I gatti hanno reazioni diverse all’erba gatta. Alcuni fissano il vuoto come se stessero attraversando una crisi esistenziale, mentre altri svaniscono, picchiettando le zampette sul pavimento e rotolandosi nell’erba gatta come se non ne avessero mai abbastanza. Tuttavia, alcuni gatti non hanno alcuna reazione: i ricercatori stimano che almeno il 50% dei gatti non sia completamente influenzato dall’erba gatta. Di seguito, esploriamo cos’è l’erba gatta, come colpisce i gatti e perché gli piace. Spieghiamo anche come dare l’erba gatta al tuo gatto e condividiamo altri usi meno noti dell’erba gatta.
Cos’è l’erba gatta?
Il principio attivo dell’erba gatta è il nepetalactone.
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L’erba gatta è un’erba. Il suo nome ufficiale è Nepeta Qatar ed è un membro della famiglia della menta. Cresce facilmente in tutto il Nord America e il suo aspetto include fiori color lavanda e fogliame verde chiaro che ricorda le piume di un uccello. Gli steli sono spessi e sfocati. Molte persone usano questa erba per fare il tè. Alcune persone credono anche che l’uso dei fiori possa aiutare ad alleviare la tosse. L’erba gatta ha un ingrediente attivo chiamato nepetalactone, che alla fine è ciò che fa impazzire il tuo gatto. Questa sostanza chimica è prodotta all’interno della pianta di erba gatta e può essere trovata ricoperta di baccelli, steli e foglie. Esiste in minuscoli bulbi microscopici che, una volta rotti, rilasciano la sostanza chimica nell’aria. Se hai mai sorpreso il tuo gatto a masticare una pianta di erba gatta, è esattamente quello che stanno facendo. Sono attratti dalla sostanza chimica e stanno facendo in modo che la pianta ne rilasci di più nell’aria.
Perché ai gatti piace l’erba gatta
In parole povere, ai gatti piace questa pianta perché si divertono a come li fa sentire. Quando al tuo gatto piace leccare l’erba, rotolarci dentro o mordere le foglie della pianta, rilascia quel principio attivo chiamato nepetalactone che lo mette in uno stato euforico. I gatti rispondono a questo ingrediente attivo quasi come se fosse un feromone, ma gli scienziati sono ancora perplessi quando si tratta di capire perché i gatti reagiscono in questo modo all’erba gatta.
Probabilmente hai qualche piacere tu stesso. Che si tratti di un bicchiere di vino alla fine di una lunga giornata, un bagno di schiuma con candele profumate, una fetta di torta preferita, una deliziosa tazza di caffè per iniziare la giornata o qualsiasi altra cosa ti venga in mente sensazione: puoi identificarla con le sensazioni che prova il tuo gatto quando assaggia l’erba gatta.
Come l’erba gatta colpisce i gatti
Ai gatti piace l’erba gatta perché il principio attivo può farli diventare euforici o promuovere altri stati positivi.
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La prima volta che dai al tuo gatto l’erba gatta, sia che si tratti dell’erba vera in un vasetto o che si tratti di erba gatta essiccata, noterai che se il tuo gatto ama l’erba gatta, inizierà immediatamente a provare a rilasciare quel principio attivo. Potrebbe sembrare come masticare le foglie, scalpitare il morso del gatto essiccato o rotolarci dentro. Una volta che avranno avuto un assaggio del nepetalactone, ne vorranno di più.
Quando ha raggiunto una buona dose di erba gatta, il tuo gatto potrebbe mostrare una serie di comportamenti bizzarri. Alcuni gatti diventano super eccitati e iniziano a correre in giro con gli zoom o a saltare sul loro albero dei gatti o in altri luoghi preferiti. Altri gatti sembrano rispondere con una sensazione più rilassata, allungandosi e rimanendo vicino all’erba gatta, forse ancora rotolandoci dentro. Il modo in cui l’erba gatta colpisce i gatti è diverso a seconda del gatto, quindi potresti sperimentare qualsiasi cosa, da questi due estremi a qualcosa di più sottile e silenzioso.
Quanto durano gli effetti dell’erba gatta
La cosa buona dell’erba gatta è che dura solo dai cinque ai dieci minuti. Non preoccuparti, se il tuo gatto prende gli zoomies, si calmerà dopo pochi minuti. È interessante notare che dopo che il tuo gatto ha provato i sentimenti associati all’erba gatta, diventa temporaneamente immune a quelle stesse sensazioni. Pertanto, se capita che il tuo gatto entri in un sacchetto di erba gatta secca mentre sei lontano da casa, non sarà completamente stordito per ore e ore. Piuttosto, avranno quell’esperienza iniziale di euforia e poi gli effetti si calmeranno e non saranno davvero in grado di ottenere un’altra ondata di euforia subito dopo.
Altri animali che rispondono all’erba gatta
Come sai, non tutti i gatti rispondono all’erba gatta. In genere, sono i gattini piccoli e alcuni gatti più grandi che hanno meno probabilità di provare quei sentimenti di euforia quando presenti loro l’erba gatta. Tuttavia, potresti chiederti, soprattutto se hai altri animali domestici in casa, se l’erba gatta colpisce altri animali. L’erba gatta sembra influenzare altri animali ma solo altri grandi felini come leoni, tigri e leopardi. Altri animali sono stati testati con l’erba gatta come cani, conigli e topi, ma non hanno avuto una reazione all’erba gatta come fanno i gatti. Quindi, per quanto ne sappiamo, sono solo i gatti domestici e i gatti selvatici che rispondono in questo modo all’erba gatta.
Come dare l’erba gatta al tuo gatto
Cospargere un po’ di erba gatta sul pavimento, aggiungerla a un giocattolo o dare accesso a una pianta fresca mentre cresce sono alcuni dei modi migliori per somministrare erba gatta.
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