Sapevi che i baffi del cane sono più di una semplice aggiunta carina al viso del tuo migliore amico? In realtà servono alcuni scopi importanti. I baffi sono in realtà un tipo speciale di pelo che si trova su molti animali, compresi i cani. Crescono dai follicoli piliferi, ma sono più spessi, più ruvidi, più lunghi e con radici più profonde rispetto al resto del mantello di un cane.
I cani hanno i baffi per consentire loro di comprendere meglio l’ambiente circostante.
Alcune persone pensano che i baffi su cani e gatti siano strani, ma in realtà sono gli umani a essere strani. Siamo uno degli unici due mammiferi che non hanno i baffi: l’altro è il formichiere. Anche alcuni pesci e uccelli hanno qualcosa di simile.
Alcune persone possono chiamare la barba o i baffi baffi, ma non sono la stessa cosa. Tuttavia, uno studio recente ha rivelato che gli esseri umani hanno ancora muscoli rudimentali (il che significa che non li utilizziamo più, sono solo residui) che i nostri antenati primati usavano per controllare i baffi centinaia di migliaia o addirittura milioni di anni fa.
Tutti i cani hanno i baffi, anche se la loro posizione può variare a seconda della razza. Anche le razze di cani senza pelo hanno i baffi. Le razze che hanno la pelliccia riccia possono avere baffi arricciati, ma funzionano altrettanto bene di quelle dritte.
La maggior parte delle razze ha dei baffi sopra gli occhi e sia sopra che sotto la bocca. I diversi tipi di baffi trovati su un cane includono:
- Baffi Mystacial: Situati sul muso, questi baffi aiutano il cane a rilevare le qualità degli oggetti vicini, come la loro dimensione e consistenza.
- Superciliare/sopraorbitario basettoni: Questi sono vicino agli occhi e aiutano ad avvisare il cane di eventuali minacce ai loro occhi.
- Genal basettoni: Questi si trovano sulle guance e aiutano il cane a determinare se uno spazio è troppo stretto per passarci. Aiutano anche un cane a tenere la testa fuori dall’acqua mentre nuota.
- Baffi interramali: Questi baffi crescono dai nei sul mento. Aiutano il cane a conoscere cose vicine ma al di fuori del suo campo visivo.
I baffi sono alcuni dei primi peli a svilupparsi nei cuccioli mentre sono ancora nell’utero della madre. Quindi, anche i cuccioli nascono con loro! Quando nascono, i loro baffi e il loro senso dell’olfatto li aiutano a trovare la madre per bere il latte e stare al caldo. I cuccioli nascono sia ciechi che sordi e non aprono nemmeno gli occhi fino a due settimane, rendendo i baffi essenziali per le prime settimane di vita.
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Cosa sono esattamente i baffi?
I baffi sono peli estremamente sensibili. Il nome tecnico per i baffi è “vibrisse”. Il follicolo pilifero di un baffo ha molti vasi sanguigni e terminazioni nervose, rendendo il baffo sensibile come un dito umano. Gli esseri umani toccano le cose per conoscerle. I cani usano la loro faccia.
Qual è lo scopo dei baffi?
I baffi su un cane sono estremamente sensibili e avvertono il cane che qualcosa si sta avvicinando troppo al suo viso. Se premi un baffo, il tuo cane chiuderà istintivamente l’occhio su quel lato del viso e si allontanerà da te. È un meccanismo di protezione.
Questi peli speciali sono un po’ come le antenne di un insetto. Aiutano il cane a navigare in tutto il mondo, soprattutto in condizioni di scarsa illuminazione. I cani non hanno la vista migliore. Sono generalmente lungimiranti. Possono vedere chiaramente da lontano, ma non molto da vicino. Quindi i baffi aiutano con la visione ravvicinata, dando loro informazioni sugli oggetti vicini. Possono anche aiutare a navigare in casa di notte.
I baffi possono impedire all’animale di rimanere bloccato in uno spazio ristretto. Aiutano anche i cani a evitare cose come cespugli spinosi o altri pericoli ambientali. Se un pezzo di polvere cade su un baffo del sopracciglio, il cane scuoterà la testa per proteggersi gli occhi. I baffi tengono davvero un cane al sicuro!
I baffi trasmettono anche emozioni. I baffi dei cani hanno muscoli che controllano il loro movimento. I cani felici alzano i baffi “sopracciglia”. I cani che sono spaventati o si sentono minacciati possono puntare i baffi davanti a loro dritti verso qualunque cosa li stia spaventando.
Come funzionano i baffi?
I baffi sono così sensibili che possono aiutare il cane a capire i sottili cambiamenti nelle correnti d’aria. Quando si avvicina a un oggetto, la sua stessa corrente d’aria rimbalza da qualsiasi oggetto che potrebbe trovarsi sul suo cammino. I baffi possono captare questi riverberi e dare informazioni su cosa c’è davanti a loro. Funziona un po’ come un radar.
I baffi di cane e gatto sono uguali?
Sì, sia i cani che i gatti hanno baffi che hanno lo stesso scopo e funzionano in modo molto simile. Tuttavia, sui gatti, i baffi sono larghi quanto tutto il loro corpo. I gatti hanno anche i baffi sulla parte posteriore delle zampe anteriori, mentre i cani no.
Dovrei tagliare i baffi del mio cane?
Non tagliare o strappare mai i baffi del tuo cane. Tagliare i baffi sarebbe come costringere una persona a camminare al buio senza essere in grado di usare le braccia e le mani per sentire gli oggetti davanti a sé. Potrebbe creare confusione o paura. Quindi, è comprensibile che i cani possano avere una reazione negativa alla rimozione dei baffi.
Il taglio dei baffi è disapprovato da molti veterinari e in alcuni paesi, i cani da esposizione a cui sono stati tagliati o rimossi i baffi saranno penalizzati nelle competizioni.
Quando porti il tuo cane dal toelettatore, chiedi sempre al toelettatore di stare molto attento con i baffi.
Se ti capita di tagliare accidentalmente uno o due baffi, non preoccuparti! Non fa male. Non ci sono recettori del dolore nei follicoli dei baffi. Ricresceranno in poche settimane, restituendo al tuo cane la capacità di navigare normalmente. Tuttavia, è sempre una buona idea fare molta attenzione quando si usano le tosatrici ovunque vicino ai baffi di un cane.
Proprio come i capelli normali, i baffi cadono naturalmente da soli e poi ricrescono. Se i baffi e l’altra pelliccia del tuo cane cadono in quantità maggiori, chiama il veterinario per determinare se c’è una causa sottostante.
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