Gli opossum sono brutti o carini? La risposta dipende in gran parte dal fatto che abbiano o meno causato problemi alla tua proprietà. Alcune persone vedono questi marsupiali come parassiti incorreggibili e li vogliono fuori dai loro prati e lontano dalle loro case. Altri guardano gli opossum e vedono il potenziale per adorabili compagni pelosi. Ma è saggio tenere gli opossum come animali domestici? Forse più precisamente, è anche legale? Scopri questo e altro mentre esploriamo i pro e i contro di tenere un opossum domestico!
Cos’è un Possum?
Gli opossum sono marsupiali.
Stuart Elflett/Shutterstock.com
Un opossum è un tipo di mammifero chiamato marsupiale. I marsupiali hanno tasche per trasportare i loro piccoli dopo la nascita. Questo gruppo include canguri, wallaby e koala. Il termine “opossum” può riferirsi agli opossum dell’Australasia o agli opossum del Nord, Centro e Sud America. Sebbene la distinzione geografica tra opossum e opossum sia importante, questo articolo utilizzerà il termine “possum” per riferirsi a entrambi i tipi se non diversamente specificato.
Le specie di opossum più comunemente addomesticate sono l’opossum della Virginia e l’opossum dalla coda corta. Sebbene solo l’opossum della Virginia si trovi naturalmente a nord del Messico, le persone con permessi speciali possono importare altre specie. Anche i petauri dello zucchero, una specie di opossum australiana, sono i preferiti dagli appassionati di opossum.
È legale tenere gli opossum come animali domestici?
Tenere gli opossum come animali domestici è una pratica controversa. In alcune aree del mondo, non è nemmeno legale. La maggior parte dei sostenitori e degli esperti della fauna selvatica mette in guardia dal tenere in cattività animali selvatici senza una vasta esperienza e risorse per garantire il loro benessere. La Opossum Society degli Stati Uniti raccomanda di non tenere affatto gli opossum come animali domestici. Di seguito troverai una discussione sulla legalità della pratica negli Stati Uniti e in Australia, dove vive la maggior parte degli opossum e degli opossum.
Gli Stati Uniti
Il fatto che tu possa tenere o meno un opossum come animale domestico negli Stati Uniti dipende in gran parte dalle leggi dei singoli stati. I governi classificano gli opossum come animali domestici esotici e generalmente regolano le interazioni umane con loro. Di seguito è riportato un elenco completo delle normative relative agli opossum da compagnia in tutti i 50 stati. Poiché le normative sono soggette a modifiche, assicurati sempre di controllare le leggi più recenti nel tuo stato o paese prima di tentare di acquistare o catturare un opossum.
Stati che consentono opossum da compagnia senza permesso
I seguenti stati consentono gli opossum come animali domestici senza permesso:
- Arkansas
- Delaware
- Florida (opossum del miele e petauri dello zucchero)
- Oregon (opossum dalla coda corta)
- Wisconsin
- Wyoming
Stati che consentono gli oposssum da compagnia con un permesso
I seguenti stati possono consentire gli opossum come animali domestici con un permesso:
- Arizona (opossum dalla coda corta)
- Colorado
- Florida (tutte le altre specie di opossum)
- Illinois
- Indiana
- Kansas
- Kentucky
- Maine
- Maryland
- Michigan
- Minnesota
- Mississippi
- Missouri
- Montana
- Nebraska
- Nevada
- New Hampshire
- New Jersey
- Nuovo Messico
- New York
- Nord Dakota
- Ohio
- Oklahoma
- Oregon (Virginia opossum)
- Rhode Island
- Carolina del Sud
- Sud Dakota
- Utah
- Virginia
- Virginia dell’ovest
Stati che vietano gli opossum da compagnia
I seguenti stati vietano gli opossum come animali domestici:
- Alabama
- Alaska
- Arizona (Virginia opossum e tutte le altre specie di opossum)
- California
- Connecticut
- Georgia
- Hawaii
- Idaho
- Iowa
- Louisiana
- Massachusetts (eccetto petauri dello zucchero)
- Carolina del Nord
- Pennsylvania
- Tennessee
- Texas
- Vermont
- Washington
Australia
Il governo australiano estende la protezione agli opossum di tutte le specie. Per questo motivo, la caccia, la cattura e il trasferimento degli opossum sono illegali in questo continente. I proprietari di case non possono nemmeno spostare un opossum dalla loro proprietà senza una licenza speciale o l’aiuto di un traslocatore autorizzato.
Poiché gli opossum sono protetti, è illegale tenerli come animali domestici. Esistono permessi speciali per tenere in cattività gli opossum, ma il governo li concede principalmente a zoo o organizzazioni simili. L’allevamento e il rilascio di opossum in natura sono particolarmente irresponsabili.
Opossum come animali domestici
Uno dei motivi per cui così tanti posti vietano gli opossum da compagnia è a causa delle loro esigenze specifiche. Gli opossum sono animali selvatici per natura e hanno esigenze di cura diverse rispetto ai comuni animali domestici come cani e gatti. Prima di tentare di tenere un opossum a casa tua, fai ricerche approfondite sui suoi bisogni e considera attentamente la tua capacità di provvedere a loro.
Di seguito sono riportati diversi fattori da tenere a mente quando ci si prepara per un opossum da compagnia.
Dieta
L’opossum è un mangiatore opportunista.
Bryce McQuillan / Creative Commons – Licenza
Gli opossum hanno bisogno di una dieta ricca di proteine e povera di grassi. A seconda della specie, richiederanno quantità diverse di materia vegetale, insetti o carne animale. Può essere difficile (e costoso) trovare il giusto equilibrio e imitare la diversità della dieta naturale di un opossum. Le crocchette o altri tipi di alimenti per animali domestici sono generalmente insufficienti per le esigenze di un opossum. È fondamentale assicurarsi che gli opossum assumano abbastanza calcio e fosforo nel loro cibo.
Sfortunatamente, una dieta scorretta può portare a tutti i tipi di problemi di salute, inclusa la malattia metabolica delle ossa (MBD), una condizione che causa fragilità ossea e difficoltà a camminare.
Durata della vita e problemi di salute
La breve durata della vita di un opossum può essere un vantaggio o uno svantaggio a seconda del proprietario, ma per la maggior parte delle persone, dire addio al loro amato animale domestico è straziante. Gli opossum vivono in media solo 2-7 anni e comunemente soffrono di una serie di condizioni di salute tra cui parassiti e infezioni del tratto urinario. Obesità e problemi di vista sono anche preoccupazioni per gli opossum di età superiore a un anno.
Gli opossum sono notturni
Lo sapevi che gli opossum sono notturni? Esatto, dormono durante il giorno e diventano attivi di notte! Ciò significa che potresti dover sopportare i tonfi, le risse e i graffi del tuo stesso gufo notturno. Il tuo opossum potrebbe anche voler andare fuori dove può trovare il tipo di cibo a cui è abituato.
Costo
Potrebbero esserci costi aggiuntivi relativi al possesso di un animale domestico esotico inclusi, ma non limitati a, le tasse di autorizzazione. Trovare un veterinario capace e disposto a curare un animale domestico esotico può anche essere una lotta, portando a un aumento dei costi associati al trasporto o al trattamento specializzato.
Opossum riabilitativi
I riabilitatori della fauna selvatica si prendono cura degli opossum malati e li rilasciano in natura.
Timothy Christianto/Shutterstock.com
