Per quanto tempo le foche possono trattenere il respiro sott’acqua?

In quanto mammiferi acquatici, le foche devono essere in grado di trattenere il respiro per lunghi periodi di tempo mentre si tuffano in cerca di cibo, cercano compagni e fuggono da potenziali predatori. Ma per quanto tempo esattamente le foche possono trattenere il respiro sott’acqua? Quale specie di foca può trattenere il respiro più a lungo? Continuate a leggere per saperne di più; tratteremo anche alcuni fatti interessanti che dovresti sapere su questi animali insoliti e sorprendenti!

Per quanto tempo una foca può trattenere il respiro sott’acqua?

A seconda della specie, le foche possono trattenere il respiro sott’acqua da 15 minuti a due ore! Ci sono 33 specie di pinnipedi, conosciute collettivamente come foche, all’interno del clade tassonomico Pinnipedia. Tre famiglie rientrano in questo gruppo: le foche vere o senza orecchie, le foche dalle orecchie o leoni marini e, stranamente, il tricheco, che è l’unico membro vivente della famiglia Odobenidae.

Tutte le specie di foche sono in grado di trattenere il respiro per lunghi periodi di tempo sott’acqua. Rispetto a noi umani, i polmoni della maggior parte delle foche sono molto più grandi rispetto alle loro dimensioni corporee. In generale, più grande è il sigillo, maggiore è la loro capacità polmonare e più a lungo possono trattenere il respiro. Ma anche la specie di foca più piccola, la foca dagli anelli, è in grado di trattenere il respiro fino a circa 45 minuti alla volta.

Sorprendentemente, i polmoni di molte specie di foche collassano durante le immersioni! Questo è intenzionale e ha lo scopo di proteggere il sigillo dalla malattia da decompressione, nota anche come curvatura. Per risparmiare energia, anche la loro frequenza cardiaca rallenta notevolmente mentre sono sott’acqua.

Quale specie di foca può trattenere il respiro più a lungo?

La specie di foca più grande, l’elefante marino, è il subacqueo più abile di tutti! Mentre la maggior parte delle altre specie di foche può trattenere il respiro per circa 15-40 minuti, gli elefanti marini possono trattenere il respiro fino a due ore mentre si tuffano per il cibo. È comune per loro rimanere sott’acqua per oltre un’ora alla volta!

In particolare, gli elefanti marini si immergono anche più in profondità di qualsiasi altra specie di foche durante la caccia. Possono immergersi facilmente a profondità fino a 1.700 metri. Ciò è dovuto principalmente ai loro corpi forti e muscolosi e agli arti fortemente ridotti e modificati che sono più adatti per attraversare l’acqua che la terra.

Sebbene possano sembrare piuttosto stupidi mentre si muovono lungo le coste, gli elefanti marini possono nuotare a velocità fino a 10 miglia all’ora durante le immersioni. Tuttavia, tendono a nuotare un po’ più lentamente di così per risparmiare energia quando non cacciano o si accoppiano. Per un sigillo che può pesare più di 5.000 libbre quando è completamente cresciuto, è piuttosto impressionante!

Le foche possono dormire sott’acqua?

Le foche sono in grado di dormire sia in acqua che a terra. Tuttavia, di solito non si immergono completamente durante il sonno. La maggior parte delle specie sono in realtà abbastanza galleggianti da dormire in posizione eretta in posizione verticale, “in piedi”. In alternativa, possono scegliere di sdraiarsi orizzontalmente e galleggiare in quel modo, con la pancia e la testa rivolte verso l’alto.

Mentre dorme in questo modo, la foca tiene la testa appena sopra l’acqua per respirare ossigeno come al solito. Nel frattempo, il resto del suo corpo sotto il collo rimane appena sotto la superficie dell’acqua. Quindi, la foca semplicemente galleggia finché non è pronta per svegliarsi e riprendere a cacciare, accoppiarsi, fuggire dai predatori o socializzare.

Ma alcune specie di foche, come la foca comune, sono così ben adattate alla vita sottomarina che sono in grado di dormire per circa 30 minuti alla volta sott’acqua! Poiché la maggior parte delle specie di foche non dorme per lunghi periodi di tempo e piuttosto fa sonnellini periodici a brevi intervalli, questo funziona bene per loro.

Altri fatti sorprendenti sui sigilli

Vuoi saperne di più sui sigilli? Ecco alcuni fatti incredibili che potresti non sapere su di loro!

• La specie di foca più veloce è il leone marino della California, che può raggiungere velocità fino a 30 miglia all’ora mentre nuota!
• La foca più antica del mondo era una foca femmina del Baikal. Gli scienziati dell’Istituto Limnologico di Irkutsk, in Russia, hanno stimato che abbia vissuto fino a 56 anni.
• La più grande specie di foca, l’elefante marino, usa la sua massiccia proboscide come una sorta di amplificatore per i suoi ruggiti forti e rimbombanti! Usa principalmente il suo richiamo ruggente per attirare i compagni.
• Quando sono in acqua, la maggior parte delle foche dormirà con il cervello “mezzo sveglio” per rimanere semi-allerta alla presenza di predatori. Quando sono a terra, tuttavia, sono in grado di immergersi in un sonno molto più profondo.
• Le foche sono capaci di una vasta gamma di vocalizzazioni, dai latrati ai ruggiti, ai ringhi e agli ululati! Stranamente, le foche grigie possono persino “cantare” e imitare il linguaggio umano.