Punti chiave:
- Gli insetti stecchi, spesso chiamati bastoni da passeggio, si sono evoluti nel corso di milioni di anni per assomigliare a bastoncini. Ci sono 3000 specie di insetti stecco in tutto il mondo, poiché assumono l’aspetto degli alberi nativi del loro habitat.
- I Katydidi usano sia il mimetismo aggressivo che quello difensivo. Usano le loro abilità di mimetismo per imitare la risposta della cicala femminile al richiamo di accoppiamento della cicala maschio, attirando ignare cicale maschi per essere predate. I katydidi imitano anche le foglie degli alberi verde brillante, mimetizzandole da altri predatori.
- La pelle della vipera cornuta dalla coda di ragno assomiglia al terreno in cui vive. Nasconde anche il suo corpo tra le rocce e usa la coda per imitare un ragno, che può attirare un uccello vicino a sé in cerca di un pasto. Quindi il serpente si avventa.
Mimetismo significa l’atto di imitazione, ma nel mondo animale è definito come “la stretta somiglianza esterna di un animale… con un altro animale, pianta o oggetto inanimato”. Gli animali imitano altri animali, piante e altre cose, in un’ampia varietà di modi, dal mimetismo visivo all’imitazione uditiva o olfattiva.
Fondamentalmente, il mimetismo animale riguarda sempre la sopravvivenza, ma a volte ciò significa usare un po’ di mimetismo intelligente per catturare il cibo, e talvolta significa usare il mimetismo per evitare di essere mangiati. I predatori impiegheranno il primo, noto come mimetismo aggressivo, mentre le prede useranno il mimetismo difensivo per proteggersi.
Gli insetti sono gli imitatori più comuni del regno animale, ma non sono gli unici. Ecco dieci animali che usano il mimetismo nei modi più interessanti.
# 10 Animale che usa il mimetismo per sopravvivere: Katydids
I katydidi possono essere estremamente rumorosi, ma il loro camuffamento simile a una foglia è un efficace strato di difesa.
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Il Katydid è un piccolo insetto senza pretese, quindi può sembrare strano che prenda il primo posto. Tuttavia, i Katydids ottengono la fatturazione migliore perché alcuni tipi di Katydids usano il mimetismo sia aggressivo che difensivo per garantire la loro sopravvivenza. Usano le loro capacità di mimetismo per imitare la risposta della cicala femminile al richiamo di accoppiamento della cicala maschio, attirando ignare cicale maschi a diventare una cena. Tuttavia, i Katydidi sembrano anche foglie di alberi verde brillante, che li proteggono da altri predatori.
# 9 Animale che usa il mimetismo per sopravvivere: falene
Nonostante il design intricato di alcune falene, sono in grado di mimetizzarsi con fiori e piante.
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Le falene possono essere le maestre assolute del mimetismo difensivo. Diverse specie di falene sembrano una vasta gamma di altri animali e piante. Le falene possono imitare gufi, rane, vespe, foglie morte arricciate, ragni saltatori, mantidi, cicale e molte altre specie. Mentre molti di loro usano la forma del corpo e la colorazione, molti altri hanno sviluppato una sorta di macchie oculari sulle ali per aiutarli ad apparire come un animale molto più grande. Gli ocelli li proteggono anche perché ai predatori non piace attaccare la preda che li guarda indietro! Alcune specie di falene possono persino imitare i suoni di altre falene, per proteggerle dai predatori a cui non piace il gusto delle specie imitate.
# 8 Animale che usa il mimetismo per sopravvivere: Hawkmoth dalla testa di morte
Un Hawkmoth testa di morte si confonde facilmente con la corteccia degli alberi.
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L’Hawkmoth testa di morte ha segni simili a un’ape, ma non è il mimetismo principale che usa per sopravvivere. Questa falena emette infatti un odore che imita quello dell’ape mellifera, permettendole di entrare in un alveare e mangiare il miele senza essere attaccata e uccisa per il suo furto. Alcuni hanno anche teorizzato che il cigolio che questa falena emette suoni come quello di un’ape regina, proteggendola ulteriormente.
# 7 Animale che usa il mimetismo per sopravvivere: Bruco
Con una gamma di colori possibili, i bruchi possono camuffarsi come qualsiasi cosa, dai fiori ai bastoncini agli escrementi di uccelli.
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Poiché i bruchi sono lo stadio larvale di farfalle e falene, spetta a loro contribuire a garantire la sopravvivenza di se stessi e anche delle creature che alla fine diventeranno. A tal fine, i bruchi hanno sviluppato una varietà di meravigliosi trucchi mimetici per aiutarli a rimanere in vita. I bruchi possono sembrare piccoli rami e altre parti di piante. I loro segni spesso li fanno anche assomigliare a piccoli serpenti. In un caso, si sono evoluti così abilmente da sembrare escrementi di uccelli su una foglia!
# 6 Animale che usa il mimetismo per sopravvivere: vipera cornuta dalla coda di ragno
Con una coda simile a un ragno, la vipera cornuta dalla coda di ragno attira gli uccelli che si nutrono di insetti.
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La pelle della vipera cornuta dalla coda di ragno imita le rocce del terreno in cui vive, ma non è l’unico trucco mimetico che conosce. Questo affascinante serpente attira i rapaci nelle sue grinfie con l’uso di una forma intelligente di mimetismo aggressivo. Come suggerisce il nome, la coda di questo serpente si è evoluta per assomigliare a un ragno. Quando c’è un uccello nelle vicinanze, la vipera cornuta dalla coda di ragno nasconde il corpo tra le rocce e muove la coda per imitare il movimento di un grosso ragno. Quando l’uccello arriva per uccidere, la vipera attacca invece l’uccello.
# 5 Animale che usa il mimetismo per sopravvivere: Mantis
Sebbene i loro occhi sporgenti e le teste triangolari li facciano risaltare, la mantide è in grado di mimetizzarsi nel fogliame per intrappolare la preda o proteggersi dai predatori.
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Un eccellente esempio di utilizzo del mimetismo per la sopravvivenza è il Mantis. Diverse specie di Mantis possono sembrare un assortimento di piante e parti di piante. Alcuni sembrano foglie morte o bastoncini. Altri sembrano un piccolo germoglio con sopra delle foglie. Tutti questi usano travestimenti per evitare i predatori, sebbene sia utile anche per catturare alla sprovvista alcune prede. La femmina Orchid Mantis, tuttavia, usa un metodo molto intelligente e bello per il mimetismo aggressivo. I loro corpi non solo sembrano orchidee per attirare piccoli impollinatori da mangiare, ma la loro colorazione è in realtà più brillante dei fiori veri, rendendoli un “fiore” più attraente per attirare la loro preda.
# 4 Animale che usa il mimetismo per sopravvivere: Robber Fly
Le mosche rapinatrici imitano le api o le vespe per depredare altri insetti.
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Un altro esempio di mimetismo aggressivo è il Robber Fly nel genere Lafria. Queste mosche sembrano quasi identiche ai bombi e usano questa somiglianza per banchettare con vere api, vespe e altri insetti assortiti, che non li temono perché credono che siano bombi, che non rappresentano una minaccia. Diverse specie di Robber Fly possono assomigliare a diversi insetti e tutte usano questo mimetismo per attirare la preda.
# 3 Animale che usa il mimetismo per sopravvivere: Stick Bug
Gli insetti stecco iniziarono a imitare le piante già 126 milioni di anni fa.
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Probabilmente il più noto dei mimici degli insetti è lo Stick Bug, spesso chiamato anche Walking Stick. Il nome dice tutto. È un insetto che si è evoluto milioni di anni fa per sembrare un bastone. Esistono 3000 specie di insetti stecco in tutto il mondo. Per questo motivo, non tutti gli insetti stecco hanno lo stesso aspetto, poiché non tutti gli alberi hanno lo stesso aspetto. Gli insetti stecchi sembreranno bastoncini degli alberi trovati nel loro habitat naturale. Ciò significa anche che variano notevolmente in termini di dimensioni, con l’insetto più grande che misura ben 21 pollici!
# 2 Animale che usa il mimetismo per sopravvivere: Rana pescatrice
Facendo penzolare parte del suo corpo davanti ad altri pesci, la rana pescatrice attira la sua preda assomigliando a qualcosa di non minaccioso.
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Un altro animale comunemente noto che usa il mimetismo per sopravvivere è la rana pescatrice. Questo pesce è piuttosto poco attraente per l’occhio umano, ma il suo sistema di mimetismo lo rende molto attraente per le ignare prede. La rana pescatrice femmina vive nelle profondità dell’oceano e trova cibo usando un pezzo della spina dorsale, che ha una punta luminosa e penzola davanti alla sua bocca come una canna da pesca per attirare altri pesci fino al doppio della sua taglia.
# 1 Animale che usa il mimetismo per sopravvivere: le farfalle del viceré
Le innocue farfalle del viceré usano il mimetismo batesiano per difendersi dai predatori.
©Sari ONeal/Shutterstock.com
La maggior parte degli scolari americani ha appreso di questa prima voce nella nostra lista mentre era ancora al liceo. La farfalla del viceré sarebbe una gustosa sorpresa per molti uccelli e altri predatori a cui piacciono gli insetti, ma nel tempo si è evoluta fino a sembrare quasi identica a un altro insetto che non è così gustoso, la farfalla monarca. I segni non corrispondono esattamente, ma l’imitazione è sufficiente per aiutare il viceré a sopravvivere alle ispezioni più superficiali.
Le farfalle monarca depongono le loro uova sulle piante Milkweed, che sono tossiche per la maggior parte degli insetti. Tuttavia, il monarca si è adattato in modo che le sue larve mangino alghe. Di conseguenza, diventano tossici per gli uccelli che li deprederebbero. Trasmettono questo tratto quando si impupano in una farfalla. Gli uccelli imparano a evitare di mangiare i monarchi perché così facendo li fanno ammalare. Il viceré approfitta di questo sistema assomigliando quasi a un monarca.
Altri animali che usano il mimetismo
Mentre la nostra lista copre i primi 10 animali che pensiamo utilizzino al meglio il mimetismo, ci sono altri animali che non hanno fatto il taglio, ma sono anche talentuosi nel mimetismo:
- Alligatore
- Tartaruga azzannatrice
- Camaleonte
- Pesce farfalla a quattro occhi
- Rana Arlecchino
- Scarabeo coccinella
- Re serpente
- Drago marino frondoso
- Imita il polpo
- Gufo pigmeo settentrionale
Riepilogo di 10 animali che usano il mimetismo per sopravvivere
Dai un’occhiata a questo riepilogo di 10 animali davvero sorprendenti che utilizzano il mimetismo per sopravvivere:
| Classifica |
Animale |
| 1 |
Viceré Farfalla |
| 2 |
Rana pescatrice |
| 3 |
Insetto del bastone |
| 4 |
Mosca rapinatrice |
| 5 |
Mantide |
| 6 |
Vipera cornuta dalla coda di ragno |
| 7 |
bruco |
| 8 |
Hawkmoth testa di morto |
| 9 |
Falena |
| 10 |
Katididi |
