I draghi di Komodo sono le lucertole più grandi del mondo, il che li rende immediatamente riconoscibili. Tuttavia, un’altra lucertola che ha attirato molta attenzione è il mostro di Gila, una specie di lucertola che vive nei deserti degli Stati Uniti sud-occidentali. Le due specie di lucertole sono spesso discusse perché entrambe hanno diversi livelli di veleno. Immergiamoci nelle principali differenze che separano i draghi di Komodo dai mostri di Gila.
Le principali differenze tra i mostri di Gila e i draghi di Komodo
La differenza principale tra i mostri di Gila e i draghi di Komodo è la loro dimensione, il veleno e gli habitat. I draghi di Komodo sono molto più grandi del mostro di Gila e sono la specie di lucertola più grande al mondo! Mentre i mostri di Gila sono le lucertole più grandi degli Stati Uniti, i draghi di Komodo sono notevolmente e notevolmente più grandi. Tuttavia, questa è solo una delle differenze chiave tra i due! Esploriamo le loro principali differenze più in dettaglio di seguito.
Confronto tra il mostro di Gila e il drago di Komodo
| Caratteristica | Mostro di Gila | Drago di Komodo |
|---|---|---|
| Tipo | Lucertola. Nome scientifico Helodermatidae | Lucertola. Nome scientifico Varanus komodoensis |
| Misurare | 22 pollici. 4 libbre | 10 piedi, 300 libbre |
| Pericoloso | Pericoloso per l’uomo | Pericoloso per l’uomo |
| Velenoso | Morso velenoso | Morso velenoso, più batteri mortali |
| Habitat | Stati Uniti sud-occidentali e Messico | Indonesia |
| Durata | 20 anni | 30 anni |
Mostri di Gila contro draghi di Komodo: differenze fisiche
La differenza più grande tra i mostri di Gila e i draghi di Komodo è che i draghi di Komodo SONO più grandi! I mostri di Gila sono molto più piccoli dei 150 kg del Komodo, la lucertola più grande del mondo.
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A parte il fatto che entrambe le specie sono lucertole, il mostro di Gila e il drago di Komodo sono piuttosto diversi. Confonderli sarebbe difficile! Tutto, dalle dimensioni dell’animale ai colori delle sue squame, li distingue. Mentre la differenza più evidente tra i due è la dimensione molto più grande del drago di Komodo, ci sono molte altre differenze fisiche chiave da cercare.
Caratteristiche fisiche che identificano i mostri di Gila
I mostri di Gila hanno una lunghezza media di 22 pollici e pesano 4 libbre. Sebbene questa sia una grande dimensione per una lucertola, sono più piccoli di altre lucertole perline. Il Gila ha squame distintamente modellate che hanno piccole ossa rotonde chiamate osteodermi. Questo è ciò che conferisce l’aspetto perline. Le loro squame modellate sono di colore nero, rosa o arancione sul corpo e nere sulla testa, sulle zampe, sul collo, sul mento e sul ventre. Questi modelli diventano più complessi con l’età della lucertola.
Caratteristiche fisiche che identificano i draghi di Komodo
I draghi di Komodo sono la specie di lucertola più grande al mondo e la loro dimensione media è di 10 piedi di lunghezza e 300 libbre in più. Infatti, il più grande drago di Komodo mai registrato pesava 365 libbre!
Hanno corpi potenti e muscolosi con grandi code che usano per stare in piedi e combattere. I draghi hanno piccole scaglie grigio-marroni che sembrano più simili a pelle e sviluppano pieghe attorno al collo. La testa è in media più piccola del resto del corpo, con denti affilati e mortali. I draghi di Komodo hanno anche lunghi artigli letali che usano per scavare e occasionalmente arrampicarsi.
Mostri di Gila contro draghi di Komodo: pericolo per gli umani
Il mostro di Gila è una delle poche lucertole velenose, ma il suo morso è raramente fatale. Ma il morso pieno di batteri del drago di Komodo è mortale senza un trattamento immediato.
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Entrambe le specie sono pericolose e non dovrebbero essere avvicinate in natura. Entrambe hanno morsi dolorosi contenenti veleno e possono causare gravi lesioni. Tuttavia, questi morsi velenosi differiscono notevolmente e, nel complesso, il drago di Komodo è molto più formidabile del mostro di Gila.
I mostri di Gila hanno un veleno neurotossico
Sebbene i Gila Monster possano infliggere gravi ferite, il loro morso non è spesso mortale per gli umani. Il veleno del Gila Monster contiene una neurotossina che funziona in modo simile al veleno del serpente a sonagli. Tuttavia, poiché questo veleno viene trasmesso masticando piuttosto che perforando una vena, la tossina è meno efficace. Per le prede più piccole, il veleno del Gila Monster è molto efficace, ma contro un umano molto più grande, il morso non è mortale.
Nonostante ciò, si dice che il morso sia estremamente doloroso. Inoltre, il Gila è classificato come Quasi a rischio. Mentre il contatto con un Gila potrebbe non causare la morte di un essere umano, il contatto potrebbe rivelarsi dannoso per il Gila!
I draghi di Komodo trasportano batteri e veleno
I draghi di Komodo e la loro pericolosità per gli esseri umani non possono e non devono essere ignorati. Noti per il loro status di mangiatori di uomini, i draghi di Komodo cacciano e uccidono impunemente. Le loro grandi dimensioni e la loro velocità li rendono predatori provetti da agguato, ma è il loro morso che spesso uccide. I draghi trasportano batteri mortali nella loro saliva che si combinano con il veleno per dare un morso altamente pericoloso. Senza un trattamento immediato, l’infezione batterica può uccidere un essere umano.
Questo morso batterico, unito alla sua forza incredibile, alla sua velocità e alla sua abilità nella caccia, rendono il drago di Komodo non solo la lucertola più grande, ma probabilmente anche il rettile più letale del mondo.
Tuttavia, mentre il mostro di Gila vive nel sud-ovest degli Stati Uniti e in Messico, il drago di Komodo si trova solo su alcune piccole isole in Indonesia. Quindi le interazioni umane con i draghi di Komodo sono limitate a una piccola popolazione in un’area limitata.
Il loro veleno può salvare delle vite?
Studi recenti sul veleno del mostro di Gila e del drago di Komodo potrebbero portare a scoperte mediche! Gli scienziati che stanno studiando queste due lucertole hanno scoperto che il morso pericoloso di entrambe le lucertole potrebbe essere benefico per gli esseri umani. Mentre i benefici del veleno del mostro di Gila sono più noti, anche le recenti indagini sulla saliva del drago di Komodo stanno affascinando i ricercatori di tutto il mondo!
Mostri di Gila e diabete di tipo 2
Il veleno del mostro di Gila contiene un ormone che favorisce la produzione di insulina in alcuni individui affetti da diabete di tipo 2!
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Il veleno doloroso contenuto nel morso del mostro di Gila potrebbe essere utile per regolare il diabete di tipo 2! L’ormone Exendin-4 è come l’ormone GLP-1 presente negli esseri umani, che aiuta la produzione di insulina nel pancreas. La scoperta di Extendin-4 ha permesso agli scienziati di creare un medicinale chiamato exenatide, una versione sintetica dell’ormone. Questo medicinale aiuta il corpo a produrre la propria insulina e può aiutare a ridurre la dipendenza dall’insulina!
Draghi di Komodo e supporto antibiotico
Il segreto dell’immunità del drago di Komodo alla sua saliva carica di batteri risiede nei peptidi antimicrobici presenti nel suo sangue. Questi peptidi potrebbero essere la chiave per creare antibiotici migliori e più forti!
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Sono nuovi gli studi sui potenziali benefici per la salute della resistenza naturale del drago di Komodo ai suoi stessi batteri mortali. Gli studi sul sangue dell’animale mostrano che questa immunità è causata da peptidi o proteine antimicrobici. Queste proteine sono una difesa naturale contro le infezioni presenti in tutti gli animali viventi. Si tratta di uno sviluppo cruciale perché molti batteri stanno diventando resistenti agli antibiotici. Ci sono oltre 200 diversi peptidi antimicrobici nel sangue del drago di Komodo e questi peptidi hanno un potenziale reale nello sviluppo di antibiotici più forti.
Gli scienziati hanno fatto la loro prima scoperta significativa con DRGN-1, una versione sintetica di un peptide. Quando testate su batteri vivi e ferite infette, le ferite guarivano molto più velocemente delle ferite trattate con metodi convenzionali. Sebbene sia ancora in fase di sviluppo, i ricercatori sono ottimisti sul fatto che questa svolta cambierà il futuro degli antibiotici!
Invece di iniettare il veleno attraverso zanne cave come i serpenti velenosi, i mostri di Gila hanno denti ingranditi e scanalati nella mascella inferiore.
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Dove vivono?
I mostri di Gila si trovano principalmente negli Stati Uniti sud-occidentali e nel Messico settentrionale. Abitano regioni aride di macchia desertica, chaparral e boschi di querce ad altitudini fino a 6.600 piedi. I mostri di Gila preferiscono aree con terreni sciolti che consentono loro di scavare tane per ripararsi. Trascorrono la maggior parte del loro tempo sottoterra o nascosti sotto rocce o cespugli durante il giorno. Di notte escono per cercare cibo come uova di uccelli, lucertole, rane e piccoli mammiferi.
I draghi di Komodo si trovano sulle isole dell’Indonesia, tra cui Komodo, Rinca, Padar e Gili Motang. Sono noti per le loro grandi dimensioni e la loro natura feroce. Sono noti per dare la caccia a prede grandi quanto un bufalo d’acqua! Il drago di Komodo è un carnivoro che si nutre principalmente di piccoli mammiferi come cervi, cinghiali e scimmie. La loro dieta include anche uccelli e carogne quando disponibili. Oltre a cacciare prede vive, sono anche spazzini che mangiano ciò che trovano morto nel loro ambiente.
In natura, i mostri di Gila possono vivere fino a 20 anni.
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Durata
Quale ha la durata di vita più lunga? In realtà vivono circa lo stesso numero di anni. Un fattore da considerare è se vivono in natura o in cattività.
Il drago di Komodo vive in media circa 30 anni. Dal momento che non è possibile possedere legalmente un drago di Komodo, non è chiaro quanto a lungo potrebbe vivere in cattività.
La durata media della vita del mostro di Gila in natura è di 20 anni. Vivere in cattività, tuttavia, può aggiungere altri dieci anni alla loro vita.
I draghi di Komodo rischiano l’estinzione a causa dell’eccessiva caccia per il commercio come animali domestici.
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Minacce
Lo stato di conservazione dei mostri di Gila e dei draghi di Komodo varia a seconda della specie. La Lista Rossa IUCN elenca sia i draghi di Komodo che diversi tipi di mostri di Gila come Vulnerabili, mentre altri sono elencati come Minore preoccupazione o Quasi minacciati.
I draghi di Komodo sono minacciati dalla perdita del loro habitat dovuta allo sviluppo umano, dalla caccia eccessiva per il commercio come animali domestici, dalla caccia praticata dall’uomo per scopi alimentari o sportivi e da malattie come la malaria, che potrebbero essere state introdotte dall’uomo.
I mostri di Gila affrontano anche minacce da attività umane come la raccolta per il commercio di animali domestici, la distruzione dell’habitat dovuta alla conversione dei terreni per uso agricolo e la mortalità stradale causata dai veicoli che attraversano i loro habitat. Anche il cambiamento climatico è una minaccia crescente per la sopravvivenza di questi animali.