Perché Tokyo è chiamata il Grande Mikan? (Più altri nomi con cui la città potrebbe andare)

Spesso i soprannomi sono un modo per identificare una persona, un luogo o una cosa. I soprannomi possono essere un termine colloquiale che spesso è più personale. Quando si parla di città, il soprannome, buono o cattivo, a volte può riflettere l’essenza della città o il sentimento della città. New York, ad esempio, è la “Città che non dorme mai” a causa del ronzio dei taxi, delle luci di Times Square e dell’energia generale che sembra non svanire mai.

Per Tokyo, sono diversi i soprannomi attribuiti alla città in Giappone. Uno dei soprannomi più famosi è “The Big Mikan”. Diamo un’occhiata al motivo per cui Tokyo è chiamata Big Mikan. Esploreremo anche altri soprannomi e diversi fatti divertenti.

Dov’è Tokio?

Tokyo si trova nella baia di Tokyo, sull’isola di Honshu, l’isola più grande del paese. La prefettura è la più popolosa del Giappone, con 14 milioni di persone. Tuttavia, Tokyo conta ben 37 milioni di persone nell’area metropolitana della città. È la megalopoli più grande del mondo. La capitale ha un’area di miglia quadrate 847. Tokyo, essendo la capitale, è la sede del governo giapponese, dove risiede il Primo Ministro, ed è anche il luogo in cui vive l’Imperatore del Giappone. Originariamente chiamata Edo (che significa ingresso della baia o estuario), nel 1868 la città fu cambiata nel periodo Meiji in Tokyo. La città significa Capitale Orientale in giapponese.

Grande Mikan

Dobbiamo parlare brevemente di New York perché Tokyo ha un legame con New York City, motivo per cui Tokyo è chiamata Big Mikan. New York è chiamata la Grande Mela perché i musicisti jazz volevano paragonare il loro successo a New York all’ottenimento della “Grande Mela” invece che al successo in una “Mela Normale” o in un’altra città. Poiché Tokyo e New York sono città gemellate e le città più grandi dei rispettivi paesi, negli anni ’70 e ’80 è stato reso popolare un termine per coniare Tokyo come “Big Mikan”.

Il termine non ha mai preso piede, ma il sentimento era lì. I Mikan sono un tipo di arancia giapponese. Durante il periodo Edo, il kishu mikan (un tipo di mandarino) era molto popolare. Alla fine, la popolarità diminuì come preferivano le persone durante il periodo Meiji Unshiu di agrumi, altrimenti noto come unshu mikan. Queste arance sono popolari in Giappone ancora oggi, non hanno semi e possono essere consumate come spuntino o dessert. Per legare Tokyo a un frutto, proprio come New York, hanno creato il collegamento con “mikan”, chiamando così Tokyo, il “Big Mikan”.

Si dice anche che quando si apre l’interno di un mandarino o di un mikan giapponese, le ragnatele all’interno dell’arancia assomigliano alla rete di strade di Tokyo. Questo è un altro motivo per cui è nato il soprannome. Tuttavia, il soprannome non è mai diventato molto popolare in Giappone e, alla fine, le persone all’estero hanno in gran parte dimenticato il termine. Ma ci sono siti web e altri articoli che si riferiscono a Tokyo come al Big Mikan. Si dice che Corky Alexander, fondatore di Il weekender di Tokyola più grande pubblicazione in lingua inglese in Giappone, ha coniato il termine.

Altri soprannomi che ha la città

Come molte altre città del mondo, non esiste un solo soprannome con cui la gente chiama Tokyo. A volte vengono inventati soprannomi per abbreviare il nome della città. Ad esempio, New York City è New York o NY. Ma per Tokyo, a volte la città può essere chiamata con il nome precedente. Diamo un’occhiata ad alcuni dei soprannomi con cui Tokyo può essere chiamata.

Edo

Come già detto, il nome originale di Tokyo era Edo. Edo significa ingresso della baia o estuario. Edo era una città castello e fu la capitale de facto del Giappone a partire dal 1603. Durante lo shogunato Tokugawa, Edo divenne una delle città più grandi del paese e del mondo. Tuttavia, quando l’imperatore Meiji divenne sovrano del Giappone nel 1868, Edo fu ribattezzata Tokyo (capitale orientale). Inoltre trasferì la sede dell’Imperatore a Tokyo, invece che a Kyoto.

Città degli 808 villaggi

Visto che stiamo parlando di Edo come nome precedente di Tokyo, Edo aveva anche un soprannome. Era chiamata la “Città degli 808 Villaggi” o la “Città degli 808 Machi”. Ciò si riferiva al numero di diverse comunità che Edo aveva. Naturalmente, verso la metà del 1800, quando Edo era già una città di oltre 1 milione di abitanti, la città contava circa 1.800 comunità.

Tokei

All’inizio del periodo Meiji, Tokyo veniva talvolta chiamata Tokei. Non c’era alcuna ragione per questo, solo che gli stessi caratteri usati a Tokyo erano usati a Tokei, quindi si presume che le persone si siano confuse quando il nome della città è stato cambiato.

Il Grande Fumo

Si vocifera che Tokyo sia stata chiamata anche “The Big Smoke”. Non c’è un quadro chiaro del perché o del come abbia ottenuto quel soprannome. Si dice che negli anni ’70 e ’80 un’enorme percentuale di persone fumasse molto. La città era vista come il paradiso dei fumatori, ma da quando sono entrate in vigore le leggi antifumo, il fumo è drasticamente diminuito.

Terra del Sol Levante

È importante notare che, sebbene Tokyo non si chiami così, il Giappone è chiamato il Paese del Sol Levante. La storia racconta che migliaia di anni fa l’imperatore cinese si riferiva al Giappone come “Wa” che significa nano. Per combattere questo nome vile, le élite giapponesi iniziarono a riferirsi al Giappone come “il paese dell’origine del sole” o “il paese dove sorge il sole”. Alla fine il termine Nippon o Nihon fu adottato nel 608 d.C. dal principe Shotoku del Giappone. Il principe inviò una lettera all’imperatore cinese definendosi il “Figlio del cielo dove sorge il sole” per stabilire una posizione di rilievo contro i cinesi. E così è stato coniato il termine. Il Giappone è conosciuto come Nippon, o la “Terra del Sol Levante”.

Conclusione

Ed ecco fatto, Tokyo è chiamata Big Mikan per via della forma delle strade che ricordano le ragnatele dell’arancia Mikan. Il termine “Big Mikan” può essere un riferimento, o un cenno, al soprannome di New York, la “Grande Mela”. Anche se le strade hanno la forma di una sorta di rete, a volte è semplicemente magico perdersi a Tokyo. Le persone affluiscono da tutto il mondo per visitare la megalopoli nella speranza di scoprire com’è la vera magia futuristica. È una delle città più visitate al mondo per un motivo.

Se ti trovi a Tokyo, esci ed esplora i luoghi d’interesse e tutto ciò che ti circonda: le luci al neon, gli hotel e i ristoranti futuristici, ma anche la vecchia architettura che si scontra con perfezione con gli edifici più nuovi e moderni. Tokyo ti ispirerà, dalla sua storia alla sua gente, dal suo cibo alla sua cultura. E quando cammini lungo una strada simile a una rete e vedi il Monte Fuji in lontananza, pensa a come Tokyo sia davvero il “Grande Mikan”.