Le unità di misura variano da cultura a cultura nel tempo. Alcune unità di misura possono anche differire da persona a persona, come un cubito o una mano per misurare i cavalli. Alcune misure sembrano essere le stesse, ma la loro somiglianza può confondere. Tale è il caso del miglio internazionale (statuto) e nautico. Qual è la differenza tra il miglio nautico e il miglio e quali occasioni richiedono ciascuno? Continuate a leggere per saperne di più.
Miglio Internazionale
Il miglio internazionale, quello che normalmente chiamiamo miglio, ha una storia lunga e disordinata. È un residuo delle unità di misura imperiali britanniche ed è diventato consueto negli Stati Uniti. Un accorciamento del termine latino per mille passi (mīlia passuum), il miglio si è evoluto fino a significare 5.280 piedi. Questo era basato su un’equivalenza a 8 stadi dall’Inghilterra dell’era elisabettiana. A volte è stato chiamato il miglio statutario, sebbene quel termine fosse limitato nella legge americana al “miglio del sondaggio” leggermente più breve.
Nel 1959, il Commonwealth britannico e gli Stati Uniti concordarono di standardizzare il miglio per indicare 1.609,344 metri, poiché i contatori venivano utilizzati per scopi ufficiali da entrambi i governi. Nell’uso quotidiano, anche la maggior parte dei paesi è stata convertita in chilometri, ad eccezione del Regno Unito, degli Stati Uniti, della Liberia e di alcuni piccoli paesi e territori degli Stati Uniti o del Regno Unito. A volte, il miglio internazionale viene definito miglio legale, ma ciò può creare confusione con i legami degli Stati Uniti con il miglio del sondaggio.
L’unità di velocità relativa al miglio è miglia orarie, altrimenti note come mph.
Miglio nautico
Il miglio nautico è definito come 1.852 metri (6.076 piedi) ed è utilizzato principalmente per la navigazione marittima e aerea. Tuttavia, ha esteso la sua portata per includere la navigazione spaziale e per definire le acque territoriali. All’inizio la navigazione marittima era fatta a occhio. Con la creazione degli strumenti di navigazione intorno al 1500, i cartografi iniziarono a utilizzare un sistema incentrato sui paralleli di latitudine e sui meridiani di longitudine.
In questo periodo furono sviluppate misurazioni standard attorno a questi elementi cartografici. Il geografo inglese Robert Hues ha proposto che un miglio nautico fosse la lunghezza di un meridiano che copre 1/60 di un grado di latitudine. Ciò ha contribuito a portare una certa coerenza, anche se poiché la terra non è una sfera perfetta, la latitudine non è costante. Ciò significava che il miglio sarebbe stato di 1.861 metri ai poli, ma di 1.843 metri all’equatore. A metà del XIX secolo, la Francia lo definì come 1.851,85 metri. Gli Stati Uniti e il Regno Unito hanno scelto 6.080 piedi, che hanno portato a circa 1.853 metri. Nel 1929, la maggior parte della comunità internazionale fissò formalmente il miglio nautico a 1.852 metri. Gli Stati Uniti hanno adottato questo standard nel 1954, mentre il Regno Unito non lo ha adottato fino al 1970.
L’unità di velocità relativa al miglio nautico è il “nodo”.
Sarebbe difficile navigare in mare senza il miglio nautico.
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Miglio nautico contro miglio: usi pratici per ciascuno
Il miglio nautico è stato sviluppato come un modo pratico per misurare la distanza in mare secondo la curvatura terrestre. Oggi è utilizzato anche per i viaggi aerei e spaziali e per definire le acque territoriali.
Il miglio internazionale si è sviluppato nel tempo per misurare la distanza sulla terraferma. Molte città negli Stati Uniti dispongono le loro strade secondo un sistema a griglia basato sul miglio, con strade più grandi a circa un miglio di distanza. L’agrimensura è un’altra attività che fa uso del miglio. Gli Stati Uniti hanno utilizzato per qualche tempo il miglio di indagine leggermente più lungo, anche se è stato deprecato nel 2022 e ora è scoraggiato.
A volte, il termine “miglio metrico” viene utilizzato per eventi atletici, nel senso di 1.500 o 1.600 metri, che vengono utilizzati per la loro vicinanza al miglio, sebbene non siano esatti.
Strumenti di navigazione che utilizzano ciascuna unità
Molti strumenti digitali oggigiorno possono essere programmati per fornire misurazioni in qualsiasi formato sia utile all’utente. Alcuni strumenti tradizionali e legacy si basano ancora su miglia internazionali o nautiche.
Miglio Internazionale
In genere troverai il miglio internazionale sulle mappe stampate all’interno dei paesi e dei territori che lo utilizzano. Le miglia vengono utilizzate anche su segnali stradali, indicatori e mappe online come Google Maps e Mapquest, sebbene sia possibile modificare le unità di misura.
Miglio nautico
Le miglia nautiche saranno utilizzate sulle carte nautiche, così come sulle carte aeronautiche. Altri strumenti utilizzati insieme a questi grafici includono: divisori, che possono essere aperti per corrispondere ai segni di scala su una mappa e quindi trasferiti per misurare le distanze; una bussola, che darà la direzione; e righelli paralleli, che ti permetteranno di trasferire un’intestazione da una rosa dei venti su una carta alla tua rotta.
Mappe, bussole e dispositivi GPS sarebbero inutili senza uno standard di misurazione come il miglio o il miglio nautico con cui misurarli.
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Sapere come convertire un’unità di misura in un’altra può essere utile. Una stima approssimativa fino a tre cifre decimali è un miglio internazionale = 0,869 miglia nautiche, mentre un miglio nautico = 1,151 miglia internazionali. La legenda su un grafico può presentare entrambe le unità di misura per evitare difficoltà di conversione.
Va notato che la maggior parte delle nazioni utilizza il sistema metrico e quindi utilizza i chilometri per la misurazione e il rilevamento del territorio.
