I gatti sono animali molto espressivi e noi proprietari di gatti impariamo a cogliere i loro stati d’animo dal modo in cui scelgono di esprimersi. Usare la coda è solo uno dei tanti modi in cui possono raggiungere questo obiettivo. I gatti usano regolarmente la coda per attirare la nostra attenzione e avvisarci di cose che potrebbero desiderare o di cui hanno bisogno. Continua a leggere per saperne di più sull’importanza della coda di un gatto e sul perché possono usarla in molti modi in cui lo fanno.
Qual è lo scopo della coda di un gatto?
Come accennato, i gatti usano la coda per una varietà di scopi, inclusa la comunicazione. Tuttavia, lo scopo principale della loro coda è fornirgli equilibrio e agilità. Usano questo ulteriore livello di equilibrio per aiutarli mentre saltano, si arrampicano e danno la caccia alla loro preda. Senza questo, probabilmente non avrebbero il livello di agilità che hanno, poiché, come sappiamo, i gatti sono creature incredibilmente agili.
La loro coda aiuta a fungere da contrappeso quando camminano lungo spazi molto stretti come recinzioni, finestre o la tua libreria. La coda li aiuta anche a mantenere l’equilibrio quando corrono, inseguono e saltano mentre cacciano la loro preda.
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Di cosa è fatta la coda di un gatto?
Le loro code sono un’estensione delle loro spine e hanno una serie di diverse caratteristiche anatomiche. Contengono elementi importanti come vertebre, cellule del sangue, nervi, muscoli e ghiandole odorose. Le ossa che compongono la coda di un gatto sono conosciute come vertebre caudali. I gatti avranno in genere da 18 a 23 di queste vertebre nella coda.
Ci sono, tuttavia, alcune razze di gatti come il Manx che non hanno la coda e alcune che ne hanno solo di molto corte. Questi gatti avranno meno vertebre caudali. Anche gli umani, che non hanno la coda, hanno 3-5 vertebre caudali. Le nostre vertebre caudali sono fuse insieme, formando un osso chiamato coccige, che ci aiuta a mantenere l’equilibrio quando ci sediamo. Anche alcune specie di scimmie come gorilla e scimpanzé hanno lo stesso osso.
Ci sono altre vertebre che aiutano anche la loro coda a funzionare. Hanno lo stesso numero di vertebre cervicali di molti altri mammiferi (che è sette), ma i gatti hanno una vertebra aggiuntiva che risiede nella regione toracica. Hanno anche due vertebre in più rispetto agli umani nella loro regione lombare. Queste vertebre extra sono ciò che dà ai gatti una maggiore flessibilità all’interno delle loro spine. È anche ciò che li aiuta con la loro velocità e agilità. Ora è più facile capire perché le loro code giocano un ruolo fondamentale nello sviluppo di queste abilità.
Anche le code feline sono costituite da nervi. I nervi nella loro coda li aiutano a raccogliere informazioni intorno a loro. In sostanza, i gatti possono “sentire” con la coda. Poiché la coda fa parte del midollo spinale del gatto, contiene anche i nervi del sistema nervoso centrale e simpatico. I nervi invieranno segnali in tutto il corpo per aiutarli a coordinare una risposta all’ambiente circostante. Invieranno le informazioni raccolte dalla coda al cervello, il che consente al gatto di rispondere a tutto ciò che accade intorno a loro in una frazione di secondo. Questo potrebbe in parte essere l’origine del termine riflessi “felini”.
Un altro componente di cui sono composte le code dei gatti sono i muscoli. I muscoli svolgono un ruolo importante nella funzionalità della coda, poiché sono ciò che controlla il movimento. Il muscolo principale responsabile del movimento della coda è chiamato muscolo Sarcocaudalis. Quindi, ogni volta che vedi il tuo gatto muovere la coda da un lato all’altro, questo è il muscolo responsabile.
La coda contiene anche vasi sanguigni e una vena della coda che fa parte del sistema circolatorio del gatto. La vena della coda di un gatto può essere utilizzata anche dai veterinari per prelevare il sangue. In realtà è un modo comune sia per i veterinari che per i guardiani dello zoo di prelevare il sangue dai gatti. Alcuni guardiani dello zoo hanno persino addestrato grandi felini come leoni e tigri a presentare volontariamente la coda al custode per farsi prelevare il sangue. Questo viene fatto utilizzando un allenamento basato sul rinforzo positivo. Infine, le code dei gatti sono anche composte da ghiandole odorose conosciute come ghiandole caudali che vengono utilizzate dalla coda per aiutare a marcare il suo territorio.
I gatti possono controllare la coda?
Come accennato in precedenza, i gatti hanno un muscolo nella coda chiamato muscolo Sarcocaudalis. Questo muscolo consente loro di muovere la coda in vari modi. Quindi sì, i gatti hanno il controllo sulla coda. Possono usare la coda a piacimento per aiutare a comunicare con i loro umani o con altri gatti. La coda può anche essere controllata per aiutarli nei loro movimenti.
Un gatto può tenere volontariamente la coda in alto (di solito quando è eccitato) o abbassarla e infilarla tra le zampe (quando è spaventato o triste). A volte, se sono davvero spaventati, potresti persino vedere la sua coda gonfiarsi mentre tutte le pellicce si rizzano. Un gatto può anche agitare la coda da un lato all’altro, così come muovere solo la punta della coda indipendentemente dal resto. Questi vari movimenti aiutano ad aggiungere sfumature al modo in cui un gatto comunica con la sua coda.
Anche se questo può sembrare un grande controllo sulla funzionalità delle loro code, tieni presente che ci sono animali là fuori con un controllo ancora maggiore sulle loro code. Le code che hanno un livello di controllo ancora maggiore sono chiamate code prensili e fungono da appendice aggiuntiva. Pensa agli animali come a certi tipi di scimmie che possono usare la coda per aggrapparsi alle cose e oscillare da un albero all’altro.
Le code dei gatti crescono man mano che invecchiano?
Sì, crescono man mano che invecchiano. Tuttavia, una volta che un gatto raggiunge l’età adulta, la coda non continua a crescere e rimarrà della stessa dimensione per il resto della sua vita. I gatti nascono con la giusta quantità di vertebre di cui la loro coda avrà bisogno una volta che sarà completamente cresciuta. Quindi la crescita della coda con l’invecchiamento ha più a che fare con lo sviluppo anatomico piuttosto che con lo sviluppo di eventuali ossa aggiuntive.
Se un gatto ha una coda a tutta lunghezza, la lunghezza può essere compresa tra 9 e 11 pollici. La lunghezza della coda è solitamente correlata alla dimensione complessiva del gatto. Questo per aiutare a garantire che la loro coda li stabilizzi per il loro equilibrio quando si tratta di correre, saltare e arrampicarsi. Alcune associazioni di razza felina giudicheranno un gatto in base alla lunghezza della sua coda in relazione alla lunghezza del suo corpo e specificheranno che la lunghezza della coda dovrebbe essere uguale.
Cosa significano diverse posizioni della coda?
Ci sono molte posizioni diverse in cui potresti trovare la coda del tuo gatto e tutte potrebbero significare cose diverse. Come abbiamo detto prima, il tuo gatto userà la coda per comunicare, quindi è importante sapere cosa significano alcune delle posizioni.
Coda in su
La posizione del gatto con la coda in su di solito significa che il tuo gatto si sente sicuro e socievole. Potresti notare un po’ di uncino sulla punta della coda. I gatti che stanno aspettando di essere nutriti spesso tengono la coda in questa posizione. A volte i gatti usano questa posizione anche quando incontrano nuovi gatti per la prima volta come un modo per salutarli e mostrare che stanno accogliendo con favore il contatto.
Coda in giù
Se noti che la coda del tuo micio è abbassata, questo può essere un segno di nervosismo. Potresti anche vederlo mettere la coda tra le gambe. Questi sono generalmente segni che il tuo gatto è nervoso o spaventato. La coda può essere rigida o avere un leggero movimento all’estremità. Questa posizione della coda può essere accompagnata dal tuo gatto accovacciato a terra mentre cammina mentre cerca di trovare un posto dove nascondersi. Un gatto normale e senza paura camminerà anche con la coda abbassata, ma in una posizione più sciolta e rilassata e il gatto non si accovaccerà a terra mentre cammina.
Coda che trema o sfarfalla
A volte i gatti tremano o agitano la coda quando salutano i loro proprietari. La coda sarà in posizione eretta abbinata a un leggero movimento tremante o tremolante. Ciò significa che il gatto si sente giocoso e positivo intorno a te. A volte nei gatti all’aperto, potresti anche vedere questo comportamento come parte della marcatura del territorio. I gatti manterranno la coda in posizione eretta e scatterà mentre marcano il loro territorio.
Colpo di coda
Se un gatto sta agitando la coda da un lato all’altro, questo in genere significa che il gatto è arrabbiato, spaventato o agitato. La coda sarà tenuta in una posizione bassa e stretta con un linguaggio del corpo rigido e rigido e occhi duri e concentrati. Se un gatto mostra questo comportamento, è probabile che sia sull’orlo dell’aggressività. Se noti che il tuo gatto si sta comportando in questo modo, è meglio rimuovere immediatamente te stesso, altri animali o qualsiasi altra cosa stia causando il comportamento aggressivo.
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