Perché il lago Jesup è uno dei laghi più infestati dagli alligatori della Florida

Il lago Jesup è uno dei laghi più infestati dagli alligatori della Florida. Non ne ha così tanti come il vicino lago Okeechobee, che ne ospita quasi 30.000. Ma il lago Jesup è anche molto più piccolo del lago Okeechobee, coprendo circa 16.000 acri. È 1/28 delle dimensioni del lago Okeechobee.

Qui scopriremo quanti alligatori ci sono nel lago Jesup, quali sono i posti migliori per vederli e se ci sono stati attacchi di alligatori nelle acque del lago. Poi, risponderemo alla grande domanda: si può nuotare nel lago Jesup?

Alligatori americani

Gli alligatori, sebbene un tempo fossero in pericolo nel loro nativo sud-est degli Stati Uniti, ora sono così comuni che a volte diventano un fastidio. Come tutti i coccodrilli, sono carnivori semi-acquatici che trascorrono la maggior parte del loro tempo in acqua o crogiolandosi al sole. Gli alligatori depongono le uova e, sebbene gli adulti non abbiano predatori naturali, i giovani alligatori affrontano la predazione da parte di altri alligatori, uccelli predatori, lontre, serpenti, tartarughe alligatore e persino esseri umani. Sono comuni in tutta la Florida, quindi non sorprende che il lago Jesup sia uno dei laghi più infestati dagli alligatori della Florida.

Quanto sono grandi gli alligatori?

Quando si schiudono, i cuccioli di alligatore sono lunghi solo 6-8 pollici. Solo circa il 20% dei piccoli raggiunge l’età adulta. Quelli che sopravvivono fino all’età adulta spesso crescono fino a 10 piedi di lunghezza per le femmine e fino a 13 piedi di lunghezza per i maschi. Ci sono stati alcuni casi di alligatori più grandi, in particolare negli stati del sud come Florida e Alabama. Infatti, l’alligatore più grande registrato era lungo 15 piedi e 9 pollici e viveva in Alabama. All’ultimo conteggio, c’erano 194 alligatori più lunghi di 9 piedi nel lago Jesup.

Cosa mangiano gli alligatori?

Il lago Jesup è uno dei laghi più infestati dagli alligatori della Florida, quindi non c’è da stupirsi che ogni genere di creatura lì diventi cibo per gli alligatori. I piccoli alligatori predano animali più piccoli, come rane, rospi, granchi, pesci, uccelli, lumache, ragni e roditori. Più diventano grandi, più grandi sono le prede che possono abbattere. Gli alligatori adulti mangiano tartarughe, alligatori più piccoli, maiali selvatici, cervi, ratti muschiati e procioni.

Quanti alligatori ci sono nel lago Jesup?

La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission tiene un conteggio approssimativo della popolazione di alligatori nel lago Jesup. Secondo l’ultimo conteggio, si stima che nel lago più infestato da alligatori della Florida vivano 13.000 alligatori. In confronto, il lago Okeechobee, che è molto più grande, ne ospita quasi 30.000. Ogni anno, le femmine di alligatore depongono le uova sulle rive del lago Jesup. Quindi, gli allevatori commerciali di alligatori pagano lo stato della Florida per raccogliere un certo numero di uova. Allevano queste uova in allevamenti di alligatori, che allevano gli alligatori per la loro carne, la loro pelle e i loro teschi.

Perché il lago Jesup è uno dei laghi più infestati dagli alligatori

Il lago Jesup ospita più alligatori per miglio quadrato di costa di quasi tutti gli altri laghi della Florida, il che lo rende il lago più densamente infestato dello stato. Poiché il lago Jesup ospita circa 13.000 alligatori, si tratta di oltre 400 alligatori per miglio quadrato di costa. Con questi numeri, non c’è da stupirsi che il lago Jesup sia ampiamente considerato uno dei laghi più ricchi di alligatori della Florida. E con oltre 1,3 milioni di alligatori nello stato, questo è dire molto.

Ci sono stati attacchi di alligatori nel lago Jesup?

Negli ultimi anni, nel lago Jesup è stato registrato solo un attacco di alligatori. L’attacco è avvenuto nel 2020. Fortunatamente, non è costato la vita alla vittima, ma gli è quasi costato il braccio. Cacciare alligatori in uno dei laghi più infestati da alligatori della Florida non è mai privo di rischi, soprattutto quando si tratta di grandi alligatori. Dopo aver agganciato l’alligatore, la vittima e i suoi amici lo hanno tirato vicino alla loro barca e hanno preparato il loro boomstick per porre fine alla vita dell’alligatore gigante. Prima che potessero farlo, l’alligatore è balzato fuori dall’acqua e ha afferrato il braccio destro della vittima. Dopo averlo quasi strappato via, è tornato in acqua, lasciando la vittima ad affrontare molteplici interventi chirurgici riparativi per riattaccare e riparare il braccio.

È possibile nuotare nel lago Jesup?

Il lago Jesup non è il miglior lago per nuotare. È uno dei laghi meno profondi della Florida. La sua profondità media è di soli sei piedi, anche se sarebbe più profondo se non fosse per uno spesso strato di sedimenti sul fondo del lago. Le acque piovane defluiscono nel lago, ma c’è poco drenaggio verso l’esterno, con conseguente forte insabbiamento. Questo è negativo per gli esseri umani ma positivo per gli alligatori. Gli alligatori proliferano nel lago Jesup, non ci sono mai stati attacchi mortali di alligatori lì. Tuttavia, con oltre 400 alligatori per miglio quadrato di costa, non è il posto giusto per fare un tuffo. Il lago Jesup è meglio goderselo da una distanza di sicurezza o da un idroscivolante commerciale capitanato da una guida turistica esperta.

Dove si possono vedere gli alligatori nel lago Jesup?

Il lago Jesup è uno dei laghi più infestati dagli alligatori della Florida, quindi, naturalmente, potresti voler dare un’occhiata a uno o due alligatori quando lo visiti. Uno dei posti migliori per vedere gli alligatori nel lago Jesup è il ristorante Black Hammock a Oviedo, Florida. Non solo puoi osservare gli alligatori mentre ti godi una cena e un drink, ma puoi anche imbarcarti in un tour in airboat in alcune delle aree del lago più infestate dagli alligatori.

In alternativa, puoi fare un’escursione nella Black Bear Wilderness Area a Sanford, Florida. Ricordati solo di mantenere una distanza di sicurezza (almeno 10 piedi) da qualsiasi specchio d’acqua. Non si sa mai dove potrebbero nascondersi gli alligatori.

Dove si trova il lago Jesup sulla mappa?

Il lago Jesup è situato lungo il bacino centrale del fiume St. Johns nella contea di Seminole. La Lake Jesup Wilderness Area si trova sulla sponda settentrionale del lago. Il lago si trova a sud dell’aeroporto internazionale di Orlando Sanford e a circa 26 miglia di auto dall’aeroporto internazionale di Orlando.