Nella conversazione sul più grande predatore dell’oceano, il dibattito di solito si riduce all’orca contro il grande squalo bianco. La maggior parte delle persone probabilmente direbbe il gigantesco grande bianco mangiatore di uomini, ed è facile capire perché. Per anni, i grandi squali bianchi si sono lentamente guadagnati la reputazione di predatori apicali dell’oceano. Con file su file di denti terrificanti e incredibili istinti, possiedono una serie di strumenti che li rendono terrificanti cacciatori. Inoltre, la loro reputazione ha guadagnato una spinta da film come Mascelle e Profondo mare blu, che raffigura gli squali come forze inarrestabili della natura.
Nel frattempo, l’industria dell’intrattenimento in genere ritrae le orche come creature carine a cui piace eseguire trucchi adorabili. Tuttavia, recenti ricerche minacciano l’affermazione del grande bianco come il miglior cane nell’oceano. Secondo questa ricerca, l’orca merita il titolo di più grande predatore dell’oceano. Ora che la linea di battaglia è stata tracciata, è il momento di determinare quale di queste due macchine assassine regnerà sovrana. Esamineremo sette attributi critici di orche e grandi bianchi che li rendono ottimi cacciatori per prendere la nostra decisione. Qualunque specie ottenga il vantaggio nella maggior parte delle categorie guadagnerà il titolo di predatore superiore.
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Confronto tra orche e grandi squali bianchi
|
Orca |
Grande squalo bianco |
| Misurare |
Lungo da 20 a 26 piedi
Da 8.000 a 12.000 sterline
Fino a 32 piedi di lunghezza
Fino a 22.000 sterline |
Lungo da 15 a 16 piedi
Da 1.500 a 2.450 sterline
Lungo fino a 20 piedi
Fino a 5.000 sterline |
| Velocità |
35 mph |
25 mph |
| Forza del morso |
Fino a 19.000 psi |
Fino a 4.000 psi |
| I denti |
Da 40 a 56 denti
Fino a 3 pollici di lunghezza |
Da 43 a 54 denti
Può avere 300 denti alla volta
Fino a 3 pollici di lunghezza |
| Resistenza |
Fino a 40 miglia al giorno
Massime velocità solo per brevi raffiche
Immergiti fino a 3.500 piedi |
Fino a 62 miglia al giorno
Velocità massima solo per brevi raffiche
Immergiti fino a 3.900 piedi |
| Sensi |
Usa l’ecolocalizzazione per localizzare la preda
Ottima vista
Nessun senso dell’olfatto |
Odore eccellente
Vista acuta
Percepisci le vibrazioni nell’acqua
Può rilevare i campi elettrici |
| Tattiche di caccia |
Caccia in gruppo |
Caccia da solo |
I 7 fattori chiave per determinare il predatore superiore tra orche e grandi squali bianchi
Orca vs grande squalo bianco: dimensioni
Nonostante il loro soprannome di “orca assassina”, le orche non sono balene. In effetti, appartengono alla famiglia dei delfini e si classificano facilmente come il suo membro più grande. Le orche variano di dimensioni a seconda del loro ecosistema e i maschi in genere crescono più grandi delle femmine. Ad esempio, le orche maschi del Nord Atlantico misurano tipicamente tra i 19 ei 22 piedi di lunghezza, mentre le femmine misurano tra i 16 ei 19 piedi di lunghezza. Nel frattempo, alcuni orchi maschi antartici raggiungono spesso una lunghezza di 30 piedi. Mentre l’orca maschio media misura generalmente tra 20 e 26 piedi di lunghezza e pesa da 8.000 a 12.000 libbre, possono raggiungere fino a 32 piedi di lunghezza e quasi 22.000 libbre. D’altra parte, il grande squalo bianco è il più grande macro pesce predatore esistente al mondo. A differenza delle orche, le femmine di grande bianco possono diventare più grandi dei maschi della stessa specie. Il grande bianco femminile medio misura da 15 a 16 piedi di lunghezza e pesa da 1.500 a 2.450 libbre. Tuttavia, possono facilmente crescere fino a 20 piedi di lunghezza e pesare fino a 5.000 libbre. Dato che anche le piccole orche misurano la stessa lunghezza e pesano molto di più dei più grandi grandi bianchi, l’orca ottiene il vantaggio predatorio in termini di dimensioni. Vantaggio: Orca
Orca vs Grande squalo bianco: velocità
Le orche sono tra i mammiferi marini più veloci. Possono raggiungere velocità fino a 35 miglia all’ora al loro massimo, il che li mette appena dietro il loro cugino più piccolo, il tursiope. Tuttavia, le orche possono mantenere questa velocità massima solo per un breve periodo. Sebbene i grandi bianchi non nuotino velocemente come alcune altre specie di squali, come il superveloce mako, non sono sciatti quando si tratta di velocità. In brevi scatti, i grandi bianchi possono raggiungere velocità massime fino a 25 miglia all’ora. Sulla base di queste differenze, la maggiore velocità massima delle orche offre loro un vantaggio rispetto ai grandi bianchi. Vantaggio: Orca
Orca vs Grande squalo bianco: Bite Force
Dobbiamo iniziare affermando che esistono pochi dati accurati che misurano in modo affidabile la forza del morso di orche e grandi squali bianchi. In generale, né le orche né i grandi bianchi mordono mai con tutta la loro forza e attualmente non esistono test accurati che misurino i risultati dei loro morsi. Detto questo, gli scienziati che studiano l’anatomia delle orche e dei grandi bianchi presentano stime delle loro possibili forze del morso. Con le informazioni attualmente disponibili, gli scienziati stimano che la forza del morso di un’orca potrebbe raggiungere fino a 19.000 psi. Se fosse vero, ciò gli darebbe la forza del morso più forte di qualsiasi specie animale esistente. Nel frattempo, secondo uno studio condotto nel 2008 dagli scienziati dell’Università del New South Wales, la forza del morso di un grande squalo bianco potrebbe raggiungere i 4.000 psi. Gli scienziati sono giunti a questa cifra sulla base di un’analisi dei crani dei grandi bianchi maturi e del loro potenziale di morso. Considerando queste cifre ipotetiche, l’orca possiede un chiaro vantaggio quando si tratta di forza del morso. Vantaggio: Orca
Orca contro il grande squalo bianco: denti
Sia le orche che i grandi bianchi possiedono denti terribilmente affilati progettati per fare a pezzi le prede. Probabilmente le loro più grandi armi offensive, i loro denti hanno ciascuno proprietà uniche che li rendono predatori altamente evoluti a pieno titolo. Le orche possiedono tra 40 e 56 denti, con ogni dente che misura fino a 3 pollici di lunghezza. I loro denti non si sono sviluppati per masticare, ma piuttosto per aiutare le orche a mordere e strappare pezzi della loro vittima. Nel frattempo, i grandi squali bianchi hanno lo stesso numero di denti “attivi” delle orche, tra 43 e 54 denti. Inoltre, i loro denti misurano anche circa 3 pollici di lunghezza. Tuttavia, a differenza delle orche, i grandi bianchi sviluppano nuovi denti nel corso della loro vita e possono possedere fino a 300 denti contemporaneamente in diversi stadi di crescita. Durante la sua vita, il grande bianco medio può crescere fino a 20.000 denti. Poiché i grandi bianchi possono far crescere nuovi denti e possedere file di denti contemporaneamente, i loro denti rappresentano una minaccia più significativa di quelli di un’orca. Vantaggio: Grande squalo bianco
Orca contro il grande squalo bianco: resistenza
Secondo le informazioni disponibili, le orche possiedono alti livelli di resistenza e resistenza. Le stime suggeriscono che possono nuotare fino a 40 miglia in un giorno e forse anche di più, sebbene possano mantenere la loro velocità massima solo per brevi raffiche. Mentre le orche tendono a trascorrere la maggior parte del loro tempo da 300 a 500 piedi sotto la superficie dell’acqua, possono immergersi fino a 3.500 piedi. In confronto, i grandi squali bianchi mostrano poteri di resistenza ancora maggiori. Spesso nuotano per 62 miglia al giorno in cerca di cibo, anche se, come le orche, possono nuotare alla massima velocità solo per brevi periodi. Possono anche immergersi incredibilmente in profondità, raggiungendo profondità di oltre 3.900 piedi sotto la superficie. Mentre le orche possiedono certamente un’eccellente resistenza, il grande bianco è in un’altra classe per quanto riguarda la resistenza. Vantaggio: Grande squalo bianco
Orca vs grande squalo bianco: sensi
Le orche possiedono diversi sensi acuti che le rendono ottimi predatori. Possono vedere bene sia dentro che fuori dall’acqua, anche se si affidano più all’udito che alla vista durante la caccia. Ciò è particolarmente vero quando si immergono in profondità sotto la superficie, dove la loro visione è limitata. In queste situazioni, usano il loro incredibile senso dell’udito per localizzare la preda. Le orche usano onde sonore ad alta frequenza, o ecolocalizzazione, per rilevare gli oggetti intorno a loro. Tuttavia, nonostante questi vantaggi, le orche non hanno il senso dell’olfatto, che è anche uno dei sensi più acuti del grande squalo bianco. Possono rilevare il sangue in 1 parte per 10 miliardi di parti di acqua e spesso usano i loro eccellenti nasi per rintracciare le prede. Possiedono anche un udito straordinario e usano la loro “pietra auricolare” per rispondere agli effetti della gravità, quindi conoscono sempre il loro orientamento nell’acqua. Inoltre, i grandi bianchi possono rilevare i campi elettrici, il che consente loro di navigare in mare aperto. Con le sue avanzate capacità di tracciamento e navigazione, i sensi del grande bianco gli danno un vantaggio sull’orca. Vantaggio: Grande squalo bianco
Orca contro il grande squalo bianco: tattiche di caccia
Le orche sono alcuni dei cacciatori di branchi più sofisticati al mondo. Con le loro avanzate capacità comunicative, le orche fanno vergognare altri noti predatori che cacciano in gruppo. Un branco di orche può coordinare complicate strategie per isolare, tendere imboscate e disorientare la preda per assicurarsi una facile uccisione. I grandi squali bianchi, invece, sono cacciatori solitari. Sebbene coopereranno con altri squali per assicurarsi un’uccisione, non mostrano lo stesso livello di coordinamento e pianificazione delle orche. Con questo in mente, le orche mantengono un netto vantaggio sui grandi bianchi per quanto riguarda le tattiche di caccia. Vantaggio: Orca
Conteggio finale: Orca (4), Grande squalo bianco (3)
Chi è il predatore superiore tra un’orca e un grande squalo bianco?
Anche le piccole orche femmine si confrontano favorevolmente con le grandi femmine di grandi bianchi in termini di dimensioni, velocità, forza del morso e tattiche di caccia. Mentre i grandi bianchi possiedono vantaggi nei denti, nella resistenza, nei sensi, le orche conquistano il titolo di predatore superiore. Questa affermazione è supportata anche da prove provenienti da studi condotti in natura. Secondo un rapporto del 2019, le orche che si trasferiscono in un’area per cacciare le foche allontaneranno tutti i grandi squali bianchi che risiedevano in precedenza nell’area. Inoltre, questi squali tendono a tenersi alla larga dall’area per almeno un’intera stagione. Questa riluttanza a tornare indica che gli squali possiedono un certo livello di paura delle orche e non desiderano rischiare un incontro tornando troppo presto. Inoltre, le prove di diverse grandi carcasse bianche recuperate in luoghi diversi hanno mostrato segni di morsi di orche. Le carcasse degli squali non contenevano fegato, suggerendo che le orche attaccheranno e uccideranno gli squali per banchettare con i loro fegati ricchi di calorie.
Domande frequenti su orche e grandi squali bianchi
Quanto possono vivere le orche e gli squali bianchi?
Le orche generalmente vivono 50 anni in natura, ma in alcune circostanze possono vivere fino a 80 o 90 anni. Nel frattempo, i grandi squali bianchi possono vivere fino all’età di 70 anni.
Cosa mangiano le orche e gli squali bianchi?
Come predatori all’apice, le orche mangeranno praticamente tutto ciò che riescono a catturare. La loro dieta comprende pesci, calamari e mammiferi marini come foche, uccelli marini, altre balene e squali. Prima che maturino, i grandi bianchi sopravvivono principalmente con altri pesci, comprese le specie più piccole di squali. Alla maturità, la loro dieta si sposta per includere mammiferi marini come foche e leoni marini.
