Milioni di anni fa, un misterioso genere di animali chiamato Paleoparadoxia una volta nuotava e cercava cibo nell’Oceano Pacifico. Questi animali erbivori abitavano una vasta gamma che si estendeva dalle coste del Giappone fino alle fresche acque lungo la costa pacifica del Nord America.
Descrizione e dimensioni
Il Paleoparadoxia è un genere di grandi mammiferi acquatici. Questa specie probabilmente viveva su erbe marine e flora simile. Abitava la regione costiera del Pacifico settentrionale intorno all’epoca del Miocene.
- Il nome della Paleoparadoxia significa “antico paradosso” o “antico puzzle”.
- In origine, si pensava che questa specie fosse anfibia. Ora si pensa che la paleoparadossia fosse un mammifero marino, simile a una balena o a un delfino. Tuttavia, probabilmente hanno camminato lungo il fondo dell’oceano.
- Le stime delle dimensioni variano, poiché fossili diversi hanno dimensioni notevolmente diverse.
- Si stima che queste creature giganti pesino tra 1.048 chilogrammi (2.310 libbre) e fino a 3200 (7.054 libbre) di massa corporea.
- A differenza della maggior parte delle creature marine, hanno le gambe per camminare sul fondo del mare.
Dieta: cosa mangiava la paleoparadossia?
Si pensa che la Paleoparadoxia si sia nutrita di alghe e piante simili. La mascella e i denti di questo mammifero marino sembrano un secchio dell’escavatore a cucchiaia rovescia. La paleoparadossia era completamente erbivora e generalmente mangiava qualsiasi vita vegetale trovata nell’oceano.
Milioni di anni fa, la Paleoparadoxia poteva essere trovata mentre si nutriva di erbe marine nelle profondità dell’Oceano Pacifico.
– Licenza
Le mascelle e l’angolo dei denti, insieme al suo grande corpo, lo rendevano estremamente capace di nuotare e cercare cibo sott’acqua.
La paleoparadossia non masticava né mangiava come nessun altro animale conosciuto. Strinse i denti e sradicò le piante con l’aiuto del suo collo possente. Quindi, ha risucchiato le piante usando forti muscoli della gola e la forma del palato.
Habitat: quando e dove è vissuto
Questa specie visse dall’Aquitania fino al Tortoniano del Miocene. I fossili di Paleoparadoxia si trovano in molti luoghi del Giappone, tra cui la Formazione Haratajino, la Formazione Kurosedani, la Formazione Nagura, la Formazione Niwaya e la Prefettura di Saitama.
I fossili si trovano anche negli Stati Uniti, principalmente intorno alla California, in luoghi come la Ladera Sandstone Formation, la Monterey Formation, la Oclese Sand Formation, la Santa Margarita Formation e la Schooner Gulch Formation. I fossili di Paleoparadoxia si trovano anche in Messico nella Formazione Torgugas.
Si ritiene che siano acquatici a causa di una combinazione di caratteristiche. Le loro gambe sembravano adatte alla locomozione terrestre, mentre diversi altri parametri confermano la loro natura acquatica. Gli studi sulla loro preferenza per l’habitat mostrano che prediligevano le acque profonde al largo.
Minacce e predatori
Non sono noti predatori di Paleoparadoxia, ma spesso competono per il cibo contro alcune specie, causando loro problemi. In particolare, erano in competizione con i sireni digongidi.
Le Sirene, più comunemente chiamate Sirene, sono simili ai Paleoparadoxia poiché abitano le regioni costiere. La competizione per il cibo è stata grande. Entrambi si sono evoluti per essere specializzati nell’alimentazione di alghe e altre piante marine.
Scoperte e fossili: dove è stato trovato
I fossili di Paleoparadoxia si trovano dal Pacifico settentrionale, dal Giappone meridionale attraverso la Russia, le Isole Aleutine e la costa del Pacifico del Nord America fino all’estremità meridionale della Bassa California.
La datazione dei fossili noti di Paleoparadoxia varia dall’Oligocene inferiore al Miocene superiore. Tokunaga 1939 ha chiamato il genere Cornwallius, ma Reinhart 1959 lo ha sinonimizzato come una specie di Paleoparadoxia.
Estinzione: quando si è estinta?
Si pensa che la paleoparadoxia, essendo erbivori completamente marini, sia stata superata ecologicamente dai sireni dugongidi. I paleontologi hanno riscontrato un aumento della diversità sirenica nello stesso momento in cui c’è stato un declino della diversità dei Desmostylia, l’ordine in cui si trova la Paleoparadoxia.
I sireni sono grandi creature erbivore, costituite principalmente da grasso. Hanno anche mangiato la stessa dieta della Paleoparadossia, rendendo la competizione pesante. Purtroppo, i sireni hanno vinto la corsa per la sopravvivenza. Erano semplicemente più attrezzati per mangiare le stesse fonti di cibo che mangiava anche la Paleoparadoxia.
Le somiglianze tra i due furono la caduta della Paleoparadoxia. I sireni erano in grado di nuotare più velocemente dei Paleoparadoxia. Questo adattamento ha permesso loro di vincere la lunga battaglia per il cibo.
Animali simili alla Paleoparadoxia
- I Sirenia, chiamati vacche di mare o sirene, sono un ordine di mammiferi erbivori completamente acquatici che abitano paludi, fiumi, estuari, zone umide marine e acque marine costiere. Sono per lo più costituiti da grasso. Inoltre, hanno anche un grande corpo fusiforme per garantire che possano muoversi il più velocemente possibile.
- I Desmostylus erano grandi creature, proprio come l’ippopotamo, con grandi corpi e arti corti. Molto probabilmente erano completamente acquatici, vivendo nelle secche delle regioni costiere. La loro struttura ossea meno densa mostra che probabilmente avevano uno stile di vita di nuoto attivo e possibile alimentazione in superficie. Questo adattamento era diverso da qualsiasi altro desmostylian, poiché la maggior parte degli altri erano principalmente lenti e / o camminatori sul fondo.
- Il Behemotops è il desmostylia più primitivo conosciuto, ritenuto il più vicino all’ascendenza di tutti gli altri desmostylian. Si sa poco di questa creatura in quanto ci sono solo due esemplari conosciuti in tutto il mondo, B. proteus e B. katsuiei.
- La Paleoparadoxia è lontanamente imparentata con i Proboscidea, un ordine di mammiferi afroterici, tra cui il noto elefante. Gli elefanti vivono in Africa e sono noti per le loro grandi dimensioni e per i complessi circoli sociali. Si sono evoluti in Africa per diventare ciascuno ancora più grande e più forte dell’ultimo, evolvendosi infine nelle magnifiche creature che conosciamo e amiamo ai giorni nostri.
(Domande frequenti)
Quando era viva la Paleoparadossia?
Questa specie visse durante l’Aquitania fino al Tortoniano del Miocene. Abitava la regione costiera del Pacifico settentrionale durante l’epoca del Miocene. Si estendeva dalle acque del Giappone all’Alaska nel nord e persino fino alla Baja California, in Messico.
Quanto era grande la Paleoparadossia?
Le stime delle dimensioni variano, con l’esemplare di Tsuyama che misura 7,05 piedi di lunghezza e 2,6 piedi di altezza. Pesava anche 1.048 chilogrammi (2.310 libbre), pari a 3,2 tonnellate di massa corporea.
Tutto sommato, sono piuttosto grandi, più grandi dell’umano medio. La loro struttura ossea è specializzata nel nuoto e nel camminare sul fondo del mare, consentendo loro di mangiare le piante il più velocemente possibile.
