Perché il Massachusetts ha chiamato il serpente giarrettiera il suo stato rettile

Il Massachusetts è uno stato caratteristico con uno splendido scenario. È il sesto stato negli Stati Uniti e ha visto visitatori europei dall’inizio del 1600. Il fiore di stato è il mayflower e il soprannome dello stato è “The Bay State”. Mentre la maggior parte delle persone non pensa ai serpenti quando parla del Massachusetts, ci sono 14 specie di serpenti nativi. Una delle specie più comuni è il serpente giarrettiera. Questo serpente è così popolare e comune che è stato nominato rettile ufficiale dello stato. Ma perché? Continua a leggere per scoprire di più.

A proposito di serpenti giarrettiera

I serpenti giarrettiera sono serpenti unici di medie dimensioni. Sono molto comuni in tutti gli Stati Uniti e non ce ne sono due uguali. Finora, gli scienziati hanno confermato e riconosciuto 35 specie e sottospecie. I serpenti giarrettiera sono generalmente innocui e raramente attaccano gli umani. I loro morsi non sono fatali. Il primo serpente giarrettiera descritto e studiato dagli scienziati fu il serpente giarrettiera orientale nel 1758, ma il genere non fu descritto fino al 1843.

Dimensioni e aspetto

Sebbene i serpenti giarrettiera varino per dimensioni e aspetto, la maggior parte di questi serpenti è marrone con strisce gialle e macchie scure. Hanno scaglie carenate, una corporatura snella e un motivo a strisce longitudinali. Alcune specie di serpenti giarrettiera non hanno affatto strisce. Le dimensioni variano da 18 pollici a 51 pollici. Per essere più precisi, il serpente giarrettiera della Sierra è uno dei serpenti più sottili del genere. Le loro teste sono appena più grandi dei loro corpi e hanno occhi piccoli. Sono anche generalmente marrone scuro o olivastro con macchie sul dorso e sui lati superiori del corpo. Tuttavia, variano di colore.

Il serpente giarrettiera terrestre occidentale ha cinque sottospecie. La maggior parte di questi serpenti ha una striscia dorsale gialla, arancione chiaro o bianca. Inoltre non sono così sottili e crescono tra i 18 ei 41 pollici di lunghezza. Poiché questa specie varia così tanto, gli esperti hanno difficoltà a identificarli. Il serpente giarrettiera più comune, tuttavia, è il comune serpente giarrettiera. È originario del Nord America e ha un motivo unico di strisce gialle su sfondo nero, marrone o verde. Compresa la coda, crescono tra i 22 ei 54 pollici di lunghezza. Inoltre pesano circa 5,3 once.

Dieta

I serpenti giarrettiera sono carnivori. Cacciano principalmente durante il giorno e sono attivi in ​​primavera e in estate. Sono veloci e si fondono molto bene nel loro ambiente. I serpenti giarrettiera consumano principalmente lumache, lucertole, sanguisughe, lombrichi e roditori. Tuttavia, cacciano anche anfibi come rane e uova di rana. I serpenti giarrettiera inghiottono il loro cibo intero. Questi rettili adattabili non sono schizzinosi e viaggiano per trovare cibo. A differenza dei serpenti costrittori, i serpenti giarrettiera strofinano, macinano e schiacciano la loro preda sul terreno o su altre superfici dure. Questo schiaccia la loro preda in modo che possa entrare nella bocca del serpente giarrettiera.

Predatori

I serpenti giarrettiera comuni hanno molti predatori. Sono cacciati da grandi uccelli, in particolare falchi, corvi, gufi e grandi aironi blu. Poiché i serpenti giarrettiera non sono velenosi, possono anche essere mangiati da tartarughe azzannatrici, rane toro, scoiattoli, toporagni e procioni. I serpenti giarrettiera si mimetizzano quando si nascondono dai predatori. Quando si sentono minacciati, rilasciano anche un muschio maleodorante. Durante l’inverno, i serpenti giarrettiera comuni non si preoccupano dei predatori poiché vanno in letargo.

Lungo da 18 a 26 pollici con scaglie carenate (increspate) e variazioni nella loro colorazione e nei loro motivi. I loro dorsi sono marrone scuro, verde o color oliva con una striscia gialla o bianca distinta che corre lungo il centro.

Distribuzione

Dove vivono i serpenti giarrettiera? I serpenti giarrettiera hanno una vasta gamma in Nord e Centro America. È interessante notare che in Nord America molti serpenti giarrettiera che vivono nell’ovest sono più acquatici e vivono vicino all’acqua. I serpenti giarrettiera vivono in molti habitat tra cui fitte foreste, campi, praterie e prati. Sono spesso chiamati serpenti da giardino poiché sono comuni nei giardini, banchettando con i roditori. Alcuni paesi in cui puoi trovare serpenti giarrettiera includono Messico, Stati Uniti, Canada, El Salvador, Guatemala e Honduras. Indipendentemente da dove vivono, i serpenti giarrettiera possono scegliere una varietà di diversi tipi di luoghi per costruire le loro tane, come sotto grandi rocce o fondamenta di edifici. Si nascondono nell’erba alta e strisciano lentamente, avvicinandosi di soppiatto alla preda.

Perché il Massachusetts ha chiamato il serpente giarrettiera il suo stato rettile?

Il Massachusetts ha nominato il serpente giarrettiera il loro rettile ufficiale di stato nel 2007. Sono comuni nello stato con almeno tre specie tra cui il serpente giarrettiera orientale, il serpente a nastro orientale e il serpente giarrettiera marittimo. La loro popolazione in Massachusetts è numerosa e stabile. Tuttavia, non sono l’unico stato con più specie di serpenti giarrettiera. Ad esempio, circa 11 specie di serpenti giarrettiera vivono in California e cinque vivono nel New Mexico. Le Hawaii e l’Alaska sono gli unici stati in cui non si conoscono specie di serpenti giarrettiera nativi.