Pensi di conoscere i serpenti?
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È vero che tutti i serpenti a sonagli hanno un sonaglio sulla coda. Ma non tutti i sonagli dei serpenti a sonagli sono uguali.
I serpenti a sonagli sono membri della famiglia delle vipere, così chiamati per le fosse sensibili al calore sui loro volti. Alcune delle specie più comuni includono il serpente a sonagli di legno, il serpente a sonagli della prateria, il serpente a sonagli mojave, il dorso di diamante orientale e il dorso di diamante occidentale. Tutte le specie sono vulnerabili alla predazione da parte di serpenti reali, roadrunner, coyote, maiali selvatici e rapaci.
Come altri serpenti, i serpenti a sonagli predano principalmente piccole creature come topi, ratti e conigli. Infatti, se non avessimo i serpenti a sonagli, questi piccoli mangiatori di erba spoglierebbero rapidamente tutte le piante del loro habitat, non lasciando nulla ad altri erbivori come cervi e antilopi. I serpenti a sonagli e i sonagli sulla coda possono essere spaventosi, ma sono molto più pericolosi per i piccoli mammiferi che per gli umani.
Qui impareremo di più sui sonagli dei serpenti a sonagli, perché li hanno, come li usano e di cosa sono fatti. Quindi, esamineremo i passaggi che dovresti compiere se un serpente a sonagli ti fa sonagli e approfondiremo il motivo per cui i serpenti a sonagli sono importanti per l’ambiente.
Tutti i serpenti a sonagli hanno sonagli?
Tutti i serpenti a sonagli hanno sonagli.
Tutte le 36 specie di serpenti a sonagli hanno sonagli. Ma i serpenti a sonagli non nascono con un sonaglio già pronto. I piccoli serpenti a sonagli si schiudono dalle uova mentre sono ancora nel grembo materno. I serpenti a sonagli femmine in realtà incubano le uova all’interno dei loro corpi, quindi partoriscono per vivere giovani. Quando i serpenti nascono, hanno un solo segmento di sonaglio, non abbastanza per fare rumore.
Entro una settimana di vita, i piccoli sonagli perdono la pelle e guadagnano un altro segmento di sonaglio. Ma è solo quando hanno almeno tre segmenti che possono produrre il suono per cui sono così famosi. Man mano che i serpenti a sonagli crescono, guadagnano un segmento di sonaglio ogni volta che cambiano pelle. Tuttavia, la lunghezza del sonaglio non può essere utilizzata per determinare l’età, poiché il segmento finale del sonaglio si interrompe spesso.
Di cosa sono fatti i sonagli?
I sonagli dei serpenti a sonagli non sono fatti di ossa, e nemmeno di squame. Invece, sono fatti di cheratina, la stessa cosa di cui sono fatte le unghie umane. Ogni segmento di sonaglio si inserisce all’interno di quello successivo, ma l’adattamento non è perfetto. Ogni segmento è montato solo vagamente su quello dietro e davanti ad esso, in modo che, quando il serpente a sonagli scuote la coda, i segmenti effettivamente vibrano l’uno contro l’altro, producendo il caratteristico suono a sonagli.
Perché i serpenti a sonagli sonaglio?
I serpenti a sonagli sferragliano per mettere in guardia i potenziali aggressori.
©Ali Iyoob Photography/Shutterstock.com
I serpenti a sonagli sono gli unici serpenti al mondo che scuotono la coda, ma perché lo fanno? Beh, non usano i loro sonagli per cacciare: i serpenti a sonagli dipendono dall’elemento sorpresa per inseguire e uccidere prede come topi e conigli. Piuttosto, usano i loro forti sonagli per mettere in guardia da minacce come umani, mucche, coyote, serpenti reali e roadrunner. Il sonaglio è il modo in cui il serpente a sonagli dice “ehi, ho un morso velenoso, e se ti avvicini troppo a me, sarò costretto a usarlo”. I sonagli sonaglio solo come ultima risorsa, ma la capacità di sonaglio significa che sopravvivono più serpenti sonaglio rispetto ai serpenti non sonaglio, che è esattamente il motivo per cui il serpente a sonagli ha un sonaglio. A volte i serpenti a sonagli usano anche i loro sonagli per distrarre potenziali prede.
Di tanto in tanto, gli escursionisti si imbattono in serpenti a sonagli che non vibrano affatto. Ciò può accadere per una serie di motivi: la persona potrebbe non essere abbastanza vicina da giustificare un sonaglio o il sonaglio potrebbe ancora fare affidamento sulla sua capacità di rimanere nascosto. Che tu veda o ascolti un serpente a sonagli, ci sono alcune cose che dovresti fare per evitare un morso.
Cosa fare se un serpente a sonagli ti fa sonagli
È meglio allontanarsi dal suono di un sonaglio se ne senti uno.
©reptiles4all/Shutterstock.com
Quindi stai camminando lungo un sentiero nel bosco, o magari respirando l’odore della salvia nel deserto, e senti il crepitio di un serpente a sonagli. cosa fai?
Il tuo primo passo è congelarti, non fare movimenti improvvisi. Ascolta il suono e, senza muoverti, cerca di capire dove si trova il serpente. Una volta che sai dov’è, allontanati lentamente dal suono. Probabilmente il serpente a sonagli continuerà a scuoterti fino a quando non sarai a una buona distanza. Non cercare di trovare il serpente: la maggior parte delle persone che ascoltano i serpenti a sonagli non li vedono mai, e questa è una buona cosa.
Se vedi il serpente a sonagli, fai gli stessi passi. Non avvicinarti e non tentare di ucciderlo. Statisticamente, è molto più probabile che subirai un morso se attacchi il serpente a sonagli piuttosto che se lo lasci in pace. Ricorda, i serpenti a sonagli non vogliono morderti, ecco perché tintinnano.
I serpenti a sonagli possono vivere senza il loro sonaglio?
I serpenti a sonagli possono perdere i loro sonagli in molti modi diversi, tra cui ferite da un predatore o schiacciamento accidentale. I serpenti a sonagli senza sonagli sono estremamente rari e la maggior parte non vive a lungo. Senza un modo per far sapere ai predatori che sono pericolosi, presto cadono vittime di predatori come kingsnakes e roadrunner.
Occasionalmente, le persone tentano di uccidere i sonagli per i loro sonagli. Questa è una cattiva idea per diversi motivi, il primo dei quali è il pericolo di essere morsi. Inoltre, alcuni escursionisti riferiscono che i serpenti a sonagli sembrano essere meno rumorosi negli ultimi decenni, sebbene nessuno studio scientifico abbia mai dimostrato che ciò sia vero.
Perché i serpenti a sonagli sono importanti
I serpenti a sonagli e i loro sonagli possono essere terrificanti, ma in realtà sono parti importanti dell’ambiente. Mantengono basse le popolazioni di roditori. Senza di loro, cose come topi e conigli presto si mangerebbero fuori casa e in casa. Uccidere i serpenti a sonagli per sport, o per paura, non solo sconvolge l’ecologia della regione, ma mette anche altri tipi di animali a rischio di fame.
Se i piccoli mammiferi mangiano tutto il cibo, allora non ne rimane per gli animali più grandi, come alci e cervi. Senza cibo, questi animali non possono sopravvivere nell’ambiente. Quindi, i serpenti a sonagli possono sembrare spaventosi, ma in realtà sono vitali per mantenere in equilibrio il mondo naturale.
