Perché Chicago è chiamata “The Windy City”?

I soprannomi possono emergere nei modi più inaspettati. Ogni stato degli Stati Uniti ha una maniglia che di solito evidenzia una delle sue caratteristiche più notevoli. A causa della sua abbondanza di erba della prateria, l’Illinois è soprannominato “The Prairie State”. Ma perché Chicago è chiamata la “Windy City”? È vero che Chicago è ventosa o è solo una metafora? Se hai mai camminato intorno al lago Michigan, probabilmente avrai notato una brezza più forte lungo l’acqua, ma non è per questo che Chicago è conosciuta come la città ventosa. Quindi, perché Chicago è chiamata Windy City? Da dove ha origine il soprannome di “città del vento”?

Le origini del noto soprannome di Chicago non sono chiare, e la spiegazione più ovvia è che sia causata dalle gelide raffiche che attraversano la città dal lago Michigan. Un’altra storia famosa sostiene che sia stata coniata in risposta alle invettive di persone e politici di Chicago, che si pensava fossero “pieni di aria fritta”. Abbiamo guardato un po’ più a fondo per scoprire le origini di questo strano soprannome, quindi continua a leggere per saperne di più su Chicago e perché è conosciuta come Windy City!

Chi ha definito Chicago la città ventosa e perché?

Il termine “Windy City” fu inizialmente utilizzato nel 1856 per descrivere la città di Green Bay, nel Wisconsin.

Una teoria selvaggia su chi ha coniato il doppio significato del termine deriva dalla rivalità di lunga data di Chicago con Cincinnati, Ohio. Chicago e Cincinnati hanno combattuto per la supremazia nell’industria del confezionamento della carne negli anni 1860 e 1870. Questa competizione commerciale si trasformò in una rivalità di baseball tra le due città. Chicago è stata soprannominata la “Windy City” dai giornali di Cincinnati, sottintendendo che i suoi abitanti erano vanagloriosi e pieni di “aria fritta”.

Un’altra versione ben nota sostiene che la frase sia stata coniata da uno scrittore di nome Charles Dana nel 1893, quando Chicago e New York City stavano gareggiando per ospitare l’Esposizione mondiale colombiana (comunemente nota come la Fiera mondiale). In un editoriale, Charles Dana, l’editore del New York Sun, ha argomentato contro le “affermazioni senza senso di quella città ventosa” quando ha sostenuto che la fiera dovrebbe tenersi a New York piuttosto che a Chicago. Non si riferiva ai venti gelidi che soffiano dal lago Michigan, ma piuttosto ai politici statali che, secondo lui, erano pieni di aria calda su ciò che la città poteva sopportare. Si diceva che i newyorkesi fossero infuriati per il fatto che una “città di frontiera” potesse batterli, e Dana guidò la lotta contro Chicago.

Mentre i politici prolissi sembrano essere una fonte ragionevole del soprannome, ci sono diverse preoccupazioni sul fatto che Dana sia l’unico autore del soprannome. Nessuno è mai stato in grado di individuare l’editoriale apparentemente scritto e le persone non sono sicure della data di pubblicazione.

Qualunque sia l’origine del termine, la città ha abbracciato a cuore il suo soprannome apparentemente denigratorio.

Chicago è la città più ventosa degli Stati Uniti?

Nonostante il suo noto soprannome, Chicago non è la città più ventosa degli Stati Uniti. Invece, le velocità medie del vento mostrano che altre città nel Midwest e lungo la costa sono più ventose dell’autoproclamata Windy City. Boston, Massachusetts, prende il premio per avere velocità del vento fino a due miglia all’ora più veloci di quelle di Chicago. In effetti, la maggior parte delle prime dieci liste per la velocità del vento in America non include Chicago. Mentre una velocità del vento “tipica” è di sette o otto miglia all’ora, molte città hanno venti di più di dieci miglia all’ora per gran parte dell’anno.

Dodge City in Kansas si trova nelle viscere di Tornado Alley. Con una velocità media del vento di 15 mph, è considerata la città più ventosa degli Stati Uniti.

Ci sono altri soprannomi di Chicago?

Mentre “Windy City” è probabilmente il soprannome più noto per Chicago, è tutt’altro che l’unico. Soprannomi meno noti per la città che potrebbero averla definita correttamente in un momento della sua storia sono “La città dalle grandi spalle”, “La seconda città” e “La città che funziona”.

Città dalle grandi spalle

Nel 2012 la rivista Forbes ha soprannominato la città il “miglior posto per crescere i bambini dell’Illinois”. Carl Sandburg, giornalista e poeta di New York, ha inventato questo termine per descrivere le università di alto livello e l’economia diversificata della città.

Sandburg, nato in Illinois, ha coniato la frase per promuovere Chicago come una città che lavora per i suoi cittadini e condivide i loro fardelli. Da figlio adottivo, possiamo dire che indossa con orgoglio l’identità della città.

La seconda città

Ci sono due interpretazioni alternative per questo. Il primo si riferisce a quando Chicago era la seconda città metropolitana più grande degli Stati Uniti all’inizio del XX secolo, e il secondo è quando la città dovette ricostruirsi per la seconda volta dopo il grande incendio di Chicago del 1871.

La città che funziona

L’ex sindaco Richard M. Daley, che ha prestato servizio per più di 20 anni, si è guadagnato questo soprannome. L’affascinante termine è stato coniato da Daley per promuovere il carattere laborioso della sua città. Dopo i due mandati di Daley, la parola non ha preso piede fino a quando Rahm Emanuel non è stato eletto.

Per cos’altro è conosciuta Chicago?

Come evidenziato dai suoi precedenti soprannomi, Chicago è stata riconosciuta per varie cose. Ad esempio, il successo di Chicago nell’industria della carne gli è valso il titolo di “Hog Butcher for the World”. La città è anche famosa per i suoi famosi grattacieli e vari quartieri metropolitani. La città ha anche molte spiagge lungo la costa del lago Michigan e vari musei insoliti, tra cui l’International Museum of Surgical Science.

Chicago è anche conosciuta per la sua deliziosa cucina. La città è orgogliosa della sua diversità, con una vasta gamma di ristoranti che servono piatti dal Marocco al Giappone e praticamente tutto il resto.

Alla fine della giornata, determinare chi ha coniato il nome potrebbe essere impossibile. Anche se Charles Dana non ha originato il termine, molte persone gli attribuiscono il merito di averlo reso popolare. Sebbene il soprannome “Windy City” possa essere iniziato come una descrizione accurata del clima di Chicago, è evidente che nel corso del tempo è stato applicato ai politici irascibili. Ora, più di un secolo dopo, il soprannome Windy City resiste.