Punti chiave:
- Gli effetti del cambiamento climatico hanno prodotto una siccità in corso nel sud-ovest che dura da 22 anni.
- L’Arizona in particolare è stata colpita, poiché fa affidamento sul fiume Colorado per il 36% delle sue fonti d’acqua complessive. Sfortunatamente, due grandi laghi sul fiume Colorado si stanno prosciugando.
- L’Arizona vuole che le acque del fiume Mississippi vengano deviate a ovest verso il sistema del fiume Colorado per aumentare l’approvvigionamento idrico nei laghi Powell e Mead.
A causa di una siccità durata 22 anni e degli effetti del cambiamento climatico, gran parte del sud-ovest sta vivendo una carenza d’acqua. Gli stati del bacino del fiume Colorado, inclusa l’Arizona, stanno cercando di trovare soluzioni al problema in corso. Il fiume Colorado che attraversa l’Arizona fornisce acqua ed energia idroelettrica per l’elettricità all’Arizona e agli stati circostanti. Due grandi laghi sul fiume Colorado si stanno prosciugando. Il lago Powell e il lago Mead sono entrambi almeno parzialmente in Arizona.
Recentemente, l’Arizona Legislate ha proposto di indirizzare le acque del Mississippi verso ovest per alleviare questa situazione. Scopriamo perché l’Arizona vuole deviare le acque del Mississippi verso ovest.
Perché c’è una carenza d’acqua in Arizona?
L’Arizona è nota per le sue condizioni calde e secche.
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Gran parte dell’Arizona è ricoperta dal deserto ed è nota per il suo clima caldo e secco. Gli ultimi 22 anni sono stati più secchi del normale, creando una situazione di siccità. Gli effetti del cambiamento climatico hanno creato condizioni più calde/secche in tutto il sud-ovest.
Dove prende la maggior parte dell’acqua l’Arizona?
La maggior parte dell’acqua dell’Arizona proviene dalle acque sotterranee (40%), quasi altrettanto dal fiume Colorado (36%) e un altro 20% da altre acque superficiali. Un altro 3% proviene da acqua recuperata.
Dove scorre il fiume Colorado?
Il fiume Colorado scorre per 1.450 miglia dal Colorado fino al Golfo della California.
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Il fiume Colorado inizia in Colorado, scorre attraverso lo Utah entra in Arizona e scorre a sud-ovest attraverso il Grand Canyon. Quindi si snoda a ovest verso il Nevada, dove gira a sud. Il fiume continua lungo il confine tra Nevada e Arizona, quindi il confine tra California e Arizona fino a Yuma, AZ. Quindi attraversa il Messico e si svuota proprio prima del Golfo di California.
Da quali laghi l’Arizona riceve gran parte della sua acqua?
Molti laghi artificiali sono stati creati nel sud-ovest per aiutare a raggruppare e fornire acqua per le comunità in crescita e l’agricoltura. In Arizona, due grandi laghi artificiali lungo il fiume Colorado SONO il lago Powell e il lago Mead. Il lago Powell si trova nell’Arizona centro-settentrionale e nello Utah centro-meridionale, dove il fiume Colorado sfocia nell’Arizona. È creato dalla diga del Glen Canyon. Il lago Mead si trova nell’angolo nord-occidentale dell’Arizona, dove il fiume Colorado incontra il Nevada. Qui è dove l’acqua si accumula prima di attraversare la diga di Hoover. Entrambi i laghi hanno livelli record di acqua bassa.
Perché l’Arizona vuole deviare le acque del Mississippi verso ovest?
Il fiume Mississippi scorre dal Minnesota lungo il centro degli Stati Uniti fino alla Louisiana e al Golfo del Messico.
©NPS/Gordon Dietzman / Questa immagine o file multimediale contiene materiale basato sul lavoro di un dipendente del National Park Service, creato nell’ambito delle sue funzioni ufficiali. In quanto opera del governo federale degli Stati Uniti, tale opera è di dominio pubblico negli Stati Uniti. Per ulteriori informazioni, vedere il sito Web di NPS e la politica sul copyright di NPS.
L’Arizona vuole deviare le acque del Mississippi verso ovest per pompare acqua nel sistema del fiume Colorado. Ciò aumenterebbe l’approvvigionamento idrico negli stati del sud-ovest e aumenterebbe i livelli dell’acqua del lago Powell e del lago Mead. L’aumento del livello dell’acqua nei laghi è fondamentale perché non solo i laghi forniscono acqua, ma forniscono energia idroelettrica per l’elettricità a milioni di persone. Ad esempio, la diga di Hoover genera circa 4.000 GWh di elettricità in un anno medio. Questa energia è utilizzata da Arizona, Nevada e California.
Cosa ha proposto il legislatore dell’Arizona nel 2021?
Nel tentativo di alleviare la siccità in Arizona e nel sud-ovest, il legislatore dell’Arizona voleva che il Congresso facesse uno studio di fattibilità per deviare l’acqua dal fiume Mississippi a ovest al fiume Colorado. L’idea era quella di creare un sistema di condutture e una diga di deviazione che convogliassero le acque alluvionali dal Mississippi all’Arizona.
È la prima volta che viene proposto?
Deviare l’acqua dal Mississippi occidentale all’Arizona non è un’idea nuova. È stato sollevato prima e, infatti, è stato ampiamente studiato. Nel 2012 il Bureau of Reclamation degli Stati Uniti, l’organo di governo del bacino del fiume Colorado, aveva già condotto uno studio di fattibilità.
Cosa ha trovato il Bureau of Reclamation degli Stati Uniti in uno studio del 2012?
Hanno scoperto che sarebbe costato circa $ 14 miliardi di dollari (nel 2012, che equivarrebbe a circa $ 18 miliardi oggi) per costruire un sistema di condutture e dighe che deviasse l’acqua dal Mississippi. Hanno anche scoperto che il progetto avrebbe richiesto circa 30 anni. Se iniziassero quest’estate non sarebbe finito fino al 2052.
Quali altri problemi ci sono con il pompaggio dell’acqua dal Mississippi al fiume Colorado?
Lo studio di fattibilità del Bureau of Reclamation degli Stati Uniti chiarisce che non è conveniente. Uno studio simile condotto per far scendere l’acqua dall’Alaska e dal Canada ha mostrato che il ritorno sull’investimento sarebbe stato di 5 centesimi per ogni dollaro. Semplicemente non torna. Alcuni dei problemi dal punto di vista ingegneristico erano il flusso di picco richiesto e la distanza che avrebbe dovuto percorrere. Rispetto al California Aquaduct, il proposto gasdotto del fiume Mississippi richiederebbe due volte e mezzo più acqua e coprirebbe 4 volte la distanza. Da un punto di vista ambientale, gli ambientalisti sono preoccupati per le condutture di specie invasive provenienti dal Mississippi.
Quali sono alcune specie invasive che vivono nel fiume Mississippi?
Le teste di serpente sono un animale invasivo molto distruttivo e possono essere trovate nel fiume Mississippi.
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- Carpa nera
- Carpa testa grossa
- Carpa erbosa
- Carpa d’argento
- Testa di serpente settentrionale
- Brillante rosso
- Pesce gatto bianco
In quali altri modi l’Arizona potrebbe risolvere il problema della siccità?
Molti ambientalisti sono frustrati dalle risorse utilizzate per considerare costosi “sogni irrealizzabili” come deviare l’acqua dal Mississippi. Soluzioni più semplici come la riduzione del consumo di acqua in ogni settore sono più sostenibili ed economiche. I programmi di conservazione dell’acqua in passato hanno funzionato!
Come hanno funzionato in passato i programmi di conservazione dell’acqua?
Secondo l’Arizona Department of Water Resources (ADWR), la quantità di acqua che l’Arizona utilizza ora (a partire dal 2017) è inferiore a quella utilizzata negli anni ’50. Nel 1957 è stato riferito che l’Arizona utilizzava 7,1 milioni di piedi acri di acqua dolce e nel 2017 quel numero era di 7,0 milioni di piedi acri. Pensa a come la popolazione dell’Arizona è aumentata da 1 milione negli anni ’50 a quasi 7 milioni oggi. Quindi c’è stato successo nella gestione dell’utilizzo dell’acqua in Arizona. Tra gli anni ’50 e oggi l’utilizzo dell’acqua è oscillato da un minimo di 6.300.000 piedi acri nel 1992 a un massimo di 8.900.000 piedi acri nel 1980. Gli ultimi 10 anni sono stati piuttosto consistenti intorno a 7.000.000 piedi acri. Questi risultati passati indicano che forse non è necessario per l’Arizona progettare modi per deviare le acque del Mississippi verso ovest.
