“L’anfibio più longevo, l’olmo può vivere fino a 100 anni!”
Una delle creature più affascinanti in un mondo pieno di creature affascinanti, l’olmo, come il suo lontano parente l’axolotl è una salamandra completamente acquatica, con branchie e pinne caudali. Nasce, vive la sua lunga vita e alla fine muore nell’acqua. A differenza dell’axolotl, l’olm o la salamandra delle caverne è endemico di un’area chiamata Carso Dinarico, che si trova nell’ex Jugoslavia e in Italia.
5 incredibili fatti su Olm!
- Sebbene la pelle dell’olmo sia rosa o bianca se viene tenuta nell’oscurità della caverna, se viene rimossa, diventa scura. Se viene riportato all’oscurità, torna alla sua colorazione rosa o bianca.
- L’olmo può vivere senza mangiare per almeno sei anni.
- Anche se ha polmoni e può respirare aria, l’olmo è considerato completamente acquatico.
- Essere ciechi non impedisce all’olm di essere un cacciatore efficiente. Utilizza una serie di sensi acuti, inclusa l’elettrosensibilità, per trovare cibo.
- Si ritiene che l’olmo si sia separato dagli altri anfibi circa 110 milioni di anni fa.
Nome scientifico Olm
Il nome scientifico dell’Olm è Anguilla Proteus. Proteo deriva dal dio greco che poteva cambiare forma a piacimento, e anguilla deriva da “anguis” il latino “serpente”. Esistono due sottospecie:
- Proteus anguilla parkelj
- Calamari Proteus
Aspetto Olmo
Come si addice al suo nome scientifico, l’olmo ha un corpo lungo e sinuoso come un serpente senza pigmenti, con solchi ai bordi dei muscoli scheletrici. Ha una coda corta e appiattita che ha una pinna che aiuta l’animale a nuotare. L’olmo sembra evolversi fuori dai suoi arti perché sono molto piccoli e perdono le dita. Ad esempio, ci sono tre dita sulle zampe anteriori dell’animale dove la maggior parte delle salamandre ne ha quattro. Ci sono ancora meno dita sulle zampe posteriori. Ne ha solo due, mentre le altre salamandre ne hanno cinque. La sua pelle è così sottile e pallida che i suoi visceri possono essere visti attraverso l’addome. La pelle è inoltre protetta da uno strato di muco. Le branchie sfocate sono rosse.
La testa dell’olmo è lunga in proporzione al suo corpo, ha un muso smussato e una bocca piccola con denti minuscoli. Gli olmi più giovani possono essere distinti da quelli più anziani perché possono avere macchie gialle o rosse sul loro corpo e i loro occhi sono più facilmente visibili. Man mano che l’animale cresce, i suoi occhi si deteriorano. Le femmine sono più grandi dei maschi, ma è difficile distinguere i sessi a meno che non vengano capovolti. La cloaca del maschio è più grande.
Un Olm in una piccola piscina tra le rocce di una grotta.
Matt Jeppson/Shutterstock.com
Comportamento Olm
Gli olmi sono gregari tranne che durante la stagione riproduttiva, quando sia le femmine che i maschi delimitano un territorio. Si radunano in gruppi sotto rocce o fessure nelle grotte acquose a cui le persone sono difficili da raggiungere. Non sembrano migrare e non si sa quanto sia grande di solito il territorio di un singolo proteo. Di solito sono placidi e anche i maschi pronti a riprodursi sono riluttanti a combattere. Di solito si mostrano semplicemente per allontanare i concorrenti.
Poiché fondamentalmente non possono vedere e non hanno bisogno di vedere, le salamandre delle caverne hanno sviluppato adattamenti che consentono loro di cacciare le prede. Sono in grado di percepire minuscole quantità di materia organica e possono persino dire da quale preda proviene. Possono sentire bene e anche i suoni vengono captati dalla linea laterale dell’animale. Questa è una linea che si trova spesso ai lati di animali acquatici come i pesci. Aiuta l’animale a percepire il movimento, le differenze di pressione e le vibrazioni. Gli olmi hanno anche un udito eccellente, sia in acqua che a terra.
Altri adattamenti sono un acuto senso del gusto e teste che contengono organi elettrosensibili in grado di rilevare i campi elettrici. Sebbene la loro vista sia ridotta, possono percepire la luce ed evitarla. Alcuni biologi ritengono che l’animale abbia sensori di luce nella sua pelle.
Olm Habitat
La salamandra delle caverne si trova nelle grotte acquose delle Alpi Dinariche vicino al mare Adriatico, spesso agli ingressi delle grotte calcaree. Le acque sono ricche di ossigeno, hanno un pH leggermente acido e mantengono temperature comprese tra 41 e 59 gradi Fahrenheit. La sottospecie P. anguinus parkelj, oppure il olmo nero vive in acque un po’ più calde. La temperatura dell’acqua determina anche come nasce la salamandra e quanto velocemente o lentamente cresce la larva. Gli olmi possono essere trovati fino a 984 piedi di profondità in una grotta, ma la pioggia può lavarli nei ruscelli.
Dieta dell’Olmo
L’olmo mangia principalmente insetti e larve di insetti, ma mangerà qualsiasi preda che riesce a catturare e trattenere. Mangia anche pesci molto piccoli, lumache e altri molluschi, vermi e uova. Si nutre anche di detriti. Sebbene abbia denti minuscoli, la salamandra delle caverne non mastica ma ingoia la sua preda intera. Mangia una grande quantità di cibo se è disponibile ed è in grado di conservare il cibo al punto in cui può andare per anni senza mangiare. Uno degli adattamenti sviluppati dall’olm per far fronte alla scarsità di cibo è la capacità di abbassare il suo metabolismo. Può anche iniziare a nutrirsi dei propri tessuti. Si pensa anche che gli olmi si cannibalizzino a vicenda di tanto in tanto.
Predatori e minacce di Olm
Sebbene l’olm non abbia predatori regolari nel suo piccolo habitat, è minacciato dall’attività umana, anche se gli esseri umani si sono sforzati di preservarlo per legge per quasi 100 anni. È sensibile a sostanze inquinanti come fertilizzanti e pesticidi e viene raccolto, illegalmente, per il commercio di animali domestici.
Di tanto in tanto un olmo verrà mangiato da un pesce o un altro animale che si è perso nella sua grotta o verrà mangiato da un altro olmo.
Cosa mangia l’Olm?
L’olmo non sembra avere predatori naturali oltre ai suoi conspecifici.
Cosa mangia l’Olm?
Gli olmi mangiano principalmente insetti, in particolare insetti che si schiudono fuori dall’acqua come effimere, mosche di pietra e tafani. Mangiano anche mosche e altre piccole creature come il pidocchio, le lumache d’acqua dolce e gli anfipodi come Nifargo. Anche nella dieta dell’olmo ci sono piccoli pesci e uova. Prenderanno prontamente pezzi di carne cruda.
Riproduzione Olm e ciclo di vita
Le persone hanno visto gli olmi riprodursi solo in cattività. Si riproducono solo una volta ogni 12,5 anni ed entrambi i sessi non sono maturi dal punto di vista riproduttivo fino a quando non hanno circa 14 anni. Durante questo periodo, i maschi rivendicano un territorio e lo difendono mentre aspettano il passaggio di una femmina. I sessi possono essere distinti ora perché la cloaca del maschio è gonfia e ha delle linee lungo la coda, le sue pinne sono un po’ arricciate e il colore della sua pelle è più luminoso.
Quando una femmina entra nel territorio del maschio, hanno un rituale di corteggiamento che termina con lui che deposita un pacchetto di sperma e lei lo raccoglie nella sua cloaca e immagazzina lo sperma in una spermateca. Quindi, lo sperma fertilizza i suoi ovuli. Le femmine si accoppiano solo con un maschio, ma i maschi si accoppiano con più di una femmina.
L’olmo femminile stabilisce quindi il proprio territorio a una distanza da quello del maschio. Trasporta le uova fecondate per due o tre giorni, quindi inizia a deporle sotto una roccia. Può deporre le uova fino a 25 giorni. Di solito ci sono tra 35 e 70 uova. All’inizio sono da 0,16 a 0,2 pollici intorno, quindi si gonfiano fino a 0,31-0,35 pollici mentre assorbono acqua. La femmina li custodisce da due a sei mesi. La temperatura dell’acqua gioca un ruolo nel determinare quando le uova si schiudono. Le uova incubate a temperature più fredde si schiudono più tardi rispetto alle uova incubate a temperature più calde. Quando le uova si schiudono, le larve, lunghe circa 0,8 pollici, sono indipendenti.
I girini dell’olm non subiscono metamorfosi ma sono versioni più piccole dei loro genitori. Alcuni scienziati ritengono che un proteo possa dare alla luce larve vive se l’acqua è fredda e depone le uova solo quando l’acqua è un po’ più calda, ma questo è aneddotico.
Popolazione Olm
Gli scienziati ritengono che ci siano almeno alcune centinaia di olm nel mondo. Il loro habitat li rende difficili da studiare, ma vengono allevati in cattività in Germania e Francia e possono essere visti allo zoo croato di Zagabria.
(Domande frequenti)
Gli Olms sono erbivori, carnivori o onnivori?
Gli Olmi sono carnivori, nel senso che mangiano altri animali.
A quale regno appartengono gli Olm?
Gli Olm appartengono al Regno Animalia.
A quale phylum appartengono gli Olms?
Gli olmi appartengono al phylum Chordata.
A quale classe appartengono gli Olms?
Gli olmi appartengono alla classe degli anfibi.
A quale famiglia appartengono gli Olms?
Gli Olmi appartengono alla famiglia dei Proteidae.
A quale ordine appartengono gli Olms?
Gli olmi appartengono all’ordine Caudata.
A quale genere appartengono gli Olms?
Gli olmi appartengono al genere Proteus.
Che tipo di copertura ha Olms?
Gli olmi sono ricoperti da una pelle permeabile.
In che tipo di habitat vivono gli Olms?
Gli olmi vivono in grotte acquose sotterranee.
Qual è la preda principale degli Olms?
Gli olmi predano insetti, vermi e lumache.
Quali sono alcune caratteristiche distintive di Olms?
Gli olmi hanno corpi allungati e arti non sviluppati.
Quali sono alcuni predatori di Olms?
I predatori di Olms includono pesci, rospi e uccelli.
Qual è la dimensione media della frizione di un Olm?
Gli olmi in genere depongono 10 uova.
Qual è un fatto interessante su Olms?
Gli olmi abitano oscure grotte sottomarine.
Qual è il nome scientifico dell’Olm?
Il nome scientifico dell’Olm è Proteus anguinus.
Qual è la durata della vita di un Olm?
Gli olmi possono vivere da 10 a 50 anni.
Quanto è veloce un Olm?
Un Olm può viaggiare a velocità fino a 5 miglia orarie.
Come fanno gli Olms ad avere bambini?
Gli olmi depongono le uova.
Cos’è un Olm?
Un olmo è una salamandra cieca che vive nell’acqua dolce delle grotte europee. È famoso per essere acquatico e per la sua lunghissima vita, che può durare un secolo. Gli scienziati ritengono che la salamandra delle caverne viva tanto quanto vive a causa dell’acqua fresca del suo ambiente e del suo lento metabolismo.
Quanti Olm sono rimasti?
Ci sono almeno 400 olm rimasti nel mondo. Il suo stato di conservazione è vulnerabile.
Un olm è un axolotyl?
Un olmo e l’axolotilo non sono lo stesso animale, sebbene siano entrambi tipi di salamandre acquatiche. L’olmo vive in Europa e l’axolotilo in Messico. Entrambi sono acquatici e hanno tratti neotenici. Ciò significa che hanno mantenuto i tratti che avevano quando erano larve, come le branchie.
Gli Olmi sono ciechi?
Poiché trascorrono la vita nelle caverne, gli olm sono fondamentalmente ciechi, sebbene abbiano gli occhi. Tuttavia, i loro occhi sono vestigiali e ricoperti di pelle e possono rilevare solo la luce e l’oscurità.
Gli olmi mangiano?
Gli olmi mangiano, anche se possono stare senza cibo per la maggior parte di un decennio. In pratica mangiano tutto ciò che riescono a catturare e ingoiare.
Perché le uova di olmo si chiamano uova di salamandra?
Le uova di olmo sono chiamate uova di salamandra perché l’olmo è un tipo di salamandra.
Quanto è grande un olmo?
Un olm varia da 8 a 12 pollici di lunghezza, anche se possono crescere fino a 16 pollici.
Puoi tenere un Olm come animale domestico?
Alcune persone vorrebbero tenere un olm come animale domestico, ma…
