principalmente per il commercio di acquari ma meno spesso per il cibo.
Riproduzione e durata della vita del pesce gatto corazzato
Il pesce gatto corazzato ha molte specie diverse e le loro abitudini riproduttive possono variare. Tuttavia, il più comune è scavare nella costa e creare un’area dove deporre le uova.
A volte, queste tane possono essere profonde fino a tre piedi e distruggere la costa.
Due volte all’anno, le femmine depongono diverse migliaia di uova nelle tane. Durante la stagione riproduttiva, i maschi custodiscono il nido fino a quando le uova si schiudono circa 20 giorni dopo.
Pesce gatto corazzato nella pesca e nella cucina
In genere, il pesce gatto corazzato non viene perseguito nella pesca sportiva ricreativa. Poiché si nutrono di alghe e piccola materia organica, non è così facile catturarli con canna e mulinello.
Tuttavia, alcune specie più grandi che mangiano piccoli invertebrati possono essere catturate con esche naturali come vermi o esche artificiali come “maiale e giga”.
Un maiale è un’esca artificiale che sembra una piccola rana ed è molto profumata. Questo viene posizionato su un gancio di una maschera che è semplicemente un gancio con una piccola testa dipinta per assomigliare a una testa di pesciolino. Di solito c’è anche una gonna attorno al gancio fatta di strisce di plastica colorata.
A causa delle piastre ossee, il pesce gatto corazzato non si pulisce facilmente per cucinare. Il corpo può essere spaccato come un granchio, oppure la carne può essere tagliata via dalla pelle. La carne è bianca e friabile. Tuttavia, di solito non ha molto sapore, a seconda dell’acqua in cui vive il pesce.
A causa della difficoltà di cattura, della difficoltà di pulizia e della mancanza di sapore, non esiste un vero mercato per il pesce gatto corazzato come cibo negli Stati Uniti. In Brasile, soprattutto nelle zone rurali, vengono venduti vivi nei mercati e comunemente consumati alla griglia o in zuppe.
Puoi fare clic qui per ulteriori informazioni sulla cattura e la pulizia di questi pesci.
Specie simili
- Pesce gatto
- Pesce gatto Cory
- Pesce gatto gigante del Mekong
- Pesce gatto banjo
(Domande frequenti)
Dove si trovano i pesci gatto corazzati?
I pesci gatto corazzati sono originari del Sud America e possono essere trovati nella maggior parte dei corsi d’acqua dolce, fiumi e stagni in tutto il continente. Possono anche essere trovati in Florida, Texas e Messico, dove sono una specie invasiva.
