Il pesce gatto ambulante è letteralmente una storia di pesce fuor d’acqua. Mettendo in mostra uno degli adattamenti più insoliti nel regno animale, ha la capacità di “camminare” (o meglio strisciare) attraverso la terra dimenando il suo corpo avanti e indietro.
Lo scopo di questo comportamento è quello di spostarsi tra corpi idrici dopo forti piogge. Il pesce gatto ambulante si riferisce a una sola specie, ma ci sono molte specie simili di pesce gatto che respira aria endemiche dell’Africa e dell’Asia, tutte dotate dell’organo unico per respirare l’aria.
3 incredibili fatti sul pesce gatto che cammina!
- Per respirare l’aria, il pesce gatto che cammina ha strutture specializzate simili ad alberi situate appena sopra le branchie. Quando il pesce apre la bocca in aria, i muscoli della gola provocano la chiusura delle branchie e l’apertura del passaggio all’organo ad albero. L’aria si precipita quindi in questa camera ed entra in contatto con tutti i vasi sanguigni che assorbono l’ossigeno.
- Uno dei fatti più insoliti è che il pesce gatto ambulante usa tutto il suo corpo per annusare a terra.
- Mentre il grigio-marrone è la colorazione normale, i pesci gatto ambulanti coltivati hanno anche variazioni di colore albino, screziato e pezzato.
Classificazione del pesce gatto ambulante e nome scientifico
Il nome scientifico del pesce gatto ambulante è Clarias Batrachus. Clarius deriva dalla parola greca chlaros, che significa vivace. Batrachus è un termine più generico, solitamente riferito a una rana anfibia. Il pesce gatto ambulante è in realtà solo un membro di un gruppo più ampio chiamato pesce gatto che respira aria.
Aspetto del pesce gatto ambulante
Il pesce gatto ambulante è caratterizzato da un corpo lungo simile a un’anguilla con pelle grigio-marrone, priva di squame e una parte inferiore bianca. Ha anche lunghe pinne sulla schiena curva e sulla zona dello stomaco. Forse la caratteristica più evidente sono le quattro paia di bilancieri che sporgono dall’ampia zona della bocca. In quanto alimentatori opportunisti, questi bilancieri servono allo scopo di percepire l’ambiente che li circonda e cercare la preda.
Pesce gatto ambulante, Clarias batrachus, sdraiato su piastrelle su un sentiero.
Distribuzione, popolazione e habitat del pesce gatto ambulante
Il pesce gatto ambulante era originariamente originario dei corsi d’acqua dolce, dei fiumi, delle paludi, degli stagni e delle pozze temporanee del sud-est asiatico e dell’India, dove giace fermo nel fango e cerca la preda. Dopo essere stato introdotto negli Stati Uniti e in altre parti dell’Asia per scopi di coltivazione, è stato designato come specie invasiva per la sua tendenza a superare i pesci autoctoni e distruggere gli allevamenti ittici. Grazie ai numeri sani della popolazione, è considerata una specie meno preoccupante dalla Lista Rossa IUCN. Tuttavia, i numeri sembrano diminuire in alcune parti della sua gamma nativa.
Predatori e predatori di pesce gatto ambulanti
Questi pesci occupano la parte centrale della catena alimentare. Quando guada vicino a acque poco profonde, deve fare attenzione a non cadere preda degli animali terrestri.
Cosa mangia il pesce gatto che cammina?
Il pesce gatto ambulante è predato da coccodrilli, aquile, mammiferi carnivori (compreso l’uomo) e trampolieri. Anche le uova e gli avannotti sono predati da pesci più grandi. Il colore del corpo grigio-marrone aiuta a mimetizzare il pesce gatto contro il fondo fangoso. Le strutture affilate simili a spine e la puntura dolorosa garantiscono anche un grado di protezione contro i predatori.
Cosa mangia il pesce gatto che cammina?
Questi pesci sono mangiatori onnivori; non discrimina molto nella scelta del cibo. Setacciando il fondo fangoso con i suoi lunghi bilancieri, l’adulto si nutre di una miscela di molluschi, insetti, piante, uova e pesci più piccoli. Le larve si nutrono quasi esclusivamente di plancton.
Riproduzione e durata della vita del pesce gatto ambulante
La stagione degli amori di questi pesci si svolge tra giugno e agosto nella stagione delle piogge. Quando due pesci si accoppiano, cercheranno di trovare una grotta o una fitta vegetazione, dove possono scavare una buca e deporre le uova. Uno dei fatti più insoliti sul pesce gatto che cammina è il comportamento di accoppiamento, che procede in più fasi. Durante la prima fase, il maschio nuoterà intorno alla femmina in diversi giri, finché il suo corpo non sarà completamente avvolto attorno al suo. Questa deposizione iniziale si tradurrà in poche uova man mano che i compagni si abitueranno l’uno all’altro. Nelle fasi successive, poiché il rituale di accoppiamento ha un ruolo meno prominente nel loro comportamento riproduttivo, la femmina inizierà a produrre sempre più uova. L’intero processo può durare circa 20 ore e produrre in media circa 8.000 uova.
Anche dopo la schiusa delle uova, sia la madre che il padre svolgono un ruolo importante nella protezione degli avannotti dai predatori per le prime 24 ore. Entro la fine del terzo giorno, gli avannotti sanno già nuotare e dovrebbero essere funzionalmente indipendenti. Ci vuole circa un anno intero prima che i pesci raggiungano la maturità sessuale e inizino a deporre le uova. La durata della vita del pesce gatto ambulante non è stata documentata, ma sulla base dello studio di specie strettamente imparentate, si ipotizza che viva circa 15 o 16 anni in cattività. Ovviamente, dato il numero di uova prodotte, c’è parecchio attrito nel primo anno.
Pesce gatto ambulante nella pesca e nella cucina
Questi pesci sono una parte importante di alcuni piatti tailandesi, filippini e indonesiani. Viene spesso grigliato o fritto e servito con riso, pasta di peperoncino e altri lati. Poiché possono sopravvivere così a lungo fuori dall’acqua, sono relativamente facili da trasportare. Si dice che la carne sia soda e non molto friabile.
(Domande frequenti)
Perché si chiama pesce gatto ambulante?
Si chiama pesce gatto ambulante perché la specie ha la capacità di viaggiare tra diversi specchi d’acqua. Anche se non necessariamente cammina, muove il suo corpo avanti e indietro sulla terra quasi come un serpente.
Dove si trovano i pesci gatto ambulanti?
Il pesce gatto ambulante è endemico del sud-est asiatico e dell’India. A causa della sua tendenza a soppiantare i pesci autoctoni, è anche considerata una specie invasiva nei territori introdotti. Dagli anni ’60, ad esempio, ha lentamente preso il controllo dei corsi d’acqua della Florida.
Perché i pesci gatto che camminano fanno male?
Al di fuori del suo habitat naturale, il pesce gatto ambulante è considerato una specie invasiva. Come alimentatore opportunista, sposta altre specie e distrugge gli allevamenti ittici.
I pesci gatto che camminano sono buoni da mangiare?
Il pesce gatto ambulante è considerato un pesce gustoso nella sua terra natale. Sono abbastanza sicuri da mangiare.
Il pesce gatto che cammina ha i polmoni?
Il pesce gatto ambulante non ha polmoni, almeno nello stesso senso degli altri animali terrestri. Il segreto del suo successo risiede in strutture respiratorie specializzate che supportano la sua capacità di respirare aria a terra. Le branchie stesse non svolgono un ruolo molto importante sulla terraferma, perché non possono attingere ossigeno in assenza di acqua.
Per quanto tempo un pesce gatto ambulante può rimanere a terra?
Questa specie può rimanere sulla terraferma finché rimane umida.
