Gli scienziati hanno fatto una scoperta entusiasmante sull’isola di Sant’Elena, un territorio britannico d’oltremare nell’Oceano Atlantico meridionale. Su questa remota isola tropicale vulcanica hanno scoperto non meno di tre nuove specie di ragni! Un progetto di ricerca collaborativa che ha coinvolto scienziati dell’Arachnology Research Association di Londra, nonché esperti di Cuba, Belgio, Russia, IUCN e St Helena National Trust, hanno recentemente pubblicato i loro risultati.
Le tre nuove specie sono tutte ragni lupo e a loro sono stati assegnati i nomi scientifici Molearacne sanctaehelenae, Dolocosa joshuai, E Hogna veseyensis.
Perché è importante trovare ragni lupo a Sant’Elena
Sant’Elena ospitava già 502 specie di ragni lupo che non esistono in nessun’altra parte del mondo. Questo perché l’isola contiene molti habitat unici che non si trovano altrove.
Quello appena scoperto Molearacne sanctaehelenae costruisce tumuli unici in cui vivere. Inoltre, due delle nuove specie vivono nell’ecosistema della “foresta nebbiosa” dell’isola. Le foreste nebulose sono rare foreste fitte su pendii ripidi in località tropicali o subtropicali. Le condizioni atmosferiche sono tali da avere una nuvolosità costante. L’habitat è in pericolo, il che significa che è una corsa contro il tempo per proteggerli. Questi ragni potrebbero già essere in pericolo.
I ragni lupo sono carnivori.
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Perché si chiamano ragni lupo?
I ragni lupo sono un gruppo di ragni carnivori. La maggior parte di loro non tesse ragnatele per intrappolare la preda. Cacciano invece in modo molto simile al lupo – da qui il nome!
Questi ragni si trovano in tutto il mondo in tutti i continenti tranne l’Antartide. Esistono migliaia di specie di ragni lupo e più di 200 di queste specie vivono attualmente negli Stati Uniti. Il più comune negli Stati Uniti è chiamato ragno lupo rabbioso che si trova in tutto il Texas e in Oklahoma, ma a volte viene segnalato fino al Maine e alla Florida.
Potresti vederli chiamati ragni di terra o ragni da caccia. Hanno occhi grandi e vedono eccezionalmente bene, anche di notte. Hanno anche tre piccoli artigli all’estremità delle zampe che sono molto utili per la caccia. Questi ragni tendono anche ad avere un terreno di caccia preferito in cui ritornano ripetutamente.
Mentre la maggior parte dei ragni lupo caccia insetti o altri ragni, alcuni sono stati visti cacciare piccoli rettili e persino anfibi! Possono muoversi molto rapidamente e avventarsi sulla preda prima che si renda conto di cosa sta succedendo. I ragni inseguono anche la preda se scappa. Una volta catturata, la preda viene uccisa iniettandole del veleno e le sostanze nutritive vengono risucchiate dal suo corpo!
