Non guardare in basso! Il ponte più alto del Kentucky è incredibilmente alto

Punti chiave

• Il ponte operativo più alto del Kentucky è l’High Bridge, sul fiume Kentucky.
• L’High Bridge si trova a 275 piedi sopra la superficie del fiume.
• Il Pond Creek Bridge diventerà il ponte più alto del Kentucky quando sarà completato nel 2024.

Il Kentucky è uno stato con la sua metà orientale nei Monti Appalachi. Da lì, il terreno scorre a sud del fiume Ohio fino al fiume Mississippi, sul suo confine occidentale. Le terre coperte da quel terreno hanno colline, valli, fiumi, ruscelli e laghi. Di conseguenza, ci sono diversi ponti in tutto lo stato, da semplici passerelle a massicci tralicci ferroviari. Allora, qual è il ponte più alto del Kentucky ancora in uso?

Il ponte più alto del Kentucky

Quando consideriamo il ponte più alto, non prenderemo in considerazione i ponti che non sono più operativi, magari convertiti in torri elastiche. Né stiamo considerando i ponti che potrebbero non essere ancora finiti. Li esamineremo brevemente, ma poi ci concentreremo sul ponte più alto ancora in uso.

Il ponte obsoleto più alto

Per molto tempo, dal 1889 al 1985, lo Young’s High Bridge è stato il ponte più alto del Kentucky. Faceva parte di una linea ferroviaria da Lexington a Lawrenceburg, inizialmente trasportava treni passeggeri e merci, per poi passare solo al trasporto merci. Un ponte a sbalzo, si erge a 283 piedi sopra le acque del fiume Kentucky sottostante. Una società ha acquistato il ponte nel 2013 per costruire una piattaforma per il bungee jumping gestita da Vertigo Bungee. Il ponte si trova vicino a Tyrone, KY.

Ponte in costruzione

Nel 2024, il titolo di ponte più alto del Kentucky andrà probabilmente al Pond Creek Bridge, attualmente in costruzione nella contea di Pike vicino a Draffin. Il ponte fa parte di un grande progetto di ricostruzione, ristrutturazione ed espansione della US 460, che attraversa la Virginia. Una volta completato, il ponte sarà alto 324 piedi.

Il ponte operativo più alto

COSÌ, il ponte più alto del Kentucky è l’High Bridge, che attraversa anche il fiume Kentucky. È un ponte ferroviario che collega Lexington e Danville. Si trova a 275 piedi dal ponte alle acque del Kentucky sottostanti.

Storia del Ponte Alto

Costruito nel 1879, l’High Bridge fu il primo ponte a sbalzo negli Stati Uniti. La Lexington & Danville Railroad contattò inizialmente il famoso ingegnere civile John Roebling per progettare un ponte sospeso sul fiume Kentucky, ma il progetto finì i soldi. Successivamente, la Cincinnati Southern Railway accettò un piano di C. Shaler Smith per creare un ponte a sbalzo utilizzando le torri di pietra lasciate dopo l’annullamento del progetto del ponte sospeso. Il progetto fu terminato nel 1877 ma non fu inaugurato fino al 1879. William Tecumseh Sherman e il presidente Rutherford B. Hayes, tra gli altri, parteciparono alla cerimonia di inaugurazione.

Al momento della sua costruzione, il ponte era il ponte più alto del Nord America che attraversava un corso d’acqua navigabile. Era anche il ponte ferroviario più alto del mondo. Nel 1970 l’ultimo treno passeggeri ha attraversato il ponte, ma continua ad essere utilizzato dai treni merci.

Dove puoi trovare il ponte alto?

L’High Bridge attraversa il fiume Kentucky a circa 14 miglia a sud-ovest di Lexington, appena fuori Shakertown.

fiume Kentucky

Le biforcazioni nord e sud del fiume Kentucky si uniscono nel Kentucky orientale per formare il fiume Kentucky vero e proprio appena a sud di Beattyville. Il fiume poi vaga all’incirca a nord-ovest dalle regioni produttrici di carbone del Kentucky fino a quando non entra nel fiume Ohio come affluente a Carrollton, KY. La confluenza di questi fiumi espone Carrollton a ripetuto rischio di inondazioni. Le inondazioni sono state a lungo una caratteristica del fiume Kentucky lungo il suo percorso. L’Alto Ponte si trova ben al di sopra di queste acque e rimane inalterato.

Fauna selvatica intorno al ponte alto

Lo spartiacque del fiume Kentucky ospita una popolazione animale diversificata. La popolazione ittica è incredibilmente diversificata, con oltre 115 specie autoctone. I progetti di ripristino della fauna selvatica hanno reintrodotto lontre di fiume e falchi pellegrini. Quello che segue è un campione di specie identificate nella regione del ponte.

Pescare

• Persico trota: questo è un popolare pesce carnivoro noto per la sua abilità di combattimento. È originario del Nord America.
• Crappie: questo piccolo pesce d’acqua dolce è chiamato “panfish” perché può facilmente stare in una padella.
• Bluegill: Il bluegill è un panfish d’acqua dolce che può nuotare all’indietro! Vive in ruscelli, laghi e stagni.

Uccelli

• Grouse: le piume di questo uccello tozzo forniscono un eccellente mimetismo per i suoi habitat boschivi e prativi. Viene cacciato per sport ed è strettamente imparentato con tacchini e polli.
• Falco pellegrino: quasi ogni continente ha una popolazione di falchi pellegrini. È noto per la sua forza, ferocia e velocità. È stato recentemente reintrodotto nello spartiacque del fiume Kentucky.
• Tacchino selvatico: un grande uccello terrestre nordamericano, il tacchino selvatico ama le aree boschive con radure per il foraggiamento. Stormi di loro possono appollaiarsi sugli alberi.

Mammiferi

• Cervo dalla coda bianca: i cervi dalla coda bianca sono piccoli cervi originari delle Americhe, che si trovano dal Canada alla Bolivia. Sono anche conosciuti come cervi della Virginia e sono animali da gioco popolari.
• Lontra di fiume: le lontre di fiume sono state recentemente reintrodotte nello spartiacque del fiume Kentucky. Questi mammiferi giocosi svolgono un ruolo nell’indicare se un ambiente è sano o meno.
• Castoro americano: questo noto roditore manipola il suo ambiente costruendo dighe. Questi generalmente svolgono un ruolo utile nell’ambiente circostante del castoro.

Rettili

• Copperhead orientale: i Copperhead sono vipere originarie della parte orientale del Nord America. Il loro veleno non è mortale come quello di altre vipere, ma sono responsabili di più morsi di serpente rispetto a qualsiasi altro serpente velenoso negli Stati Uniti
• Tartaruga dalle orecchie rosse: questa è la tartaruga che le persone tengono come animale domestico. Molti sono fuggiti e hanno popolato laghi, stagni e fiumi quasi ovunque.
• Tartaruga azzannatrice comune: le tartarughe azzannatrici sono grandi tartarughe che vivono vite solitarie e cacciano di notte. Possono essere aggressivi con il loro becco adunco e il collo serpentino.

Anfibi

• Hellbender: Gli Hellbender sono le salamandre più grandi degli Stati Uniti. Vari pesci carnivori, come i bassi, li predano e predano insetti e altri piccoli animali. Quando cominciano a scomparire, può indicare che le acque stanno diventando inquinate.
• Mudpuppy comune: I Mudpuppies sono grandi salamandre che non lasciano mai il loro stadio larvale. Mantengono le branchie per tutta la vita e devono rimanere nell’acqua.
• Rospo americano: il rospo americano coperto di verruche ha un corpo pesante e zampe corte. La loro pelle secerne una sostanza tossica che irrita i predatori.