Alcuni cani sono assolutamente terrorizzati dai fuochi d’artificio. Il suono dei forti boom può farli correre con la coda nascosta in cerca di riparo. Ma la cosa strana è che alcuni cani non reagiscono in questo modo. In effetti, alcuni cani non hanno affatto paura dei fuochi d’artificio. Perché i fuochi d’artificio possono causare così tanto stress e ansia per alcuni cani e altri possono esserne completamente indifferenti?
I fuochi d’artificio sono rumorosi
Il motivo più ovvio per cui alcuni cani hanno paura dei fuochi d’artificio è che possono essere molto rumorosi. I cani sono noti per avere un senso dell’udito molto più acuto di noi. Possono sentire più del doppio delle frequenze che possiamo e possono anche sentire cose fino a quattro volte più lontane. Questo accresciuto senso del suono combinato con la forte esplosività dei fuochi d’artificio può creare una combinazione davvero terrificante.
Immagina di sentire i fuochi d’artificio in modo più forte e chiaro di quanto fai ora e di non essere in grado di capire cosa stava causando il suono. Questo è quello che succede ai cani ed è uno dei motivi principali per cui provoca loro tanta paura. Per i cani, il suono determina la loro esperienza del mondo e reagire a ogni suono forte o strano che sentono richiederebbe troppa energia. Pertanto, i loro cervelli si sono adattati per sintonizzare alcuni dei suoni. Questo tratto è più diffuso in alcuni cani rispetto ad altri.
Ad esempio, i cani da lavoro come quelli usati nell’esercito e per il rilevamento, sono in grado di mantenere la calma in ambienti molto stressanti dove possono trovarsi intorno a suoni forti come esplosioni in guerra. Questi cani hanno un po’ più di “flessibilità uditiva” che consente loro di determinare quali suoni sono significativi e quali possono essere essenzialmente sintonizzati.
Tuttavia, per molti cani oggi, l’evoluzione ha insegnato loro che evitare una minaccia percepita è più importante e ne vale la pena per la loro sopravvivenza complessiva, anche se la minaccia percepita (i fuochi d’artificio) non finisce per essere reale. Questa funzione è ciò che li aiuterebbe a sopravvivere se la minaccia finisse per essere reale. Quindi, da una prospettiva biologica, vale la pena essere cauti.
Molti cani percepiscono forti rumori improvvisi come fuochi d’artificio come una minaccia.
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Condizionamento della prima infanzia
I primi anni di vita di un cane possono determinare quanto sono sensibili ai suoni forti. Proprio come i bambini umani, i cuccioli attraversano stadi di sviluppo distinti e critici in cui i loro cervelli formano associazioni che possono influenzare notevolmente il loro comportamento per il resto della loro vita. I cuccioli attraversano un periodo di tempo in cui i loro cervelli stanno imparando a determinare ciò che è considerato normale nel mondo, nonché ciò di cui dovrebbero e non dovrebbero avere paura.
Se sperimentano qualcosa di traumatico o spaventoso durante questo periodo, possono crescere e continuare ad avere paura di quella situazione per tutta la vita. All’età di circa 12 settimane (quando la maggior parte dei cani viene adottata), inizieranno a sviluppare una risposta di paura. Quindi, se sperimentano qualcosa di nuovo e pesante dopo i tre mesi di età, possono imparare ad avere paura che quella cosa vada avanti, a meno che non venga corretta.
La genetica può determinare i livelli di stress
Ci sono, tuttavia, alcuni cani che hanno poca o nessuna associazione negativa con suoni forti e hanno ancora molta paura del suono dei fuochi d’artificio. A differenza di quelli che hanno avuto un’esperienza spaventosa e poi hanno imparato a temere i suoni forti in futuro, le risposte di paura di alcuni cani possono essere ridotte al temperamento.
Il temperamento differisce dalla personalità e dall’umore (che sono entrambi stati emotivi fluidi) in quanto è un sistema più profondo e più cablato che è influenzato dallo sviluppo iniziale e dalla genetica. In breve, è il modo in cui i geni di un animale vengono influenzati da fattori esterni. Il temperamento gioca un ruolo molto significativo nella predisposizione intrinseca di un cane alla paura, all’ansia e allo stress.
Ad esempio, gli studi hanno scoperto che sia negli esseri umani che negli animali, le madri che sperimentano alti livelli di stress durante la gravidanza possono trasmettere una propensione all’ansia alla loro prole attraverso l’ormone dello stress cortisolo. Quando si verifica un evento stressante (o un evento stressante percepito) l’asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) del cervello si attiva e inizia a produrre cortisolo. Avere alti livelli di cortisolo nel sangue può avere effetti negativi sul bambino o sul cucciolo man mano che si sviluppa.
Come posso mantenere il mio cane calmo durante i fuochi d’artificio?
Ora che abbiamo esaminato alcuni dei motivi per cui alcuni cani hanno paura del suono dei fuochi d’artificio e altri no, è tempo di dare un’occhiata ad alcune cose che puoi fare per aiutare il tuo cane a rimanere calmo. Ecco alcuni suggerimenti che puoi provare:
Tieni il tuo cane dentro
Una delle cose più ovvie che puoi fare per limitare la paura del tuo cane è tenerlo dentro durante i fuochi d’artificio. Alcuni proprietari lasciano i loro cani fuori per parte della giornata, ma se sai che ci saranno fuochi d’artificio, porta il tuo cane dentro per quel periodo di tempo. In questo modo il tuo cane non si sente intrappolato fuori senza un posto dove correre o nascondersi dai fuochi d’artificio.
Portare il cane attutirà almeno in qualche modo i suoni forti, oltre a consentire al tuo cane di avere posti dove nascondersi se ne sente il bisogno. Inoltre, il solo fatto di poterti essere vicino aiuterà il tuo cane a sentirsi più a suo agio piuttosto che essere lasciato solo fuori dagli elementi. Gli impedirà anche di scappare. Molti cani vengono segnalati scomparsi durante le celebrazioni dei fuochi d’artificio poiché tendono a spaventarsi e scappare.
Crea uno spazio sicuro
Una volta che hai il tuo cane all’interno della casa, puoi assicurarti di avere uno spazio sicuro per lui. Se si sente a suo agio a stare all’interno della sua gabbia, puoi metterlo al suo interno in modo che si senta protetto. In caso contrario, puoi provare a metterlo in bagno con una coperta bella e comoda o la sua cuccia, così come alcuni dei suoi giocattoli preferiti in modo che abbia qualcosa di divertente da fare per distrarsi dai fuochi d’artificio.
Puoi persino provare a riprodurre un po’ di rumore bianco nella stanza o una musica rilassante che ti aiuterà a soffocare i forti rimbombi. Se il tuo cane preferisce starti vicino durante questo periodo, cerca di non negarglielo. Vuoi che il tuo cane sappia che dovrebbe sentirsi sicuro e a suo agio e che sei lì per lui per fornirgli la sicurezza di cui ha bisogno.
È importante far sentire il tuo cane al sicuro quando ha paura dei rumori forti.
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Prova a usare un impacco o un giubbotto calmante
Un giubbotto o un involucro calmante può essere indossato dal tuo cane per aiutarlo a far fronte all’ansia durante le situazioni di stress elevato. Puoi provare ad avvolgere uno di questi giubbotti calmanti attorno al tuo cane durante la durata dei fuochi d’artificio. I giubbotti funzionano applicando una pressione leggera e costante mentre il tuo cane lo indossa.
Molti cani troveranno questa pressione sia rilassante che calmante. La teoria è che la pressione applicata al busto del cane fornisca un effetto calmante simile a quello di fasciare un bambino che piange o abbracciare una persona in difficoltà. I giubbotti calmanti sono molto popolari tra i proprietari di animali domestici che hanno cani molto ansiosi.
Formazione sulla desensibilizzazione
Questo è un altro metodo che puoi provare per addestrare il tuo cane a non avere più paura dei fuochi d’artificio. Se sai che è in arrivo una celebrazione dei fuochi d’artificio, puoi provare ad addestrare il tuo cane in anticipo per aiutarlo a ridurre la sua paura nei loro confronti. Puoi iniziare questo processo riproducendo prima i suoni dei fuochi d’artificio a basso volume mentre giochi con il tuo cane e gli dai dei dolcetti. Nel tempo, ti consigliamo di aumentare lentamente il volume dei fuochi d’artificio durante ogni sessione di gioco. In questo modo alla fine addestrerai il tuo cane ad associare il suono dei fuochi d’artificio a momenti felici e divertenti e ridurrà la sua paura del suono in generale.
CBD per l’ansia
Uno dei rimedi in più rapida crescita nella cura degli animali domestici è l’uso della canapa o del CBD per aiutare i cani e altri animali ad affrontare meglio l’ansia. Il CBD è un composto che si trova nella cannabis e nella canapa. La ricerca ha scoperto che aiuta a gestire l’ansia nei cani modificando le risposte dei recettori del cervello alla serotonina. Fornire al tuo cane integratori di CBD aiuta a dargli il beneficio del rilassamento senza alcun sintomo inebriante poiché non c’è quasi nessun THC o composto psicoattivo. Questo può aiutare il tuo cane a rilassarsi un po’ ogni volta che ci sono situazioni inevitabili in cui ci saranno fuochi d’artificio o altri suoni forti.
