Non farti mordere! Rivelare 8 serpenti che non hanno antiveleno

Immagina di scendere dal sentiero per scattare una foto di un fiore selvatico unico quando improvvisamente senti una puntura sulla caviglia. Abbassi lo sguardo per vedere la coda di un serpente che scivola via. Cosa ti ha appena morso? Se non sei sicuro, probabilmente vorrai recarti in una struttura medica il prima possibile. Qui negli Stati Uniti, le strutture mediche e gli ospedali sono dotati di antiveleno. In altri paesi, specialmente nelle aree rurali, non ci sono strutture mediche locali o nessuna che porti l’antidoto. Ci sono anche una vasta gamma di serpenti che non hanno antiveleno. Diamo un’occhiata a 8 dei serpenti pericolosi che non hanno antiveleno.

1) Vipera africana

La vipera africana è un serpente velenoso che si trova nei paesi centrali e occidentali dell’Africa. Sono serpenti arborei, nel senso che preferiscono stare sugli alberi. Questi serpenti vivono nelle foreste pluviali tropicali e non entrano in contatto con gli umani molto spesso, il che è positivo perché non esiste un antiveleno per la vipera africana. Possono arrivare a essere lunghi 2 piedi e mezzo e sono di colore verde brillante, rosso, arancione o giallo. Le loro squame sono appuntite, dando loro un aspetto simile a un drago.

Nell’aprile del 2021, un impiegato dello zoo di San Diego è stato accidentalmente morso da una vipera africana. La vittima è stata portata d’urgenza all’ospedale più vicino per accertamenti e cure mediche. Il veleno del cespuglio africano è un’emotossina, quindi rallenta la coagulazione del sangue, distrugge i globuli rossi e può causare danni ai tessuti e sanguinamento interno. Un rapporto successivo affermava che il lavoratore si stava riprendendo a casa e avrebbe dovuto riprendersi completamente. La gravità dei morsi può dipendere dall’età del serpente, dal tipo di morso e da altri fattori.

2) Vipera spinosa

Simile alla vipera africana, la vipera spinosa è solitamente verde con squame appuntite che sporgono. Possono crescere da 2 piedi a 2 piedi e mezzo e vivere principalmente sugli alberi. Possono essere trovati nei paesi orientali e centrali dell’Africa nelle paludi, nei boschi e nelle foreste pluviali tropicali. Non esiste un antiveleno per la vipera spinosa e il loro veleno è una neurotossina che può causare emorragie interne degli organi. Poiché la vipera spinosa vive in aree appartate, i morsi sugli esseri umani sono estremamente rari.

3) Serpente corallo blu malese

Il serpente corallo blu malese è un serpente splendidamente colorato con testa e coda rosso vivo, dorso blu scuro e strisce laterali blu brillante. Sono un serpente di medio corpo che può crescere fino a sei piedi di lunghezza. Questi serpenti vivono solo nel sud-est asiatico e il loro numero sta diminuendo a causa della perdita di habitat. Il veleno del serpente corallo blu agisce rapidamente e produce immediatamente spasmi e paralisi in tutto il corpo. Hanno le ghiandole velenifere più lunghe di tutti i serpenti! Perché hanno bisogno di un veleno così potente? Perché mangiano serpenti altamente velenosi come il cobra reale. Hanno bisogno di un forte veleno per paralizzare e uccidere questi altri serpenti.

4) Cobra monocolo del Bengala occidentale

Il problema con l’antidoto in India è che esiste un antidoto generico utilizzato per quasi tutti i morsi di serpente velenoso. Un recente studio dell’Indian Institute of Science ha mostrato che i “quattro grandi” antiveleni, prodotti dal veleno di quattro dei serpenti velenosi più comuni in India, non sono efficaci in tutte le regioni del paese. Lo studio del veleno di diversi serpenti di diverse regioni ha mostrato nuovi risultati che impongono la necessità di un antiveleno più specifico.

È stato scoperto che il cobra monocolo dell’area del Bengala occidentale aveva un veleno 3 volte più neurotossico del cobra comune. Come neurotossina, colpisce i tessuti nervosi della vittima. I cobra hanno un cappuccio che possono espandere facendo sembrare la loro testa molto più grande. Quelli con il monocolo hanno una marcatura ovale a forma di O sul retro del cappuccio. Sono tipicamente di colore da marrone scuro a nero e possono crescere fino a 3-5 piedi di lunghezza.

5) Cobra monocolo dell’Arunachal Pradesh

Il cobra monocolo dell’area dell’Arunachal Pradesh nell’India nord-orientale è un altro serpente velenoso che i ricercatori hanno studiato. Hanno scoperto che il veleno di questi serpenti era estremamente citotossico con più di cinque volte le citotossine trovate nel veleno del cobra comune. Le citossine colpiscono le cellule del corpo e possono portare alla necrosi dei tessuti lasciando una grande piaga aperta. Il problema con morsi di cobra come questi è che spesso possono lasciare una vittima con ferite, deturpazione e disabilità per tutta la vita.

6Sind Krait

Il Sind Krait che vive nella parte occidentale dell’India è un serpente velenoso che appartiene alla famiglia dei cobra. I Kraits (pronunciati come “krites” che fanno rima con aquilone) sono serpenti terrestri che hanno 12 specie diverse. Possono essere di una varietà di colori e crescere fino a 6 piedi e mezzo di lunghezza. Vivono spesso vicino agli umani, ecco perché ci sono un gran numero di conflitti tra serpenti e umani con i krait. La cosa più inquietante è che i krait si intrufolano nelle case, nelle capanne e negli alloggi delle persone di notte e mordono le persone mentre dormono!

I ricercatori hanno scoperto che il veleno del Sind krait è 40 volte più potente di quello del cobra comune! I Sind kraits sono comuni anche nelle polpette di riso che rendono più comuni anche i morsi ai lavoratori delle polpette di riso.

7) La vipera squamata di Sochurek

Un caso recente di un allevatore di serpenti che è stato morso da una vipera squamata di Sochurek mostra come sia necessario creare un antiveleno più specifico. Non c’era un antiveleno specifico per la sega squamata di Sochurek e l’uomo aveva bisogno di 20 fiale “per cessare i sintomi acuti dell’avvelenamento sistemico”.

Le vipere a scaglie di sega di Sochurek sono serpenti più piccoli, lunghi circa 1-3 piedi. Sono abbronzati con segni e macchie marrone scuro. Si ritiene che le vipere squamose, in generale, siano responsabili del maggior numero di morsi di serpente al mondo. In India, tra il 2001 e il 2014, sono stati segnalati un totale di 808.000 morsi di serpenti velenosi. Il tasso di mortalità era di 4,8 per 100.000.

8) Il serpente ramoscello africano

Il serpente ramoscello africano prende il nome dalla sua forma e colorazione che lo fa sembrare un ramoscello. Sono un serpente arboreo, che vive sugli alberi in Sud Africa e in altri paesi dell’Africa sudorientale. A volte chiamati Southern Vine Snake, questi serpenti sono molto velenosi, causando effetti emotossici, tra cui sanguinamento incontrollato e diminuzione delle capacità di coagulazione. Possono arrivare a essere lunghi 48 pollici e avere un corpo lungo e magro che sembra un ramoscello. Hanno segni arancioni su entrambi i lati della testa e possono gonfiare la testa quando si sentono minacciati. Invece di occhi felini, hanno una strana pupilla a forma di buco della serratura. Non essere sorpreso dalla loro lingua rosso vivo!