Morsi di chigger: che aspetto hanno, come trattarli

Potresti passeggiare nel parco con i tuoi bambini o trascorrere un pomeriggio sul campo da golf. Ma quel divertimento all’aria aperta a volte ha un prezzo: un’eruzione cutanea pruriginosa causata da insetti che non puoi vedere. Si chiamano chiggers, così piccoli che serve una lente d’ingrandimento per vederli.

Non sono pericolosi, ma i loro morsi possono spingerti a grattarti. Scopri tutto ciò che devi sapere sui morsi di chigger, incluso il loro aspetto, dove si trovano, perché mordono gli esseri umani e le opzioni di prevenzione e trattamento.

Cosa sono i Chigger?

I Chiggers, noti anche come Trombiculidae, sono acari legati a ragni e zecche. Henry Ellsworth Ewing chiamò la famiglia Trombiculidae, che in greco significa “scuotere”. Gli acari trombiculidi furono avvistati per la prima volta in Nord America nel 1733.

Aspetto

I pulcini sono piccoli insetti lunghi circa 1/150 di pollice, quindi avresti bisogno di una lente d’ingrandimento per vederli. Sono rossi e possono essere visti solo in gruppi o grappoli a causa delle loro piccole dimensioni.

Un pulcino giovanile ha sei zampe, ma un acaro adulto ne ha otto. I pulcini sono tipicamente rossi, ma diventeranno gialli se nutriti con una dieta a base di sangue. Un chigger adulto può crescere di 3/10 di pollice, rendendolo visibile ad occhio nudo.

Ciclo di vita dei pulcini

I pulcini subiscono quattro fasi di trasformazione nel corso della loro vita: uovo, larva, ninfa e adulto. Gli acari adulti depositano le loro uova in luoghi umidi come foglie, piante o terreno umido durante la primavera. Queste uova si schiudono in circa 5-7 giorni, dando vita a una larva a 6 zampe.

Le larve si nutrono di ospiti a sangue caldo per 3-4 giorni prima di morire. Dopo circa una settimana si trasforma in una ninfa, guadagnando due zampe in più. Raggiunge le dimensioni di un pulcino adulto dopo due settimane. Il ciclo quindi ricomincia.

Un pulcino ha una durata di vita di due mesi prima di maturare in un acaro adulto, che dura 10-12 mesi. Predazione, non trovare un ospite, luce solare diretta che asciuga i loro corpi e temperature roventi o gelide sono gli unici pericoli per la loro esistenza.

Dove si trovano di solito i Chigger?

I pulcini possono essere trovati praticamente ovunque, specialmente nei pomeriggi primaverili, estivi e autunnali quando il clima è caldo e attraente. Questi luoghi includono tutte le aree erbose ricoperte di erbacce e cespugli, piccole buche nel terreno e persino persone e alcuni animali.

A loro piacciono anche gli ambienti umidi come laghi, fiumi o umidità. Tuttavia, i pulcini diventano inattivi quando le temperature scendono sotto i 60 gradi Fahrenheit. Muoiono quando la temperatura scende sotto i 42 gradi Fahrenheit.

Perché i pulcini mordono?

Normalmente i pulcini non sono insetti succhiasangue. Invece, mangiano tessuti molli della pelle. Ma solo le larve mordono la pelle dell’ospite. Le larve hanno artigli che consentono loro di attaccarsi alla carne. Quindi agganciano la bocca alla pelle e iniettano la saliva. La saliva contiene un enzima che dissolve le cellule della pelle.

Successivamente, il corpo reagirà, indurendo le cellule della pelle attorno alla saliva, creando un tubo chiamato stilostoma attraverso il quale le larve di chigger possono bere i fluidi dell’ospite.

Le larve di chigger di solito durano circa 4 giorni prima di staccarsi. Ma una volta che le larve sono mature, si nutrono di detriti di terra in decomposizione e uova di insetti.

I chigger tipicamente mordono le seguenti parti del corpo:

• Caviglie
• Gambe inferiori
• Vita
• Ginocchia
• Inguine

Morsi di Chigger: segni e sintomi

Che aspetto hanno i morsi di chigger? I morsi di Chigger sono quasi invisibili. Una volta che il pulcino inietta gli enzimi digestivi nella pelle (di solito dopo circa 1-3 ore), compaiono per primi i seguenti sintomi e segni.

Prurito

Il primo sintomo più frequente è il forte prurito. Il prurito è causato dalla presenza dello stilostomo ed è spesso più grave entro 24-48 ore dopo un morso e dura per molti giorni.

Punti rossi

Il graffio provoca macchie rosse nell’area interessata che possono essere sollevate o piatte. Le macchie rosse possono assomigliare a una vescica o pustola e durare fino a due settimane.

Rischi per la salute dei morsi di Chigger

I morsi di Chigger sono pruriginosi, sgradevoli e irritanti e possono interferire con il sonno, ma raramente sono dannosi per la salute. I pulcini nutrono le cellule della pelle, non il sangue. Non trasmettono né portano malattie.

Tuttavia, graffi eccessivi possono causare:

• Dolore
• Piccole protuberanze cutanee rosse in rilievo
• Reazioni allergiche con gonfiore o formazione di vesciche

Come trattare i morsi di Chigger

I morsi di Chigger possono essere trattati con una varietà di metodi. La maggior parte di questi metodi si concentra sul trattamento del prurito dei morsi per prevenire l’infezione. I seguenti sono i trattamenti più comunemente usati per i morsi di chigger.

1. Applicare creme farmacologiche

Sono utili per impedire alle persone di grattarsi e ridurre l’infiammazione dei loro morsi. Questi farmaci spesso includono

• Creme all’idrocortisone: Il prurito delle punture può essere trattato con creme all’idrocortisone o lozione alla calamina. Questo ti impedirà di grattare i morsi e di infettarli.

• Antistaminici: Gli antistaminici sono un’altra opzione che il medico potrebbe suggerirti per ridurre la risposta infiammatoria che il tuo corpo sta avendo. Per questo motivo, i segni dei morsi avranno un aspetto meno rosso.

• Antisettici: È possibile applicare antisettici alle protuberanze rosse per evitare che le protuberanze sviluppino un’infezione a causa dell’eccessivo graffio.

2. Terapia del ghiaccio

Puoi anche applicare un impacco freddo o un impacco di ghiaccio sulla zona interessata per alleviare il dolore. Ciò ridurrà anche il gonfiore causato dall’infiammazione in questi morsi.

3. Pulizia dell’area interessata

Tutti i pulcini ancora vivi dopo aver lavato l’area interessata con acqua e sapone moriranno e i loro corpi cadranno a terra. In questo modo si eviteranno ulteriori danni alle aree che sono già state colpite.

4. Applicare il miele

Il miele include proprietà che lo rendono efficace per la guarigione delle ferite. Applicare il miele su un morso di chigger può aiutare a ridurre l’infiammazione e prevenire l’infezione. Aiuterà anche a levigare la pelle nella zona interessata.

5. Applicare l’aloe vera

Le prove dimostrano che l’aloe vera può alleviare le condizioni della pelle come un morso di chigger. Questo è perché Aloe littorale ha proprietà antinfiammatorie e cicatrizzanti. Questa proprietà può anche aiutare a ridurre al minimo l’irritazione causata dai morsi di chigger e l’uso di un gel può anche calmare l’area.

7. Visita un medico

Morsi di Chigger e altre punture di insetti a volte possono scatenare reazioni allergiche. In circostanze gravi, ciò potrebbe provocare uno shock anafilattico.

Chiunque soffra di uno dei seguenti sintomi dovrebbe cercare immediatamente assistenza medica:

• Febbre
• Sensazione di capogiro
• Problema respiratorio
• Oppressione alla gola o al petto
• Nausea e vomito
• Protuberanze rosse e pruriginose (orticaria) su una grande parte del corpo.

Come prevenire i morsi di Chigger

I morsi di chigger possono essere evitati adottando le misure preventive descritte di seguito.

• Indossa magliette a maniche lunghe e pantaloni lunghi: Quando vai in un nuovo luogo con foreste o erba fitta, dovresti sempre indossare maniche lunghe e pantaloni lunghi.

• Usa un repellente per zecche o insetti: L’applicazione di un repellente per insetti sui vestiti, in particolare nelle aree del collo, dei polsini e della cintura, assicurerà che nessun insetto entri in queste aree.

• Lava i vestiti in acqua calda: Quando torni a casa da un lungo viaggio, lava sempre i tuoi vestiti in acqua calda per uccidere eventuali insetti o batteri che potrebbero aver viaggiato nei tuoi vestiti.

• Fai il bagno regolarmente: Quando torni a casa da una nuova posizione, concediti una doccia piena di vapore per assicurarti di non avere insetti o batteri che potrebbero infettare il tuo corpo.

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Conclusione: morso di Chigger

I pulcini sono un grande fastidio anche se non sono pericolosi per la salute umana. A nessuno piacciono le eruzioni cutanee rosse pruriginose e avere paura di camminare all’aperto durante i gloriosi mesi estivi è un peccato. Dedica un po’ di tempo oggi a valutare la tua casa e a determinare cosa puoi fare per ridurre la possibilità di un’infestazione da chigger.