Uno dei vantaggi di avere un gatto è che tendono ad essere animali molto puliti. Questo è uno dei motivi per cui le persone li scelgono rispetto ai cani. I gatti si leccano per pulirsi e regolare la temperatura corporea. Possono trascorrere fino al 50% delle loro ore di veglia a leccarsi e pulirsi. Per questo motivo, i gatti sono tra gli animali domestici più puliti che puoi avere.
Leccare è l’istinto naturale di un gatto
Il primo lavoro di una mamma gatta una volta nati i suoi cuccioli è assicurarsi che siano puliti. La madre prima rimuoverà il sacco amniotico e poi leccherà il gattino con la sua lingua ruvida. Questo per stimolare la respirazione del gatto. Più tardi, quando i gattini stanno allattando, la mamma gatta stimolerà i gattini a urinare e defecare leccandosi le estremità posteriori.
I gattini imparano dalle loro madri, quindi acquisiranno il comportamento dell’autopulizia quando avranno poche settimane. Se il gattino fa parte di una cucciolata, di solito si leccano e si puliscono a vicenda. Ma leccare non è solo un modo per mantenersi puliti, ci sono una serie di motivi per cui i gatti si leccano. Daremo un’occhiata ad alcuni dei motivi più comuni e importanti.
Per pulire le loro ferite
Quando un gatto si è ferito, istintivamente leccherà l’area che è diventata dolente o infiammata. Ciò include eventuali ferite aperte che potrebbero essersi procurate. Leccare una ferita pulita può essere molto utile per il gatto, poiché aiuta a liberare l’area da sporco e sangue per mantenere pulita la ferita.
Tuttavia, se il leccare del gatto diventa eccessivo, può causare l’infezione della ferita e, a sua volta, ritardare il processo di guarigione. Se noti che il tuo gatto ha una piccola ferita e ha leccato l’area pulita, è normale. Basta tenere d’occhio per assicurarsi che non sia eccessivo. Altrimenti, vorrai impedire al tuo gatto di farlo in modo che non peggiorino le cose. Consulta sempre il tuo veterinario per ferite gravi in modo che possano essere trattate con farmaci adeguati.
Per nascondere il loro profumo ai predatori
L’olfatto di un gatto è quattordici volte più potente di quello di un essere umano. Questo è sia un vantaggio che uno svantaggio. È un vantaggio perché può aiutare immensamente un gatto quando si tratta di rintracciare e cacciare le prede. Ma può essere uno svantaggio perché i gatti potrebbero tentare di attaccare i gattini giovani e indifesi.
Una mamma gatta in natura tenterà di nascondere i suoi cuccioli rimuovendo le prove della loro alimentazione. Pulirà se stessa e i gattini a fondo dopo l’allattamento. Questo è lo stesso motivo per cui i gatti seppelliscono la loro preda morta e non mangiata in natura. Questo è così che non possono essere rintracciati o cacciati da altri animali. È anche così che possono nascondere il loro cibo ad altri spazzini e conservarlo per un consumo successivo.
Potresti aver assistito inconsapevolmente a questo stesso tipo di comportamento se hai visto il tuo gatto graffiare il pavimento attorno alla ciotola del cibo dopo aver mangiato. Stava cercando di nascondere l’odore del cibo ad altri predatori in modo da avere qualcosa su cui tornare in seguito. Il gatto domestico non si rende conto che questo è un comportamento non necessario poiché vive in casa e non ci sono predatori, ma è ancora radicato in loro naturalmente.
Per pulire i loro cappotti e la pelle
Se sei mai stato leccato da un gatto, sai che la sua lingua ha una consistenza ruvida. La lingua di un gatto è simile a una punta e ruvida per aiutare nel processo di toelettatura. Useranno la loro lingua pungente per pulire e pulire la loro pelliccia. Durante la toelettatura, la lingua stimola le ghiandole sebacee situate alla base dei loro peli. Quindi diffonderanno il sebo dalle ghiandole attraverso i peli leccandoli. Questo aiuta a rendere i loro cappotti un po’ più lucidi.
La loro pratica dell’autopulizia aiuterà anche a liberare la pelliccia dallo sporco e da eventuali parassiti come le pulci. Un ulteriore vantaggio è che poiché i gatti non hanno ghiandole sudoripare, pulirsi la pelliccia può aiutarli a rimanere più freschi nelle giornate calde. Anche il grooming fa bene al gatto, quindi a volte li troverai a governare senza una ragione apparente. A volte i gatti lo fanno semplicemente perché si divertono. E troverai spesso gatti che si puliscono a vicenda. Questo è un modo per loro di condividere la sensazione positiva della cura e condividere un legame con coloro che amano.
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Cosa devo fare se il mio gatto si pulisce eccessivamente?
Sebbene i gatti abbiano molte ragioni per pulirsi da soli, a volte il comportamento può diventare un po’ eccessivo. Potresti essere in grado di capire se il tuo gatto si sta pettinando eccessivamente notando eventuali chiazze calve sul pelo o piaghe sulla pelle. La toelettatura può diventare un comportamento ossessivo-compulsivo per i gatti quando sono molto stressati.
Molti proprietari di gatti possono attestare il fatto che i gatti detestano fortemente i cambiamenti di qualsiasi tipo. Le cose che possono scatenare questo comportamento di toelettatura eccessiva possono essere qualsiasi cosa, da un nuovo bambino, una morte in famiglia o anche semplicemente riorganizzare il soggiorno. Queste cose possono causare molto stress al tuo gatto se è abituato a vedere le cose in un certo modo. Cerca di mantenere un senso di routine e ordine per il tuo gatto nel miglior modo possibile per limitare questo tipo di risposte.
Altre cause di stress per il tuo gatto potrebbero includere morsi delle pulci, tigna, prurito dovuto ad allergie o un problema di salute sottostante. È sempre meglio portare il tuo gatto dal veterinario per controlli regolari in modo che queste cose possano essere individuate e quindi corrette. Più a lungo rimangono senza controllo, più sono dannosi per il tuo gatto e maggiore sarà lo stress che causerà.
A volte i gatti che sono stati portati via dalla madre troppo presto mostreranno più cura di sé o allattamento del normale. Questo perché non è stato loro concesso il normale periodo di svezzamento. Questo comportamento eccessivo di solito scompare nel tempo una volta che il gattino viene tenuto in un ambiente regolarmente sicuro e prevedibile.
I gatti possono mostrare il comportamento di crescita eccessiva in altri modi oltre a leccarsi la pelliccia. Quando un gatto si pulisce, può anche mordere, mordicchiare, masticare o succhiare il pelo o la pelle. Questo perché come abbiamo detto prima, un gatto mentre si pulisce, attiva le ghiandole sebacee che producono il sebo. Il sebo è ciò che dà ai gatti il loro pelo lucido e la sensazione liscia. Ma se il gatto lo fa in modo eccessivo, potrebbe mordere e masticare via le chiazze della sua pelliccia.
Quando non è dovuto a problemi medici, questo comportamento può anche essere un segno di paura, ansia, isolamento, stress da un nuovo animale domestico, ansia da separazione o mancanza di stimoli. Un modo per evitare che ciò accada è assicurarti che il tuo gatto si senta a suo agio nella tua casa avendo il suo spazio sicuro e che abbia giocattoli divertenti e coinvolgenti con cui giocare. Mantenere il tuo gatto preoccupato può aiutare a ridurre la quantità di tempo che trascorre a pulirsi da solo.
Puoi anche dare al tuo gatto qualcosa di divertente da fare e forse anche calmare la sua ansia fornendogli un giocattolo con erba gatta. Tutti sanno che i gatti impazziscono per l’erba gatta. Ma sapevi che potresti essere in grado di usarlo per aiutare il tuo gatto ad affrontare situazioni stressanti? La chiave per usare l’erba gatta per aiutare il tuo micio a calmarsi è somministrare l’erba gatta circa 15 minuti prima che ti aspetti che il tuo gatto si trovi in un ambiente stressante, come una visita dal veterinario.
L’erba gatta può far impazzire il tuo gatto quando gli viene data per la prima volta, ma dopo pochi minuti il tuo gatto dovrebbe essere sfinito e di umore più tranquillo. Questo copre due cose: dà loro qualcosa di coinvolgente su cui concentrarsi oltre alla cura e quindi li aiuta a calmarsi, riducendo potenzialmente i sentimenti di ansia. Fornire giocattoli pensati per il tuo gatto da masticare può anche aiutare fornendo un’alternativa per masticare invece della sua stessa pelliccia.
Cosa significa se il mio gatto cerca di pulirmi?
Questo potrebbe sembrare strano ad alcuni proprietari quando sperimentano che il loro gatto cerca di pulirli quando non sono coperti di pelliccia, ma c’è una ragione per questo. I gatti lo fanno perché sono animali sociali e pulirsi a vicenda è un modo per socializzare. Quando i gatti leccano le persone, è un segno di affetto e fiducia. Quello che ti stanno dicendo è che ti amano e si fidano di te, proprio come farebbero con i loro compagni di cucciolata o con la loro stessa madre. Potrebbero anche semplicemente leccarti la pelle se assaggiano una sostanza su di essa come il sale del tuo sudore.
Dovrei governare il mio gatto?
Solo se noti che al tuo gatto piace essere curato. Se provi a spazzolare o pettinare il tuo gatto e scopri che gli piace, allora puoi sicuramente continuare a farlo. Toelettare il tuo gatto con gli strumenti giusti come una spazzola anti-spargimento di buona qualità può essere un modo per rafforzare il legame tra te e il tuo gatto. Può anche essere un ottimo modo per notare eventuali segni di malattia che potrebbero manifestarsi nella pelliccia o nella pelle del tuo gatto.
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Tuttavia, dovresti tenere presente che a molti gatti non piace essere toelettati. Se questo è il caso del tuo gatto, non cercare di forzarlo (se tieni alla tua sicurezza). Alcuni gatti preferirebbero semplicemente pulirsi da soli. Se il tuo gatto è soggetto a boli di pelo o soffre di un’eccessiva perdita di peli, potresti prendere in considerazione l’idea di portarlo da un toelettatore professionista.