Morso di serpente Copperhead: quanto sono letali?

I Copperheads sono alcuni dei serpenti più comuni negli Stati Uniti orientali. Questi serpenti velenosi sono piuttosto belli ma possono anche dare un bel pugno se ti capita di essere morso. Ci sono cinque sottospecie di teste di rame (più su questo sotto), con la testa di rame settentrionale che è la più diffusa. Se vivi dal Nebraska alla costa orientale, probabilmente hai già incontrato uno di questi serpenti! Oggi esploreremo i morsi di serpente testa di rame e scopriremo quanto sono mortali. Alla fine, dovresti sapere un po’ di più sul veleno di questi serpenti, oltre ad avere alcune indicazioni su cosa fare se dovessi incontrarli. Iniziamo!

Quanto sono pericolosi i morsi di serpente testa di rame?

I Copperhead sono alcuni dei serpenti velenosi più comuni che si possono trovare negli Stati Uniti. Con la loro natura velenosa e la vasta gamma, i morsi sono destinati ad accadere. Se vieni morso, tuttavia, quanto sono pericolosi?

Veleno di testa di rame

Il veleno di una testa di rame è noto come “emotossico”. Il veleno emotossico è caratterizzato da danni ai tessuti, gonfiore, necrosi e danni al sistema circolatorio. Anche se questo può sembrare terrificante, è tutto relativamente localizzato. Sebbene possa essere doloroso, i morsi di testa di rame sono solo leggermente pericolosi per la maggior parte delle persone. Il veleno di una testa di rame è in realtà il più basso tra tutte le vipere, e delle 2.920 persone morse ogni anno da teste di rame, solo lo 0,01% provoca decessi. Per riferimento, il serpente a sonagli diamondback orientale inietta fino a 1.000 mg per morso e ha un tasso di mortalità del 20-40% se non trattato.

Aggressività e difesa

Mentre la maggior parte degli umani considera che tutti i serpenti siano “fuori per prenderli”, questo è in realtà lontano dalla verità. La maggior parte dei serpenti vuole evitare gli umani, specialmente la testa di rame. In effetti, la maggior parte delle teste di rame darà un morso di avvertimento a un essere umano invadente. Questi morsi di avvertimento non iniettano veleno e sono noti come “morso secco”, che non richiedono la somministrazione di antiveleno.

Con la riluttanza che le teste di rame devono mordere, la probabilità di ricevere un morso secco se colpiscono e la tossicità relativamente bassa del loro veleno, questi serpenti sono tra i serpenti velenosi meno pericolosi negli Stati Uniti.

Cosa fai se morso da una testa di rame?

Se ti capita di vedere una testa di rame, l’opzione migliore è lasciarla in pace. Di solito cercano di rimanere invisibili e non vogliono interazioni con un essere umano grande e spaventoso. Tuttavia, gli incidenti accadono e la maggior parte dei morsi umani si verificano dove l’umano non vede il serpente e si sta muovendo o raggiungendo lo spazio del serpente.

Se sei morso da una testa di rame, la prima cosa che dovresti fare è consultare un medico. Sebbene sia possibile che il morso fosse secco, è comunque saggio cercare aiuto nel caso in cui si sviluppi una reazione. Se la ferita non si gonfia o fa più male di una normale ferita da puntura, è probabile che fosse asciutta.

In rari casi, alcune persone possono essere allergiche al veleno di Copperhead. Simile a un’allergia alle api, queste reazioni possono essere fatali ed è essenziale un trattamento rapido.

Dopo aver chiamato i servizi di emergenza, attenersi alla seguente procedura:

1. annotare l’ora del morso
2. rimuovere orologi e anelli (in caso di gonfiore)
3. lavare la zona con acqua e sapone
4. mantieni la ferita più in basso del cuore
5. non cercare di “risucchiare il veleno” e non applicare un laccio emostatico

Nella maggior parte dei casi, le persone morse da una testa di rame tornano alla normalità entro 2-4 settimane.

FAQ (Domande frequenti)

In quali stati i morsi di testa di rame sono più comuni?

Lo stato con i morsi di testa di rame più segnalati pro capite è la Carolina del Nord. Dopo la Carolina del Nord, sono più comuni in West Virginia, Arkansas, Oklahoma, Virginia e Texas. Il tasso di morsi di testa di rame è più di tre volte più alto nella Carolina del Nord rispetto alla Virginia o al Texas.

Quante specie di teste di rame ci sono?

C’è un dibattito in corso nella comunità scientifica sulle specie Copperhead. In precedenza, c’erano cinque sottospecie riconosciute. Tuttavia, una recente analisi genetica mostra che esistono due distinte specie di testa di rame: la testa di rame orientale e la testa di rame a banda larga. I copperhead a banda larga vivono in Texas, Oklahoma, Kansas e Messico, mentre i copperhead orientali attraversano la costa orientale.