Circa 10.000 anni fa, un’intera schiera di animali della megafauna si estinse alla fine dell’ultima era glaciale. Includevano bradipi giganti, lupi crudeli, mastodonti, mammut lanosi e molti altri. Diamo un’occhiata a cosa è successo durante quel periodo per rispondere alla domanda: “Perché il bradipo gigante si è estinto?”
Perché il bradipo gigante si è estinto?
Molto probabilmente, i bradipi giganti si sono estinti perché il clima è cambiato e gli umani li hanno cacciati.
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Il gigantesco bradipo Megatherium è molto probabilmente estinto a causa del cambiamento climatico e della caccia umana, ma gli scienziati non lo sanno con certezza.
C’erano diverse specie di bradipi giganti, ma il più grande era il Megatherium Americanum. Il suo nome significa “la grande bestia d’America”. Questo gigante viveva in Sud America ed emigrò in Nord America, pascolando attraverso praterie e aree leggermente boscose vicino a laghi e fiumi.
Man mano che il clima si riscaldava e diventava più umido, le foreste diventavano più fitte e le fonti di cibo dei bradipi giganti scomparvero. Hanno anche dovuto fare i conti con la caccia umana.
In Argentina, c’è un sito di uccisione di bradipi gigante conservato con tracce di umani / bradipi e segni di macellazione umana sulle ossa del bradipo gigante. Risale a circa 12.600 anni fa (prima del presente), ed è l’unica prova che abbiamo con certezza che gli umani cacciassero bradipi giganti.
Quando si è estinto il bradipo gigante?
La documentazione fossile indica che il bradipo gigante visse nel Pleistocene medio fino all’era dell’Olocene.
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Diecimila anni fa è la data a cui lavora la maggior parte degli scienziati.
La documentazione fossile indica che il bradipo gigante visse nel Pleistocene medio fino all’era dell’Olocene. Ciò significa che risaliva a 400.000 anni fa e si estinse circa 8.000 anni fa.
Alcuni scienziati ritengono che i bradipi giganti abbiano resistito più a lungo su isole e luoghi disabitati dall’uomo. I resti fossili della specie Parocnus di Cuba sono stati datati al carbonio a circa 5.000 anni fa, e il piccolo bradipo terrestre della Spagna, che è durato un po’ più a lungo, a 4.500 anni.
Che aspetto aveva il bradipo gigante?
Probabilmente sembravano simili ai nostri bradipi moderni, ma molto più grandi. C’erano diverse specie. Il più grande Il Megatherium Americanum aveva le dimensioni di un elefante ed era uno dei più grandi animali terrestri mai esistiti.
I bradipi giganti avevano facce appuntite e lingue prensili, il che significava che potevano avvolgerlo attorno al fogliame selezionato. Questi giganti pesavano 4 tonnellate ed erano lunghi 20 piedi (6 metri) dalla testa alla coda. Potrebbe non sembrare grande rispetto ai dinosauri, ad esempio, ma durante l’era glaciale era uno degli animali più grandi in circolazione.
Era così lungo che poteva raggiungere i tre metri di altezza tra gli alberi frondosi, usando la coda per bilanciarsi mentre tirava i rami verso il basso con i suoi lunghi artigli. Quegli artigli erano lunghi 7 pollici!
È interessante notare che i suoi lunghi artigli significavano che probabilmente ondeggiava mentre camminava e i paleontologi hanno scoperto una modifica nei suoi piedi per controbilanciarli. Il tallone e il piede esterno reggevano il peso del bradipo gigante.
I ricercatori pensano che l’arte rupestre trovata nell’Amazzonia colombiana rappresenti un bradipo gigante insieme ad altri animali dell’era glaciale. L’arte rupestre ha un’età compresa tra 11.880 e 12.600 anni, il che la colloca alla fine dell’ultima era glaciale. L’immagine del bradipo gigante enfatizza pesantemente i suoi lunghi artigli e la piccola testa.
I bradipi giganti sono ancora vivi?
I nativi della foresta pluviale sudamericana raccontano storie di una grande bestia (il bradipo gigante) alta sette piedi con pelliccia arruffata e lunghi artigli.
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No, i bradipi giganti si sono estinti, ma alcune persone suggeriscono che potrebbero ancora vivere nella foresta pluviale sudamericana!
I nativi raccontano storie di una grande bestia alta sette piedi con pelo arruffato e lunghi artigli. La sua descrizione è stata tramandata di generazione in generazione, e lo chiamano ‘la mappatura’. Non è ufficialmente riconosciuto ed è per lo più trattato come una fiaba, ma la descrizione è molto simile a un bradipo gigante!
Oggi abbiamo i rapporti del gigantesco bradipo. Sono, ovviamente, i nostri bradipi degli alberi, ma anche formichieri e armadilli.
Quanto erano veloci i bradipi giganti?
Gli scienziati non lo sanno, ma poiché probabilmente si sono mossi ondeggiando per accogliere i loro artigli extra lunghi, probabilmente non si sono mossi molto velocemente. Questo non li avrebbe aiutati a fuggire dagli umani e potrebbe essere un’altra risposta alla nostra domanda, perché il bradipo gigante si è estinto?
Cosa mangiavano i bradipi giganti?
I paleontologi pensano che i bradipi giganti fossero erbivori in base ai loro denti che potevano macinare cibi fibrosi. La capacità di un bradipo gigante di raggiungere alberi ad alto fusto e i suoi lunghi artigli che potrebbero scavare le radici sono altre indicazioni di una dieta a base vegetale. Ma se i bradipi giganti mangiassero carne è un argomento controverso.
Non erano abbastanza veloci per essere predatori, ma erano grandi e forti. Alcuni ricercatori pensano che i bradipi giganti mangiassero carne. Potrebbero essere scavenging uccisi dai carnivori usando le loro dimensioni per spaventarli o semplicemente scoprendo resti carnosi mentre vagavano.
Dove vivevano i bradipi giganti?
Il primo fossile di bradipo gigante è stato trovato vicino a un fiume in Argentina
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