Minaccia: lo storione beluga

Punti chiave

• Lo storione Beluga è una razza di pesci con pinne raggiate che appartengono alla famiglia degli Acipenseriformes e sono stati trovati anche in forma fossile.
• Sono originari del bacino del Mar Caspio e del Mar Nero. e sono stati precedentemente trovati nel mare Adriatico.
• Sono stati inseriti nell’elenco delle specie in via di estinzione poiché sono stati incessantemente cacciati per il caviale, che è uno dei caviali più costosi al mondo a causa della scarsità.
• Lo storione Beluga è vietato negli Stati Uniti a causa del suo stato di pericolo.

Lo storione beluga è una specie grande e longeva di pesce d’acqua dolce originario delle acque temperate del Mar Caspio e del Mar Nero. Sebbene lo storione Beluga condivida il nome con la più famosa balena Beluga, le due specie non sono correlate con il nome Beluga che deriva dalla parola russa per bianco.

Lo storione Beluga è la specie di pesce d’acqua dolce più grande del mondo, con alcuni individui che crescono più di 7 metri di lunghezza e pesano quasi 1,5 tonnellate. Sono anche in grado di vivere per più di 100 anni, ma ciò significa che maturano lentamente e spesso non raggiungono la maturità sessuale fino ai vent’anni.

Oggi, tuttavia, è molto raro trovare individui così grandi in quanto la dimensione media degli Storioni Beluga catturati ora tende ad essere compresa tra 1,5 e 4 metri. Le femmine sono più grandi delle loro controparti maschili e sono queste ragazze che sono state al centro dell’attenzione culinaria per qualche tempo… Il caviale di storione beluga è una prelibatezza globale.

Venduto a una media di 7.000 dollari al chilo, il caviale di storione Beluga è molto ricercato, ma purtroppo non lo è la loro carne, il che significa che questi giganti d’acqua dolce vengono semplicemente uccisi per le loro uova. È lo sfruttamento dello storione Beluga per il caviale che ha portato a un calo di oltre il 90% della sua popolazione dal 1950.

Al giorno d’oggi, lo storione Beluga è elencato dalla IUCN come un animale in pericolo di estinzione in natura. Sebbene l’importazione di caviale Beluga sia vietata in alcuni luoghi, le quotazioni annuali irrealisticamente elevate continuano a minacciare la specie nel suo ambiente naturale. Alcune stime suggeriscono che la specie potrebbe estinguersi in natura nei prossimi 20 anni.

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