L’opah è un pesce grande e colorato che rappresenta un pregio e un pasto gustoso.
Gli Opah sono una famiglia di grandi pesci circolari che vivono principalmente in acque tropicali. Sono colorati con pinne rosso-arancio e corpi argentati. Possono crescere fino a 6 piedi, rendendoli un’ottima cattura per i pescatori che amano la pesca d’altura. Se sei abbastanza fortunato da catturare un Opah, servilo fritto, alla griglia o saltato per un piatto delizioso.
Fatti di Opah
- Due specie di Opah sono ora estinte e sono state trovate in fossili che risalgono a 23 milioni di anni fa.
- Gli opah sono anche chiamati Moonfish, Sunfish o Kingfish.
- Questi pesci possono arrivare fino a 600 libbre e 6 piedi di lunghezza.
- Esistono sei specie di Opah e la maggior parte vive in acque tropicali o temperate.
- Gli opah sono pesci di acque profonde e richiedono attrezzi da pesca specializzati per essere catturati.
Classificazione e nome scientifico
Opah si riferisce a un’intera famiglia di pesci conosciuta con il nome scientifico Lampridi. Sono una piccola famiglia, con solo sei specie. Tuttavia, sono ancora facili da riconoscere e fare colpo tra la comunità di pescatori.
In passato erano riconosciute solo due specie di Opah. Ora, gli scienziati li suddividono in sei specie diverse. Ognuno vive in una parte diversa del mondo. Queste specie includono:
- lamprede del sud
- Caduto dalle lampredechiamato anche Opah del Nord Atlantico
- Lampreda immacolatachiamato anche l’Opah meridionale
- Sconosciuto alle lamprede
- Lampris lautachiamato anche Opah dell’Atlantico orientale
- Lampris megalopsischiamato anche Bigeye Pacific Opah
Ci sono anche due specie estinte. Gli scienziati hanno scoperto Opah fossilizzati che risalgono al tardo Miocene e al tardo Oligocene, già 23 milioni di anni fa.
Opah fanno parte dell’ordine dei Lampriformi. Questi includono altri pesci con pinne raggiate e usano la parola radice “lampr-” per riferirsi ai colori vivaci. Gli Opah sono i pesci più famosi nell’ordine che mostrano questi colori vivaci. Appartengono alla classe Actinopterygii, che comprende tutti i pesci con pinne raggiate. Oltre il 50% delle specie viventi di vertebrati appartiene a questa classe.
Gli Opah sono membri del phylum di Chodata e del regno di Animalia.
Aspetto Opah
Questi pesci possono essere abbastanza grandi, spesso crescono fino a 6 piedi o più. Le specie più grandi, come Caduto dalle lamprede, fanno ottime catture per i pescatori, spesso con un peso di circa 600 libbre. Anche le specie più piccole possono raggiungere i 3 piedi. Sono piatti e circolari, conferendo un aspetto quasi bidimensionale.
Opah ha due pinne che sono angolate all’indietro e la loro pinna caudale è biforcuta. Hanno anche due pinne pettorali che si estendono quasi perfettamente orizzontalmente lontano dal loro corpo. Le loro pinne dorsali e caudali si estendono all’indietro in raggi più piccoli fino alla coda.
Una delle caratteristiche più distintive dell’Opah è la sua colorazione. Sono di colore rosso-arancio sulle pinne e hanno un corpo argenteo con macchie bianche. La colorazione rosso-arancio può estendersi nel loro corpo e dare loro un effetto molto interessante mentre nuotano. Opah ha anche anelli gialli intorno ai loro grandi occhi. Hanno bocche piccole rispetto ai loro corpi grandi e piatti.
I pesci Opah sono quasi circolari, con i loro corpi larghi quasi quanto sono lunghi.
Vanishingfin/Shutterstock.com
Distribuzione, popolazione e habitat
Le sei specie di Opah sono tutte molto simili e suddivise principalmente in base alla loro posizione geografica.
lamprede del sud vive nel Pacifico e nell’Oceano Indiano. Favoriscono queste acque più calde dell’emisfero australe. Caduto dalle lamprede è una delle specie più conosciute di Opah. Questi pesci possono essere trovati nell’Atlantico settentrionale e nel Mar Mediterraneo. Lampreda immacolata, chiamato anche Southern Opah, vive principalmente nel fronte polare antartico. Questo è un ambiente molto diverso da quello di altre specie di Opah.
Sconosciuto alle lamprede nuota nell’Oceano Pacifico ed è un pesce popolare per i pescatori in quelle zone. Lampris lauta si trova nell’Atlantico orientale. Può essere visto nel Mar Mediterraneo, come il Caduto dalle lamprede. Tuttavia, non si sovrappongono spesso territori. Lampris megalopsis vive nell’Oceano Pacifico occidentale, nel Golfo del Messico e nell’Oceano Indiano. A volte è chiamato Bigeye Pacific Opah sia per il suo aspetto che per la sua posizione.
Opah mantiene i loro organi interni a una temperatura più alta rispetto all’ambiente esterno. Questo si chiama endotermia. Ciò consente a Opah di vivere a temperature più fredde quando necessario.
Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA, gli Opah non corrono il rischio di estinguersi. Sebbene non siano disponibili molti dati sul numero effettivo della loro popolazione, ritengono che siano abbastanza abbondanti da essere considerati sicuri. Opah spesso vive tutta la vita nelle profondità dell’oceano. È improbabile che gli attrezzi da pesca per Opah causino un grave disturbo nel loro ambiente perché entrano in contatto con così pochi elementi del loro habitat.
Predatori e prede
Opah mangia calamari, krill e alcuni pesciolini. Sebbene gli Opah siano grandi, hanno bocche piccole e mancano di denti.
Alcuni dei più grandi predatori di Opah sono grandi animali oceanici. I grandi squali bianchi e gli squali mako sono due dei predatori più comuni. Naturalmente, i predatori esatti che inseguono Opah differiscono in base alla loro posizione.
Opah è anche un ottimo pesce per i pescatori. Molti degli Opah catturati in natura sono pesci pregiati grazie alle loro dimensioni e alla colorazione interessante. Non ci sono restrizioni sulla quantità di Opah che puoi catturare nella maggior parte delle aree, anche se alcuni luoghi richiedono che i pescatori segnalino che Opah catturano ai fini della raccolta dei dati. Le restrizioni che hanno un impatto sulla pesca di Opah sono spesso in atto per proteggere altre specie, come la foca monaca alle Hawaii che può rimanere impigliata in alcuni attrezzi da pesca. Poiché gli Opah sono un pesce di acque profonde, la maggior parte delle restrizioni non si applica nelle aree in cui vivono.
Riproduzione e durata della vita
Non si sa molto sulla durata della vita o sulle abitudini riproduttive dell’Opah. Gli scienziati ritengono che la maggior parte degli Opah catturati abbia un’età compresa tra uno e sei anni, in base al numero di pinne raggiate che mostrano. Pensano anche che Opah si generi più volte all’anno. Ciò si traduce probabilmente in una popolazione sana di Opah in natura. Tendono ad essere nuotatori solitari e in realtà non nuotano in banchi come alcune altre specie di pesci.
Opah nella pesca e nella cucina
Sono grandi e dai colori vivaci. Questo rende Opah un pesce pregiato per i pescatori di acque profonde. Sono più spesso catturati in acque tropicali, come quelle del Pacifico vicino alla California e alle Hawaii. Raramente, gli Opah vengono catturati nell’Atlantico. Questi sono pesci di acque profonde e molto grandi, quindi richiedono attrezzature e attrezzature specializzate per trainarli.
Non ci sono molte operazioni di pesca commerciale di Opah. Ma una volta catturati, fanno un ottimo pesce da mangiare. Sono simili al tonno, anche se di sapore più delicato. L’Opah scottato e l’Opah alla griglia sono due modi popolari per cucinare e mangiare questo pesce. Alcune parti dell’Opah sono molto carnose e fanno un pasto sostanzioso.
Pesce simile a Opah
Tonno: Un altro pesce grande e gustoso da mangiare, il tonno è meglio conosciuto. Opah e tonno hanno gusti simili.
Ono: Questo pesce è abbondante nelle isole hawaiane, dove vivono anche Opah. Chiamati anche Wahoo, gli Ono sono un pesce popolare da catturare e mangiare.
(Domande frequenti)
Opah è un buon pesce da mangiare?
Sì! Opah ha una polpa soda e bianca simile al tonno. Alcune parti dell’Opah sono carnose e funzionano persino come sostituti del manzo.
Opah ha molto mercurio?
Opah può avere livelli di mercurio più elevati rispetto ad altri pesci a causa del suo ambiente. Il mercurio si accumula con l’invecchiamento del pesce, quindi Opah più vecchio avrà più mercurio di Opah più giovane.
Dove si trovano Opah?
Questi pesci prediligono le acque tropicali e temperate. Si trovano comunemente negli oceani Pacifico e Indiano, in particolare al largo delle isole hawaiane dove vengono spesso pescati. Alcune specie di Opah vivono in acque più fredde, come il Lampreda immacolata, chiamato anche l’Opah meridionale. Questo pesce vive nel fronte polare antartico.
