Keas è un tipo di pappagallo unico in Nuova Zelanda. Sono una delle poche specie di pappagalli alpini e si dice che siano anche uno degli uccelli più intelligenti della Terra. I cacapò sono i pappagalli più strettamente imparentati con il kea. Keas può risolvere enigmi logici e avere lo stesso livello di intelligenza di un essere umano di quattro anni. Si dice anche che abbiano le stesse capacità cognitive di molte specie di scimmie. Chiamati i “pagliacci delle Alpi”, i keas devastano i nativi della Nuova Zelanda bombardando auto in picchiata, rimuovendo i coperchi dei bidoni della spazzatura e persino aprendo porte scorrevoli in vetro.
Incontra Bruce
Un kea in particolare, Bruce, sta facendo ondate questa settimana dopo che un nuovo studio discute le sue ingegnose capacità di pavoneggiarsi. Ha imparato a superare la sua disabilità ea usare i sassolini per pulirsi.
Lo studio dalla Nuova Zelanda dà uno sguardo alle abitudini pavoneggianti uniche di Bruce. Tuttavia, Bruce non è un normale kea, ha un becco superiore mancante. Questo è un grave handicap per un uccello selvatico.
Nel suo santuario della natura, Bruce ha mostrato la sua intelligenza. In effetti, ha imparato a pavoneggiarsi con i sassolini. Questo tipo di comportamento è chiamato “strumenti per la cura di sé”. I ricercatori studiano questo tipo di comportamento quando un animale usa un oggetto inanimato per la propria cura. Nel caso di Bruce, ha scelto dei sassolini con cui pavoneggiarsi.
Normalmente, un pappagallo kea userebbe il becco per pavoneggiarsi. Hanno becchi caratteristicamente lunghi e ricurvi che sono perfetti per rimuovere lo sporco dalle loro piume. A causa della sua mancanza di becco, Bruce ha creato la sua soluzione.
Lo studio
Nello studio, i ricercatori hanno confrontato i casi in cui Bruce ha raccolto un sassolino con cui pavoneggiarsi, con i casi in cui ha semplicemente raccolto un sassolino a caso. Hanno scoperto che il 90% delle volte che Bruce sceglieva un ciottolo, alla fine lo usava come strumento per la cura di sé.
Ma come ha fatto Bruce a tenere il sasso con il becco rotto?
Teneva il sassolino tra il labbro inferiore e la lingua. Questa è stata un’altra scoperta che i ricercatori hanno usato per dimostrare che l’ossessione per i ciottoli di Bruce era intenzionale. Bruce usava solo ciottoli di una certa dimensione per pavoneggiarsi. Questi sassolini erano facili da raccogliere, tenere e manipolare nonostante il becco rotto di Bruce.
Altri keas nel suo stesso ambiente raccoglievano ciottoli di dimensioni maggiori, ma non li usavano mai come strumento di alcun tipo. Il pavoneggiarsi sui ciottoli di Bruce è unico per lui, anche all’interno della sua stessa comunità.
Alcuni scettici hanno sostenuto che Bruce potrebbe aver raccolto dei sassolini a caso. Tuttavia, la ricerca ha utilizzato i seguenti cinque fatti per dimostrare le intenzioni di Bruce:
- Oltre il 90% delle volte in cui Bruce raccoglieva un sassolino, lo usava per pavoneggiarsi.
- Quando Bruce lasciò cadere il suo sassolino per pavoneggiarsi, lo raccolse e riprese a pavoneggiarsi il 95% delle volte.
- Bruce sceglieva costantemente ciottoli della stessa dimensione con cui pavoneggiarsi. Inoltre non ha raccolto altri ciottoli nel suo ambiente, solo quelli che soddisfacevano i suoi standard di utensili.
- Nessun altro pappagallo nell’ambiente di Bruce usava i sassolini per pavoneggiarsi. Bruce era unico in questo aspetto e non avrebbe potuto imparare questa azione da un compagno kea.
- Nessun altro pappagallo nella sua comunità raccoglieva sassolini delle stesse dimensioni di quelli di Bruce che si pavoneggiavano.
Risultati
A causa delle sue uniche abilità di pavoneggiarsi, Bruce si distingue nella comunità kea. Tuttavia, questo studio mostra molto di più delle capacità cognitive individuali di Bruce. A causa dei risultati delle osservazioni del ricercatore su Bruce, possono concludere che la cura di sé e l’innovazione degli strumenti basata sulla necessità è un’azione deliberata all’interno di alcune specie di uccelli.
Grazie a Bruce, potremmo essere in grado di imparare ancora di più sulle capacità cognitive dei pappagalli e sulle caratteristiche uniche degli strumenti.
