Come proprietario di un cane, ti abitui a un comportamento canino piuttosto inquietante. La maggior parte di noi impara ad accettare qualche annusata e rotolarsi in roba puzzolente e persino l’acqua potabile dal water. Ma mangiare la cacca è su un altro livello! Questo sembra essere l’unico comportamento che fa impazzire di più gli umani. Perché i cani mangiano la propria cacca?
In realtà è un comportamento canino abbastanza normale e molti cani lo fanno, specialmente quando sono giovani. Mangiare cacca risale a quando i cani selvatici cercavano cibo e vivevano in branco. In questi giorni, i cani domestici possono farlo per attenzione o per ansia, ma in alcuni casi può essere un’indicazione di malattia.
Perché i cani mangiano la propria cacca? – La scienza
Cominciamo osservando ciò che gli scienziati animali hanno da dire sul consumo di cacca. Potresti essere sorpreso di sapere che esiste un nome scientifico per i cani che mangiano la cacca, si chiama coprofagia canina conspecifica!
Gli esperti ritengono che, come nel caso della maggior parte dei comportamenti canini, i cani si siano evoluti per fare questo perché li ha aiutati a sopravvivere in qualche modo. Sappiamo già che i cani non trovano le cose puzzolenti così repellenti come noi e sono abbastanza felici di mangiare la cacca di altri animali, compresa la cacca dei gatti. Ma perché i cani mangiano la propria cacca? Sembra che ci siano alcune possibili teorie.
La prima teoria è collegata ai parassiti intestinali. I cani vengono infettati da questi mangiando i rifiuti di un cane infetto, ma spesso le feci devono essere vecchie di alcuni giorni prima che le uova in esso contenute possano infettare un nuovo ospite. Quindi, se la cacca fresca è stata lasciata intorno alla tana, ha senso liberarsene prima che gli ovuli parassiti in essa contenuti diventino in grado di infettare un altro cane. Il modo più veloce per sbarazzarsene è mangiarlo! Ciò significa che mangiare la cacca sarebbe stata una cosa gentile da fare per un cane antico: stavano cercando di proteggere i loro compagni di branco!
La seconda teoria è che i cani antichi erano essenzialmente spazzini e vivevano di tutto ciò su cui potevano mettere le zampe. Per sopravvivere, hanno dovuto evolversi per non essere così schizzinosi su ciò che mangiavano. Anche se la cacca di cane non è nutrizionalmente eccezionale, potrebbe essere meglio di niente. I mendicanti non possono scegliere!
Infine, è normale che i cani sani mangino i rifiuti di cani più deboli e anziani. Si pensa che questo risalga al loro tentativo di proteggere il branco dai predatori nascondendo il fatto che hanno un membro del branco malato.
È normale che i cani mangino la propria cacca?
Quindi, ora sappiamo che per i cani antichi, mangiare la cacca era perfettamente normale. Ma per quanto riguarda le nostre moderne razze domestiche? Sicuramente, questo non è un comportamento normale per loro? Ripensaci, perché uno studio condotto nel 2012 ha scoperto che in realtà lo è.
La ricerca ha raccolto informazioni su oltre 1500 cani e ha scoperto che il 16 percento dei cani, ovvero un cane su sei, era stato sorpreso a mangiare le proprie feci almeno cinque volte. Un quarto dei cani l’aveva fatto almeno una volta.
7 fatti sui cani che mangiano la propria cacca
La ricerca su questo comportamento ha portato alla luce alcuni fatti affascinanti!
- Il consumo di cacca è più comune nelle case in cui c’è più di un cane.
- Le femmine hanno maggiori probabilità di mangiare la cacca rispetto ai maschi
- La maggior parte dei cani mangerà solo cacca che ha meno di due giorni
- I cani mangeranno solo cacca solida, evitano la diarrea ma la cacca congelata è la preferita
- I cani preferiscono la cacca di altri cani, solo il 15% mangia la propria cacca
- Il mangiare la cacca non è correlato alla facilità con cui un cane era addestrato a casa
- I cani che rubano il cibo dalla tavola (cani avidi) hanno maggiori probabilità di mangiare la cacca
Perché i cuccioli mangiano la propria cacca?
Molte abitudini alimentari di cacca iniziano nell’infanzia. I cani della mamma leccano naturalmente intorno ai mozziconi dei loro cuccioli per stimolarli a fare la cacca. Quindi mangiano la cacca che i cuccioli producono per mantenere il nido bello e pulito. Questo accade fino a quando i cuccioli non hanno circa tre settimane e presto si uniscono mangiando la propria cacca. Questo è chiamato autocoprofagia. La teoria è che i cuccioli sentano l’odore della cacca nell’alito della madre e lei potrebbe persino rigurgitare il cibo mescolato con la cacca del cucciolo dopo averli puliti. Questo fa sì che i cuccioli vogliano mangiare la cacca. Il nome scientifico per questo è “inoculazione appetitiva”.
Alcuni continuano a mangiare la cacca di altri cani e persino di altri animali. Il comportamento di solito svanisce quando un cucciolo ha nove mesi.
Perché i cani adulti mangiano la propria cacca?
Abbiamo già visto che ci sono alcuni motivi perfettamente naturali per cui alcuni cani mangiano la cacca, compresi i cani della mamma che allattano. Ad altri piace solo il sapore!
Tuttavia, mangiare la cacca può anche essere un segno che qualcosa non va. I seguenti motivi sono più preoccupanti:
Cacca che mangia per attirare l’attenzione
Come hai reagito quando hai visto per la prima volta il tuo cucciolo o il tuo cane mangiare la cacca? Hai iniziato a correre in giro e ad agitarti con loro? Per i cuccioli, questa sembra una ricompensa e tu hai inavvertitamente incoraggiato il comportamento!
Forse il tuo cane ha imparato che mangiare la cacca è un ottimo modo per attirare la tua attenzione. Ammettiamolo, non è facile ignorare il tuo cane che mangia la cacca!
Malattia e Malattia
La coprofagia (mangiare la cacca) dovrebbe sempre essere controllata da un veterinario perché può essere un segno di malattia o malattia nei cani. Può essere associato a malattie del fegato e problemi cerebrali. Può anche essere scatenato da parassiti intestinali, malattie gastrointestinali o carenze nutrizionali tra cui sindromi da malassorbimento, diabete, malattia di Cushing e malattie della tiroide. Di solito ci saranno altri segni di malattia allo stesso tempo, inclusa la perdita di peso. Alcuni farmaci, inclusi gli steroidi, sembrano innescare il consumo di cacca nei cani.
Problemi psicologici
I cani che sono ansiosi mostrano spesso comportamenti di spostamento. Ciò significa sopprimere ciò che vogliono effettivamente fare e fare invece qualcos’altro. Quindi, un cane ansioso potrebbe voler scappare ma invece fa la cacca e poi la mangia. Il tipo di ansia che scatena il consumo di cacca può essere causato dall’essere confinati in una stanza o in una gabbia per troppo tempo. Può anche essere causato da una mancanza di stimolazione o ansia da separazione. Anche i cani con ansia generalizzata mostrano questo comportamento e gli studi hanno dimostrato che i cani che sono tenuti da soli in capannoni e canili hanno maggiori probabilità di farlo rispetto a quelli che vivono con i loro umani.
I cuccioli che sono stati puniti troppo duramente e ripetutamente per aver fatto la cacca in casa mangeranno la propria cacca per nascondere le prove.
A volte si tratta di semplice confusione e questo accade quando i cani vengono nutriti vicino a dove fanno la cacca. Mescolano l’odore della cacca con l’odore del cibo e alla fine non riescono a distinguere.
Dovresti fermare un cane che mangia la cacca
Ci sono valide ragioni per prendere provvedimenti per impedire al tuo cane di mangiare la cacca oltre al fatto che è disgustoso e fa inorridire la maggior parte degli umani!
La cacca non è una sostanza sterile o sicura da mangiare e questo vale per la cacca di cani e di altri animali. Può contenere una serie di agenti patogeni e parassiti che possono far ammalare il tuo cane. Potrebbe anche contenere tossine o persino farmaci presi da un altro animale.
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Come impedire al tuo cane di mangiare la propria cacca
Se vuoi impedire al tuo cane di mangiare i propri rifiuti o quelli di altri cani, devi capire perché lo stanno facendo in primo luogo. Questa non è una situazione “taglia unica”. Il rimedio sarà diverso per ogni cane e per ogni situazione.
Come impedire ai cuccioli di mangiare la cacca
Non rimproverare mai il tuo cucciolo per aver fatto la cacca dentro. Dai loro un sacco di lodi (e prelibatezze) per aver fatto la cacca fuori. Quindi, eliminalo immediatamente prima che abbiano la possibilità di mangiarlo.
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Come Smettere di Mangiare la Cacca ai Cani Ansiosi
Affronta la fonte dell’ansia. Se è l’ansia della cassa, procuragli una cassa più grande, prova una copertura per cassa o metti la cassa in un posto più tranquillo.
Per i cani con ansia da separazione, prova alcuni giocattoli interattivi per tenerli occupati, ascolta un po’ di musica o considera alcune opzioni per l’asilo nido. Un esperto di comportamento del cane può anche essere in grado di aiutare.
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