Perché i serpenti mangiano se stessi?

Risposta rapida:

• I serpenti mangiano se stessi a causa di stress, problemi di regolazione della temperatura, ipermetabolismo, fame, muta, habitat costrittivo, malattia o confusione.
• Gli scienziati dicono che un serpente può confondere la propria storia con quella di un altro serpente. Una volta che inizia a nutrirsi, potrebbe non rendersi nemmeno conto che si sta consumando.
• Questo comportamento si verifica tipicamente quando un serpente vive in cattività.

Un serpente mangia davvero se stesso come l’Ouroboros?

Ad un certo punto, probabilmente hai visto il simbolo dell’Ouroboros, che è la rappresentazione di un serpente che si mangia la coda. Questo simbolo esiste fin dai tempi antichi, forse già nel 5000 a.C. Nelle varie religioni, il simbolo ha significati diversi, come l’eternità.

Tuttavia, il serpente divora se stesso non è un mero simbolismo o un mito. Come molti proprietari di serpenti hanno imparato e molti video su Internet hanno mostrato, a volte i serpenti si mangiano la coda.

Si ritiene che questo non sia un evento comune, ma accade più spesso di quanto si possa pensare. Anche se può sembrare che le storie di questo avvenimento stiano diventando più frequenti, ciò è probabilmente solo perché le persone ora hanno maggiori probabilità di avere i mezzi per registrare il fenomeno.

Inoltre, sempre più persone ora possiedono serpenti come animali domestici, e qualsiasi aumento degli eventi reali potrebbe essere dovuto a questo fatto, poiché è difficile mantenere un habitat artificiale esattamente come sarebbe uno naturale. Ciò può portare il serpente a surriscaldarsi, confondersi o stressarsi.

Quindi cosa spinge un serpente a mangiare se stesso? Le probabili cause sono esaminate in dettaglio proprio qui.

Perché un serpente dovrebbe mangiarsi la coda?

Anche se l’idea di un animale che mangia se stesso può sembrare terrificante, i fatti sono che i serpenti non sono gli unici animali a farlo. Mangiare se stessi è abbastanza comune e inquietante negli uccelli feriti. Tuttavia, il modo in cui i serpenti lo fanno e il motivo per cui lo fanno è ciò che li rende unici.

Cosa spinge un serpente a mangiare se stesso? Nessuno sa con certezza cosa spinga un serpente a mangiare se stesso, ma esistono diverse teorie altamente plausibili. Di seguito sono riportati alcuni motivi che i veterinari sospettano possano causare ciò nei serpenti.

Stress/Temperatura

Un problema che gli esperti di animali ritengono possa indurre un serpente a mangiarsi se stesso come risposta allo stress è che la temperatura corporea diventa troppo alta. Se non lo sapevi, i serpenti sono a sangue freddo. Ciò significa che non possono regolare la temperatura corporea. Il loro corpo corrisponde alla temperatura di ovunque si trovino. È per questo che in natura prendono il sole sulle rocce.

Tu o qualcuno che conosci hai mai avuto problemi a mangiarti le unghie quando sei stressato? I serpenti non hanno le unghie quindi devono trovare un altro modo per ridurre lo stress. Quando esposti a fattori di stress, come quando diventano troppo caldi o incontrano altri animali inaspettatamente, a volte si mordono la coda e tentano persino di ingoiarla.

Questo può essere dannoso e persino mortale per l’animale, quindi se si verifica con il tuo animale domestico, dovresti occupartene immediatamente.

Metabolismo/Falsa Fame

Un altro motivo per cui ciò potrebbe accadere è che, quando il metabolismo di un serpente accelera per qualche motivo, potrebbero erroneamente credere di essere voracemente affamati quando non lo sono. Se non è disponibile altra fonte di cibo, cosa che generalmente non accade quando si ha a che fare con un serpente domestico, potrebbe mangiare l’unica cosa disponibile: la coda.

Questa falsa fame può anche essere correlata alla temperatura corporea che stimola il metabolismo, o potrebbe essere dovuta ad altri fattori.

Confusione/disorientamento

Un’ultima causa di questo comportamento potrebbe essere la semplice confusione. Se un serpente si disorienta, potrebbe pensare che la sua coda sia una preda e provare a mangiarla. Ancora una volta, la confusione stessa può essere causata da problemi di stress o di controllo della temperatura.

Quali serpenti mangiano se stessi?

Abbiamo esaminato le possibili risposte alla domanda: “Che cosa spinge un serpente a mangiare se stesso?”, ma esistono specie più inclini a questa pratica rispetto ad altre?

Non sembra esserci alcuna specie particolare che abbia maggiori probabilità di mangiare se stessa rispetto a qualsiasi altro serpente. Il fatto è che qualsiasi serpente tenuto in un recinto come animale domestico può mostrare questo comportamento in condizioni non ottimali.

Mantenere il recinto del tuo serpente alla temperatura adeguata e aiutarlo a evitare qualsiasi tipo di stress è il modo migliore per garantire che ciò non accada al tuo animale domestico.

Posso impedire al mio serpente di mangiarsi la coda?

Per cercare di evitare questo comportamento, la cosa migliore da fare è imparare tutto ciò che puoi sulla cura e sull’alimentazione della razza di serpente che hai o che desideri avere. I fatti più importanti da considerare sono: Qual è la temperatura ottimale dell’habitat del serpente?

La maggior parte dei serpenti vive in una varietà di habitat diversi tra cui foreste, praterie, deserti e paludi. Alcuni sono più attivi di notte, altri di giorno. I serpenti sono predatori e mangiano molti tipi diversi di piccoli animali, uova e insetti.

È importante assicurarti di aver fatto le tue ricerche su ciò di cui ha bisogno il tuo serpente prima di portarlo a casa.

Alcune domande da porsi:

Quanto deve essere grande il recinto del serpente? Cosa mangia il mio serpente? Quanto spesso ha bisogno di mangiare il mio serpente? Quanto ha bisogno di mangiare il mio serpente? Il serpente tollera la presenza di altri animali domestici?

Cosa devo fare se trovo il mio serpente che mangia se stesso?

Può essere molto spaventoso vedere il tuo serpente domestico mordersi la coda. Anche se potrebbe non esserlo, questo può essere un evento molto serio e persino pericoloso per la vita se continua abbastanza a lungo da far sì che la coda raggiunga i succhi digestivi.

Se trovi il tuo serpente in questo modo e nella sua bocca c’è più della punta della coda, dovrebbe essere considerata una situazione urgente.

Se sei presente quando inizia a mordersi la coda, dovresti prima assicurarti che i denti dell’animale non siano conficcati nella sua pelle, quindi provare a estrarre delicatamente la coda dalla bocca. Con molti serpenti, questo può essere fatto semplicemente allontanando la testa dalla coda.

Tuttavia, con alcune razze che potrebbero avere mascelle incernierate, questo metodo da solo non funzionerà. In questo caso, dovrai dargli dei colpetti sul naso, possibilmente più volte, per farlo lasciare andare prima di potergli sfilare la coda dalla bocca.

Se non riesci a rimuovere con successo la coda dalla bocca del serpente, porta immediatamente l’animale da un veterinario di emergenza. Se possibile, trova un veterinario di follow-up specializzato in serpenti, ma portare l’animale in un ambiente medico è la massima priorità a prescindere.

Il veterinario dovrebbe essere in grado di aiutarti a estrarre la coda dalla gola del serpente, supponendo che non sia andato troppo avanti. Il veterinario dovrebbe anche essere in grado di dirti quali misure adottare per evitare che il comportamento si ripeta in futuro.

Se riesci a estrarre la coda dalla bocca da solo, è importante adottare immediatamente altre misure per evitare che il comportamento di mangia-coda si ripeta. Per cominciare, dovrai raffreddare subito il serpente. Puoi portarlo in una zona più fresca, spegnere le lampade riscaldanti e anche spruzzarlo con acqua fresca per ridurre la temperatura corporea.

Regolare la temperatura corporea del serpente e mantenerla più fresca è il primo passo da compiere per cercare di impedire che questo comportamento si ripeta. Ciò potrebbe significare che è necessario rivalutare il suo involucro per determinare come evitare che si surriscaldi in futuro.

Se la sua temperatura sembra adeguata, ci sono altri fattori che potrebbero causare lo stress del serpente, come altri animali domestici visibili? In tal caso, è necessario utilizzare una sorta di divisorio in modo che il serpente non possa vedere l’altro animale domestico. Potrebbe esserci qualcos’altro che lo fa disorientare?

Se possibile, fissa un appuntamento con un veterinario per far controllare il serpente e discutere un piano d’azione per gestire la sua temperatura e i suoi livelli di stress.

Perché i serpenti mangiano altri serpenti?

Può sembrare piuttosto insolito che un serpente mangi se stesso, e potresti pensare altrettanto strano che si mangino a vicenda, ma forse c’è una ragione legittima per questo. Una teoria sul perché si verifica questo comportamento è che, poiché i serpenti generalmente utilizzano le stesse risorse e si nutrono tipicamente della stessa preda, mangiandoli, eliminano la concorrenza. Non solo per queste risorse, ma anche per la possibilità di assicurarsi una compagna, e il cannibalismo molto spesso si verifica dopo che due maschi si sono scontrati.

Ciò che è piuttosto insolito è che i maschi ricorrono a mangiare le femmine, come nel caso del serpente di Montpellier (Malpolon monspessulanus). Questo serpente si trova comunemente in Portogallo, Spagna e Africa nordoccidentale, nonché nella costa mediterranea meridionale della Francia, ed è stato documentato che mangiava femmine al di fuori della stagione degli amori. Tuttavia, si ritiene che lo facciano per lo stesso motivo degli altri serpenti cannibali: eliminare la competizione per le fonti di cibo.

Poi ci sono altre specie, come il Cobra Reale (Ofiofago, Hannah) e cobra del Capo (Naja nivea), che cacceranno attivamente altre specie. Anche se una volta si verificava solo durante i periodi di difficoltà, ora è considerato un evento regolare. Molte di queste specie, come i cobra menzionati, sono predatori opportunisti e li incorporano nella loro dieta regolare.