Punti chiave
- L’orso grizzly è in realtà una sottospecie dell’orso bruno, non una specie separata
- Una sottospecie è una popolazione geograficamente separata
- Man mano che gli orsi vengono spinti in un nuovo territorio, le diverse sottospecie iniziano a interagire di più e producono prole incrociata.
L’orso grizzly è una parte importante della mitologia popolare del West americano e della regione delle Montagne Rocciose. Prende il nome dalle punte dei capelli parzialmente bianche o grigie, è tra i più grandi predatori terrestri del mondo.
Quando si tratta di orso bruno vs orso grizzly, molte persone potrebbero non sapere che l’orso grizzly non è affatto una specie separata. In realtà è una sottospecie dell’orso bruno, presente in tutto il mondo. Altre sottospecie comuni includono l’orso bruno eurasiatico, l’orso Kodiak e l’orso bruno siriano.
Per capire l’orso bruno vs l’orso grizzly, è necessario definire esattamente cosa sia una sottospecie. Una sottospecie è definita come una popolazione geograficamente separata, ancora in grado di riprodursi con altri membri della specie ma impossibilitata a farlo a causa delle loro diverse posizioni geografiche.
Se mettessi insieme un orso grizzly e un orso bruno eurasiatico, probabilmente sarebbero comunque in grado di accoppiarsi tra loro. Ma poiché i loro diversi areali impediscono loro di accoppiarsi in natura, c’è pochissimo flusso genico tra di loro e cominciano a sviluppare caratteristiche fisiche e comportamentali uniche, distintive per ciascuno.
Questa è la chiave per capire l’orso bruno e l’orso grizzly.
Confronto tra orso grizzly e orso bruno
Ecco una rapida ripartizione delle principali somiglianze e differenze tra l’orso grizzly e gli altri orsi bruni.
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Orso bruno |
Orso grizzly |
| Lunghezza |
Da 3 a 10 piedi (da 1 a 3 m) |
Da 5 a 8 piedi (da 1,5 a 2,4 m) |
| Il peso |
Da 176 a 1.700 libbre. (da 80 a 771 chilogrammi) |
Da 200 a 900 libbre. (da 91 a 408 chilogrammi) |
| Distribuzione |
Emisfero nord |
Regione del Pacifico nord-occidentale del Nord America |
| Colore della pelliccia |
Da marrone chiaro a marrone scuro |
Colore di base marrone con punte argentate o chiare |
| La forma del corpo |
Corpo muscoloso, folta criniera sul collo, artigli ricurvi e grossa gobba |
Muso bombato e orecchie corte, anche con corpo muscoloso e gobba |
Le 4 differenze chiave tra orso grizzly e orso bruno
Le differenze tra l’orso grizzly e l’orso bruno sono piuttosto sottili. Ma se sai cosa cercare, allora dovrebbe essere possibile distinguerli, anche da una distanza di sicurezza. Man mano che gli esseri umani si spostano in aree precedentemente selvagge e il clima cambia, gli orsi sono costretti a spostarsi in nuovi territori.
Di conseguenza, le sottospecie precedentemente separate entrano in contatto tra loro e si accoppiano e producono prole. Di conseguenza, i confini tra l’orso grizzly e l’orso bruno stanno diventando meno distinti. Ci sono anche un numero crescente di accoppiamenti tra orsi polari e orsi grizzly.
La prole risultante è conosciuta come Ghost Bears a causa della loro colorazione fumosa.
Orso grizzly contro orso bruno: posizione
Il modo più semplice per distinguere l’orso grizzly dall’orso bruno è la loro posizione fisica. Mentre l’orso bruno si trova in tutto l’emisfero settentrionale (in particolare l’Europa, le steppe asiatiche e parti del Medio Oriente), l’orso grizzly è specificamente unico nel Nord America, anche se a causa della caccia e della perdita dell’habitat, il suo raggio d’azione è ora principalmente limitato alla parte nord-occidentale del continente.
Ciò che complica ulteriormente le cose è che alcuni esperti riconoscono diverse sottospecie nordamericane, mentre altri ne riconoscono solo due, l’orso grizzly e l’orso Kodiak dell’Alaska meridionale. Ad ogni modo, se vedi un orso bruno nella regione del Pacifico nord-occidentale, è quasi certamente un grizzly. Le altre sottospecie nordamericane hanno areali geografici molto limitati.
Orso grizzly vs orso bruno: dimensioni fisiche
L’orso grizzly ha una vasta gamma di dimensioni diverse. Raggiunge un impressionante 8 piedi e circa 900 libbre, ma alcuni individui sono lunghi solo circa 5 piedi e pesano poche centinaia di libbre. I grizzly costieri sono generalmente molto più grandi dei grizzly interni e i maschi sono molto più grandi delle femmine.
Sebbene queste dimensioni possano sembrare impressionanti, non possono essere paragonate alle enormi dimensioni dell’orso Kodiak, ampiamente considerato come il più grande carnivoro terrestre vivente al mondo, che può raggiungere fino a 10 piedi di lunghezza e un sorprendente peso di 1.700 libbre. Tuttavia, un grizzly ha all’incirca le stesse dimensioni dell’orso bruno eurasiatico.
Orso bruno vs orso grizzly: colore della pelliccia
Quando si osserva la colorazione dell’orso grizzly rispetto all’orso bruno, l’orso grizzly presenta un colore della pelliccia da marrone a camoscio (a volte appare quasi bianco) con punte argentate o pallide, specialmente intorno alla schiena e alle spalle. La maggior parte degli altri tipi di orsi bruni ha un aspetto marrone più standard.
L’orso bruno ha una pelliccia che va dal color crema o argento al quasi nero. I Grizzly hanno una pelliccia evidenziata con un colore più chiaro rispetto al resto della sua pelliccia. Questo conferisce alla pelliccia un aspetto nodoso ed è così che i grizzly hanno i loro nomi.
Orso bruno vs orso grizzly: morfologia
L’orso grizzly è caratterizzato da un profilo facciale bombato, lunghi artigli, orecchie corte e arrotondate e una gobba della spalla particolarmente prominente. Una faccia bombata significa essenzialmente che ha una forma concava; curva fortemente verso l’interno in corrispondenza del muso. Molti altri tipi di orsi bruni hanno un profilo facciale leggermente più piatto.
FAQ (Domande frequenti)
Qual è la differenza tra un orso bruno e un grizzly?
L’orso grizzly si distingue per il muso bombato (concavo), la taglia medio-grande e le punte argentate o chiare della pelliccia. È una delle poche sottospecie riconosciute di orsi bruni, oltre all’orso Kodiak, ad abitare il Nord America.
Cos’è più pericoloso, un orso grizzly o altri orsi bruni?
Nonostante le enormi dimensioni, è probabile che nessuno dei due attacchi una persona a meno che non si senta minacciata in qualche modo. Quando si verificano attacchi, spesso sono il risultato di una madre che protegge i suoi cuccioli. Quello che molte persone potrebbero non sapere è che gli orsi bruni, nonostante siano di natura predatoria, amano soprattutto mangiare sostanze vegetali. I lunghi artigli e il corpo muscoloso li aiutano a scavare radici e bulbi. Quando mangiano carne, di solito è pesce. Tuttavia, se incontri un orso in natura, non è una buona idea disturbarlo.
Qual è la differenza tra un orso grizzly e un orso Kodiak?
L’orso Kodiak è un’altra sottospecie dell’orso bruno. È endemico dell’arcipelago di Kodiak nell’Alaska meridionale e generalmente non si sovrappone troppo al grizzly. Anche se non conoscessi la loro posizione, potresti comunque distinguerli dalle loro enormi dimensioni. Con un peso fino a 1.700 libbre, l’orso Kodiak è considerato il più grande predatore terrestre del pianeta.
Perché gli orsi bruni costieri sono più grandi degli orsi dell’entroterra?
Gli esperti ritengono che sia a causa di una dieta ricca di salmone. A un certo punto, la gente considerava il grizzly costiero una sottospecie separata dal “vero” grizzly interno. A causa della grande differenza di dimensioni, è facile commettere questo errore. Ma questa differenza di dimensioni costiere/entroterra si verifica in realtà in tutto il mondo con ogni tipo di orso bruno. Non sembra essere causato da fattori genetici.
