Pochi animali sulla Terra suscitano più rispetto del rinoceronte. Con la sua testa cornuta, il corpo voluminoso e l’andatura tonante, è davvero il padrone del suo mondo. Il suo aspetto antico porta persino alcuni a chiedersi se sia imparentato con i dinosauri! Ma con le popolazioni di rinoceronti che diminuiscono a un ritmo allarmante in tutto il mondo, le loro capacità riproduttive hanno preso il centro della scena. Quanti cuccioli può partorire un rinoceronte? Per quanto tempo i rinoceronti sono incinti? E quanto spesso possono riprodursi? Scopri tutto su questo maestoso animale qui sotto!
I rinoceronti rimangono incinti in media per 15-16 mesi.
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Tipi di rinoceronti
I rinoceronti sono grandi mammiferi con le corna appartenenti alla famiglia Rinocerotidi. Dopo l’elefante, sono il secondo mammifero terrestre più grande. Ci sono 5 specie di rinoceronti che vivono oggi, tutte in Africa e in Asia. Gli ambientalisti classificano 4 di queste specie come in pericolo critico.
Rinoceronte nero (Sono chiamati a due corna)
Il rinoceronte nero è la più comune e riconoscibile delle 5 specie. Sebbene rimangano in grave pericolo di estinzione, un’attenta conservazione ha dato loro un’altra possibilità di sopravvivenza. Gli ambientalisti stanno lentamente reintroducendo popolazioni di rinoceronti neri nelle aree in cui un tempo abitavano, come il Ruanda. Rimangono solo 3 sottospecie, poiché gli scienziati hanno dichiarato estinta la sottospecie di rinoceronte nero occidentale.
I rinoceronti neri hanno pelli scure, labbra triangolari e piccole gobbe sulle spalle. Sono la prima delle specie a 2 corna. Gli altri due sono rinoceronti bianchi e rinoceronti di Sumatra.
rinoceronte bianco (Siamo il ceratoterio)
Il rinoceronte bianco è la più grande delle 5 specie di rinoceronte. Nonostante il nome, la sua pelle è più grigia che bianca. La sua testa è così massiccia che richiede una gobba voluminosa sulle spalle per sostenerla. Il suo labbro è largo e quadrato, permettendogli di pascolare facilmente l’erba.
I rinoceronti bianchi sono divisi in 2 sottospecie, i rinoceronti bianchi settentrionali e meridionali. Il rinoceronte bianco settentrionale è funzionalmente estinto.
Rinoceronte di Sumatra (Dicerorhinus Sumatra)
Il rinoceronte di Sumatra è la più piccola delle 5 specie. È anche l’unico con la pelliccia! Gli scienziati ritengono che il rinoceronte di Sumatra sia il parente vivente più stretto del rinoceronte lanoso estinto da tempo. Le sue doppie corna lo rendono unico tra i rinoceronti asiatici. Potrebbero esserci solo 30 individui rimasti allo stato selvatico.
Rinoceronte di Giava (Rinoceronte sondaico)
Il rinoceronte di Giava è la prima specie di rinoceronte con un solo corno. Alcune femmine non hanno affatto un corno. Questa specie conta solo 72 individui in natura. Tra i rinoceronti asiatici, è più piccolo del rinoceronte indiano ma più grande del rinoceronte di Sumatra.
Rinoceronte indiano (Unicorno rinoceronte)
Anche se una volta sull’orlo dell’estinzione, il numero del rinoceronte indiano è salito al punto che gli ambientalisti non lo considerano più una specie in via di estinzione. Invece, lo elencano come Vulnerabile.
Il rinoceronte indiano è la seconda specie con un solo corno. È anche la seconda specie più grande dopo il rinoceronte bianco. Le pieghe spesse e flessibili della pelle conferiscono alla sua pelle l’aspetto di un’armatura a piastre.
Aspetto e dimensioni del rinoceronte
I rinoceronti esistono in una gamma di grigi e marroni. I capelli del rinoceronte di Sumatra gli conferiscono una tinta rossastra. Sono tutti animali massicci e voluminosi con 1-2 corna a seconda della specie. Hanno piedi zoccoli a 3 dita unici che aiutano a sostenere e distribuire il loro peso corporeo.
La più grande specie di rinoceronte è il rinoceronte bianco. Può pesare quasi 8.000 libbre! In media, il loro peso è circa 4 volte quello di un rinoceronte di Sumatra. Sono alti più di 6 piedi con una lunghezza del corpo di poco più di 13 piedi.
La specie di rinoceronte più piccola è il rinoceronte di Sumatra. Stanno circa 5 piedi alla spalla con una lunghezza del corpo di 8 piedi. Pesano tra 1.100 e 1.760 sterline.
Le femmine di rinoceronte si riproducono ogni 2-5 anni. I vitelli rimangono con le loro madri per i primi 3 anni della loro vita.
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Dieta del rinoceronte e predatori
I rinoceronti sono erbivori. Si nutrono di materia vegetale come erbe, foglie, germogli, radici, cortecce e frutti. Alcune specie hanno bisogno di consumare fino a 120 libbre di erba al giorno per sopravvivere. Per consumare così tanto, passano molte ore a pascolare e masticare.
Con le loro dimensioni intimidatorie e il temperamento aggressivo, i rinoceronti adulti non hanno predatori naturali diversi dagli umani. Sfortunatamente, gli esseri umani hanno fatto una quantità impressionante di danni nel tempo. Anche i cuccioli di rinoceronte (vitelli) possono essere in pericolo a causa dei grandi predatori naturali. Coccodrilli, cani selvatici, iene e grandi felini come i leoni attaccheranno tutti un cucciolo di rinoceronte vulnerabile.
L’habitat del rinoceronte
I rinoceronti vivono esclusivamente in Asia e in Africa. Le due specie africane sono il rinoceronte bianco e il rinoceronte nero. I rinoceronti di Sumatra, di Giava e dell’India risiedono tutti nel sud-est asiatico. I possibili habitat includono praterie, savane, arbusti, foreste tropicali e deserti.
Comportamento sociale di Rhino
I rinoceronti bianchi sono i più socievoli delle 5 specie. Le madri con vitelli spesso si raggruppano per una maggiore protezione e socializzazione. Le altre specie tendono ad essere più solitarie. Alcuni individui di rinoceronte nero sono gli unici occupanti di territori che coprono fino a 100 chilometri quadrati.
I rinoceronti sono naturalmente aggressivi difensori dei loro territori. Addebiteranno qualsiasi animale, incluso un altro rinoceronte, che percepiscono come intruso. Poiché la loro vista è scarsa, possono confondere animali non aggressivi o oggetti inanimati per vere minacce. È noto che caricano persone e veicoli nelle vicinanze. Nonostante le loro dimensioni, possono correre sorprendentemente veloci. I rinoceronti neri, i più veloci dei cinque, sono noti per raggiungere velocità di 34 miglia all’ora!
Riproduzione e durata della vita del rinoceronte
Le femmine di rinoceronte sono generalmente pronte per l’accoppiamento entro i 5 anni di età, sebbene possano essere sessualmente mature all’età di 3,5 anni. Per segnalare la loro disponibilità ad accoppiarsi, fischiano, urinano e defecano. I maschi lasciano le femmine subito dopo l’accoppiamento.
I rinoceronti vivono tra i 35 ei 50 anni. I rinoceronti bianchi hanno una vita media leggermente più lunga rispetto ai rinoceronti neri.
Per quanto tempo i rinoceronti sono incinta?
I rinoceronti sono incinti per 15-16 mesi, anche se i rinoceronti bianchi possono trasportare fino a 18 mesi. Tra i mammiferi terrestri, questo periodo di gestazione incredibilmente lungo è secondo solo a quello degli elefanti. Questi behemoth portano i loro piccoli fino a 23 mesi! A causa delle loro gravidanze prolungate, le popolazioni di rinoceronti lottano per riprendersi dal bracconaggio e dalle malattie.
Come puoi sapere se un rinoceronte è incinta?
Come la maggior parte degli altri animali, i rinoceronti diventano più grandi e più pesanti man mano che le loro gravidanze progrediscono. I loro addomi si gonfiano visibilmente. Oltre a questo, i modi migliori per determinare la gravidanza sono analizzando le loro feci o facendo un’ecografia.
I rinoceronti di solito danno alla luce un solo vitello. In rare occasioni, possono dare alla luce due gemelli.
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