Pangolino vs Formichiere: quali sono le differenze?

Ci sono molti animali in tutto il mondo che mangiano le formiche, ma pochi sono così conosciuti per questo che fa parte del loro nome! Il pangolino e il formichiere sono due specie diverse, anche se le persone le mescolano abbastanza spesso. Queste interessanti creature vivono in habitat e regioni del mondo completamente diversi, sebbene entrambe si siano evolute per mangiare gli stessi cibi. Oggi confronteremo i due e vedremo cosa li rende diversi. Esploriamo: Pangolin vs Anteater!

Confronto tra un pangolino e un formichiere

Le 5 principali differenze tra un pangolino e un formichiere

La principale differenza tra un pangolino e un formichiere è che i pangolini sono più piccoli e ricoperti da una pelle spessa e squamosa. I formichieri sono generalmente più grandi e ricoperti di peli.

Parte del motivo per cui pangolini e formichieri sono così spesso confusi è dovuto ai loro nomi. I pangolini sono spesso indicati come “formichieri squamosi”, un nome vicino a un “vero” formichiere. È vero che entrambi gli animali si nutrono di formiche e termiti, ma non sono così strettamente imparentati come alcuni credono. In effetti, il parente evolutivo più stretto del formichiere è l’armadillo, un altro animale che viene spesso confuso con il pangolino.

Il modo migliore per capire la differenza tra un pangolino e un formichiere è verificare la presenza di qualsiasi armatura. I pangolini sono famosi per avere uno strato di pelle squamosa e cheratinizzata sui loro corpi che usano per proteggersi dai predatori. L’aspetto di un pangolino è spesso descritto come una “pigna” a causa dei bordi rigidi delle squame. I formichieri, d’altra parte, sono appena ricoperti di pelo ruvido.

A parte le differenze fisiche, questi due animali vivono in parti del mondo molto diverse. I pangolini possono essere trovati in alcune regioni dell’Africa e dell’Asia, ma il formichiere è un mammifero unico del Nuovo Mondo. I formichieri si trovano solo nell’America centrale e meridionale. Specie diverse si trovano in habitat diversi per entrambe le specie.

Facciamo un tuffo in profondità in questi animali e vediamo qualche dettaglio in più su ciò che li rende unici!

Pangolino vs Formichiere: taglia

Quando si tratta di dimensioni, il pangolino è quasi sempre più piccolo. Ci sono alcune specie che vivono in tutto il mondo, ma la maggior parte di esse ha dimensioni abbastanza simili. In media, i pangolini sono lunghi da 12 a 39 pollici e pesano tra 4 e 7 libbre. Per la prospettiva, hanno all’incirca le stesse dimensioni di un piccolo gatto domestico.

I formichieri possono essere più piccoli del pangolino, ma la specie più grande, il formichiere gigante, è significativamente più grande. La specie più piccola di formichiere è il formichiere setoso. Questo piccolo animale può crescere fino a 18 pollici di lunghezza (compresa la sua lunga coda) e pesare fino a un chilo. Il formichiere gigante è il più grande formichiere del mondo. Misura fino a 6 piedi di lunghezza e può pesare 160 libbre in natura.

Pangolino vs Formichiere: Armatura

Parte di ciò che rende il pangolino un animale famoso è la sua armatura. I pangolini hanno squame sovrapposte fatte di cheratina (la sostanza che forma i capelli e le unghie) che ricoprono tutto il loro corpo. Una volta che il pangolino matura, le scaglie si induriscono in un’armatura sufficiente a respingere gli attacchi dei predatori. Queste grandi squame conferiscono ai pangolini l’aspetto sciocco di pigne in movimento.

I formichieri non hanno alcuna armatura sui loro corpi. Invece, i formichieri sono ricoperti da una fitta pelliccia che di solito è piuttosto ruvida. L’unica eccezione è il formichiere setoso, il più piccolo della specie. I formichieri setosi sono ricoperti da una pelliccia soffice e lanuginosa. Questa pelliccia speciale è ciò che dà al formichiere setoso il suo strano nome!

Pangolino vs Formichiere: Difesa

Il pangolino non è un animale grande o forte. In quanto tale, ha bisogno di un modo speciale per difendersi dai predatori. Per il pangolino, una solida difesa è il miglior metodo di sopravvivenza. Quando minacciati, i pangolini si arricciano in palline strette, avvolgendo la coda intorno alla testa. I bordi affilati delle squame rendono il pangolino difficile da mordere comodamente e la durezza delle squame è quasi impenetrabile dagli artigli. Inoltre, sono noti per rilasciare un muschio disgustoso, simile a una puzzola, quando minacciati.

Il formichiere non ha un meccanismo di difesa naturale come il pangolino. Tuttavia, il formichiere gigante è un grosso animale con enormi artigli scavatori sulle zampe anteriori. Quando viene minacciato, il formichiere gigante si alza sulle zampe posteriori e mostra gli artigli ai predatori nella speranza di dissuaderli.

Pangolino vs Formichiere: distribuzione

Il pangolino è un mammifero del Vecchio Mondo che si trova nell’Africa subsahariana e in Asia. Ci sono attualmente quattro specie primarie che vivono in Africa, appartenenti al Patagino e Sporco generi. L’Asia ospita altre quattro specie situate all’interno di tre generi, Manis, Phataginus e Smutsia.

Ci sono tre specie di formichiere vive. Tutti e tre vivono in America centrale o meridionale e si sono espansi in America centrale quando si è formato l’istmo di Panama.

Pangolino vs Formichiere: Traffico

I pangolini sono alcuni degli animali più minacciati al mondo. Sono usati per la carne e la medicina popolare e, come tali, vengono trafficati nei mercati neri a livello internazionale. Purtroppo, la convinzione errata che i pangolini abbiano proprietà medicinali speciali è una parte importante del loro declino. Spesso vengono uccisi o intrappolati e venduti a diversi mercati in tutto il mondo. La Cina e il Vietnam hanno attualmente i più alti tassi di traffico del mercato nero, con circa 100.000 all’anno solo in quei due luoghi.

I formichieri non vengono trafficati allo stesso modo dei pangolini. Dal momento che non hanno avorio o squame uniche, non sono considerate speciali per i mercati neri internazionali.