Con tutti i paesaggi e le caratteristiche uniche che si trovano all’interno del Parco Nazionale di Yellowstone, hai sentito parlare della foresta di alberi pietrificati di Yellowstone? Di questa regione del parco non si parla spesso delle cascate o dei geyser di Yellowstone, ma la foresta pietrificata di questo Parco Nazionale è tra le più grandi al mondo.
Se non hai mai sentito parlare della foresta di alberi pietrificati di Yellowstone, sei nel posto giusto. Affronteremo quanto è grande quest’area e come esattamente è nata questa regione. Inoltre, esamineremo anche dove puoi trovare questa regione del parco e cosa puoi vedere esattamente in questa area splendidamente conservata. Iniziamo e parliamo subito dei fossili di Yellowstone!
La foresta pietrificata di Yellowstone: una panoramica
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Specimen Ridge si trova vicino a Lamar Valley nel Parco Nazionale di Yellowstone. Conosciuta come Specimen Mountain nel 1800, questa regione del parco divenne famosa per la sua abbondanza di preziosi esemplari fossili, opali, ametiste e altre caratteristiche uniche. Una di queste caratteristiche uniche deve essere il gran numero di alberi pietrificati situati lungo la cresta.
La foresta di alberi pietrificati di Yellowstone è speciale e unica per una serie di motivi. Mentre gli Yellowstone Park Rangers hanno dovuto installare recinzioni speciali e strutture protettive per impedire alle persone di prendere pezzi da questi splendidi alberi, c’è ancora molto da vivere e divertire durante il tuo viaggio a Yellowstone.
Sebbene il legno pietrificato possa non sembrare molto speciale se si considera che Yellowstone ha anche più cascate, geyser e sorgenti termali da esplorare, la foresta pietrificata è stata una fonte di studi scientifici necessari per quasi 150 anni. Inoltre, puoi fare un sentiero attraverso questa foresta incantata e sperimentarlo di persona!
Ma come si sono formati esattamente questi alberi e cosa puoi vedere se scegli di fare un’escursione attraverso questa sezione speciale del Parco Nazionale di Yellowstone? Diamo un’occhiata più da vicino ora.
Come si è formata la foresta di alberi pietrificati di Yellowstone?
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La foresta di alberi pietrificati di Yellowstone si è formata principalmente a causa dell’attività vulcanica nella regione. I vulcani Absaroka non esistono più, meglio conosciuti ora come la catena montuosa di Absaroka. A lungo inattivi, questi vulcani erano attivi oltre 50 milioni di anni fa e dobbiamo ringraziarli per la foresta di alberi pietrificati e molti altri reperti fossili trovati nel Parco Nazionale di Yellowstone.
L’attività vulcanica di questi particolari vulcani è stata abbastanza potente da pietrificare un’intera foresta e la regione di Yellowstone. Cenere, terra e altri detriti vomitavano e coprivano tutta la vegetazione e gli animali circostanti nella regione. Ciò ha portato a una serie di diversi fossili e manufatti pietrificati, inclusa un’intera foresta racchiusa in sostanze vulcaniche, indurita e che funge da conservante per questi splendidi alberi.
Avere questi reperti fossili e l’accesso a questa regione di Yellowstone è la chiave per studiare i nostri primi giorni sulla Terra. Le eruzioni vulcaniche spesso pietrificano gli ecosistemi che li circondano e ci sono persino foreste pietrificate che circondano Mount Saint Helens e Yellowstone. È uno spettacolo bellissimo, vedere tanti alberi intrappolati in posizione verticale o crollati in uno stato di assoluta conservazione!
Quanto è grande la foresta di alberi pietrificati di Yellowstone?
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Lungo poco meno di dieci miglia, lo Specimen Ridge mantiene al sicuro molti degli alberi trovati all’interno della foresta pietrificata. Tuttavia, molte stime affermano che la foresta pietrificata di Yellowstone si estende per circa 40 miglia quadrate attraverso le montagne di Absaroka. E questo sembra più vero che non se si considera l’elaborato numero di sentieri che si trovano in questa regione del parco.
Se sei interessato a vedere da vicino la foresta pietrificata di Yellowstone, preparati per alcune escursioni piuttosto faticose. In effetti, lo Specimen Ridge Trail non è raccomandato per l’escursionista medio, in quanto presenta forti dislivelli e terreno irregolare. Inizierai sul Specimen Ridge Trail ma proseguirai lungo un sentiero abbastanza non segnalato che ti condurrà fino alla foresta pietrificata.
Dato che questo fantastico sentiero è relativamente difficile da trovare, si consiglia di portare con sé una mappa. Molti escursionisti hanno affermato che è facile perdersi su questo particolare sentiero, quindi se vuoi davvero vedere da vicino questa bellissima foresta, assicurati di prenderti il tuo tempo. L’intero viaggio dura poco più di 16 miglia andata e ritorno e molte persone hanno bisogno di almeno 8 ore per completarlo!
Cosa puoi vedere nella foresta arborea pietrificata di Yellowstone?
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Puoi vedere una serie di cose lungo lo Specimen Ridge Trail e nella foresta di alberi pietrificati di Yellowstone. Non solo ci sono viste meravigliose da questa posizione, ma puoi anche vedere una serie di diversi alberi fossili e specie di piante durante i tuoi viaggi. Inoltre, questa regione si affaccia sulla Lamar Valley di Yellowstone, che è probabilmente uno dei posti migliori per osservare la fauna selvatica dell’intero parco!
I seguenti alberi esistono all’interno della foresta arborea pietrificata di Yellowstone:
- Sequoie o sequoie
- Frassini
- quercie
- Cornioli
- aceri
- Pini
- Magnolie
- Alberi di noce
Mentre la maggior parte di questi alberi saranno ceppi o caduti, ci sono un certo numero di esemplari di alberi pietrificati in posizione verticale trovati in questa parte della foresta. Ti interessa vedere questi alberi ma sei preoccupato per la lunghezza di questa particolare escursione? Puoi vedere un fantastico albero di sequoia pietrificato in posizione verticale nell’area della Torre del parco. Si erge come una sentinella per questa regione antica e affascinante, e non puoi perderla!