Pachicefalosauro è un dinosauro estinto erbivoro che visse circa 76 milioni di anni fa. Il suo nome, Pachicefalosauroche si traduce in “lucertola dalla testa spessa”, descrive al meglio la caratteristica più notevole del dinosauro: l’enorme cupola ossea spessa sulla sua testa. Pachicefalosauro visse durante il tardo Cretaceo e si ritiene che sia imparentato con i ceratopsiani. Tuttavia, a differenza di questi dinosauri erbivori quadrupedi, il Pachycephalosaurus era bipede. Il dinosauro viveva accanto ad altri dinosauri come il Troodon, il Tyrannosaurus rex, l’Ornithomimus e molti altri famosi dinosauri.
Descrizione e dimensioni
Il membro più longevo del Pachicefalosauro genere era lungo quasi 15 piedi.
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Pachicefalosauro è un nome di genere derivato dai termini greci “pachys” e “kephale”, che si traducono collettivamente come “testa spessa” e “sauros”, che significa lucertola. Il membro più noto del genere era lungo all’incirca quanto un’auto moderna, misurando circa 14,8 piedi di lunghezza. Il dinosauro pesava da 820 a 990 libbre. Aveva una coda pesante, arti posteriori lunghi, arti anteriori corti e un collo corto e spesso.
Il bipede Pachicefalosauro aveva una cupola ossea considerevole, spessa 10 pollici, in cima al suo cranio. A parte la cupola, aveva protuberanze ossee smussate e brevi punte ossee che sporgevano verso l’alto dal muso. Gli scienziati hanno teorizzato che la cupola sulla testa del Pachycephalosaurus servisse a speronare predatori o rivali durante la stagione degli amori, come i buoi muschiati e le pecore bighorn.
Tuttavia, esistono argomenti che il Pachicefalosauro il tetto del cranio potrebbe non essere stato adeguato a sostenere gli impatti associati allo speronamento. Le vertebre dorsali cervicali e anteriori mostrano anche che il collo aveva una curva a forma di S o U invece di essere dritto. Di conseguenza, non avrebbe potuto trasmettere correttamente lo stress da una testata diretta.
Pachicefalosauro aveva un collo ragionevolmente corto e grosso. Avevano anche grandi orbite arrotondate rivolte in avanti, il che suggerisce una buona vista e una visione binoculare. La dentatura del dinosauro consisteva in denti con corone a forma di foglia e un muso che sembrava un becco appuntito. La calotta cranica sporgente era una caratteristica vista negli adulti Pachicefalosauro. I giovani avevano crani piatti con le corna. Tuttavia, man mano che l’animale cresceva, le corna si restringevano e diventavano più arrotondate per formare una cupola.
Evoluzione e Storia
Pachicefalosauro si è evoluto durante il tardo Cretaceo, circa 76 milioni di anni fa. Appartiene al sottordine Pachycephalosauria ed è uno dei membri più conosciuti di questo gruppo.
Gli esperti pensano che i pachicefalosauri possano essersi evoluti da Ipsilofodonte. Questo era un piccolo e agile erbivoro bipede che visse in Inghilterra durante il primo Cretaceo. Anche gli esperti lo hanno notato Pachicefalosauro aveva un’affiliazione più stretta con il gruppo di dinosauri ceratopsiani (dinosauri erbivori dal becco) che con gli ornitopodi.
Questo è interessante, considerando il fatto che questo dinosauro era bipede, un tratto più comunemente visto negli ornitopodi. Nel corso degli anni, i membri dell’ornitopode hanno sviluppato un vantaggio evolutivo rispetto al ceratopsiano, che è lo sviluppo di un apparato masticatorio. I ceratopsiani, come i pachicefalosauri, d’altra parte, conservavano la bocca a becco.
Dieta: cosa ha fatto Pachicefalosauro Mangiare?
Gli scienziati non sono del tutto sicuri delle abitudini alimentari del Pachicefalosauro. Tuttavia, ci sono ipotesi che fossero erbivori o onnivori. Questo dinosauro aveva denti piccoli e truccati, e questo suggerisce che non avrebbero potuto masticare efficacemente piante dure e fibrose. Allo stesso tempo, i loro denti affilati e seghettati si sarebbero dimostrati efficaci per triturare le piante. Tuttavia, la maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che fossero erbivori e potrebbero aver vissuto di frutti, semi e foglie.
Tuttavia, diversi segnali indicano una possibile dieta carnivora. I loro denti anteriori seghettati simili a lame erano simili a quelli di alcuni teropodi carnivori. Ciò ha portato a ipotizzare che i pachicefalosauri potessero aver mangiato carne come parte della loro dieta. Tuttavia, poiché non ci sono altri elementi di prova per questa affermazione, è lecito ritenere che il Pachicefalosauro viveva interamente di piante.
Habitat: quando e dove viveva
Il dinosauro visse durante il tardo Cretaceo, da 65 a 76 milioni di anni fa, e vari altri fossili di dinosauri sono stati scoperti nelle posizioni esatte in cui Pachicefalosauro ha vissuto. Quasi tutto Pachicefalosauro i fossili sono stati recuperati dalle formazioni Creek e Lance degli Stati Uniti occidentali. Di conseguenza, gli scienziati hanno buone ragioni per credere Pachicefalosauro viveva in foreste, boschi, pianure, campi, prati, praterie e pianure di Alberta, Wyoming, South Dakota, North Dakota e Montana. Il loro habitat aveva alberi, arbusti, erba, valli, ruscelli, ruscelli, fiumi, boschi, felci, stagni e ruscelli.
Oltre a coesistere con altri dinosauri, il Pachycephalosaurus condivideva l’area con invertebrati, uccelli, rettili e anfibi. La Formazione Scollard è un altro luogo in cui il Pachicefalosauro chiamato a casa. Come altri habitat in cui vivevano i dinosauri, gli scienziati ritengono che la formazione fosse una pianura alluvionale, con arbusti, boschi, erba, stagni, foreste e campi nelle pianure. Pachicefalosauro fossili sono stati scoperti anche vicino allo Scollard Canyon.
Minacce e predatori
Il Pachycephalosaurus viveva accanto a giganteschi predatori carnivori come Tyrannosaurus rex, Allosaurus, Carnotaurus e Velociraptor. Non aveva alcun meccanismo di difesa importante a parte il suo grosso cranio, e probabilmente lo usava per difendersi quando era messo alle strette. Tuttavia, questo probabilmente non era sufficiente per dissuadere i grandi predatori dall’ucciderlo.
Scoperte e Fossili – Dove Pachicefalosauro È stato trovato
Ferdinand Vandeveer Hayden scoprì il primo Pachicefalosauro fossile nel 1859. L’olotipo consisteva in parti di un osso del cranio. È stato trovato nella formazione Lance vicino al fiume Missouri. Il paleontologo americano Joseph M. Leidy ha descritto il frammento di cranio come una sorta di armatura di pelle che potrebbe essere appartenuta a un rettile. Di conseguenza, ha chiamato l’animale Tilosteo.
Nel 1930, il famoso paleontologo americano Charles Gilmore descrisse una parte di un cranio trovato a Niobrara nel Wyoming. Ha continuato a classificare le specie sotto il genere “Troodon.” Nel 1943, il paleontologo americano Barnum Brown ed Erich Maren Schlaikjer, geologo e cacciatore di dinosauri, scoprirono nuovi esemplari, tra cui scheletri parziali e teschi. Le scoperte provenivano da un sito di scavo presso la Lance Formation nella contea di Corson, South Dakota, e la Hell Creek Formation nella contea di Carter, nel Montana. I fossili scavati sono stati nominati Pachicefalosauro reinheimeri e Pachicefalosauro grangeririspettivamente.
Estinzione: quando è avvenuta Pachicefalosauro Morire
Pachicefalosauro vissuto tra 76 milioni e 65 milioni di anni fa durante il tardo Cretaceo. Si estinsero durante l’estinzione di massa alla fine dell’era mesozoica, nota come estinzione di massa del Cretaceo-Terziario. Questo evento di estinzione ha spazzato via questo dinosauro e tutti gli altri dinosauri terrestri e altre megafaune viventi in quel momento.
Animali simili
Animali simili al Pachicefalosauro includere:
- Ceratopsia – Ceratopsia era un dinosauro dal becco che visse in Nord America durante il periodo Cretaceo. Come il Pachicefalosauroi ceratopsiani avevano un grande cranio e potevano pesare fino a 20.100 libbre.
- Ornithopoda – Ornithopoda è un dinosauro a tre dita che era uno dei gruppi di erbivori di maggior successo del periodo Cretaceo. Sebbene siano stati spazzati via dallo stesso evento di estinzione del Cretaceo-Paleogene, erano presenti in tutti e sette i continenti.
- Tyrannosaurus rex – Il T-Rex è uno dei dinosauri più riconoscibili e conosciuti. È anche tra i più studiati ed è considerato il re per le sue dimensioni, la dieta carnivora e il comportamento.
Animali correlati…
- Tirannosauro Rex
- Dilofosauro
- Spinosauro
dieta molto varia.
