Se ti piace il meraviglioso aroma dei limoni, potresti essere interessato alle piante con foglie che producono questo profumo di limone. Confrontando la melissa con la verbena al limone, scoprirai che entrambe queste deliziose piante decidue e fiorite producono un potente profumo di limone. Tuttavia, scoprirai che le somiglianze tra queste due piante generalmente finiscono con i loro nomi, aromi e usi simili basati sulle loro proprietà aromatiche.
In questa guida, discuteremo le somiglianze e le differenze tra melissa e verbena di limone, comprese le classificazioni delle piante, le caratteristiche delle piante, gli intervalli nativi e le condizioni di crescita, gli usi del paesaggio e i potenziali usi medicinali.
Quindi, senza ulteriori indugi, facciamo un salto nel meraviglioso mondo di queste piante aromatiche.
Melissa contro Lemon Verbena: una rapida occhiata
| Melissa | Verbena al limone | |
|---|---|---|
| Classificazione delle piante | Melissa officinale | Aloysia citrodora |
| Caratteristiche della pianta | Una perenne erbacea cespugliosa della famiglia della menta. Cresce fino a 1-2 piedi di altezza con una diffusione di 2-3 piedi. Le foglie crescono a coppie l’una di fronte all’altra. Sono rugosi, di forma da cuore a ovato, seghettati lungo il margine e distintamente venati. Le foglie diventano gradualmente più piccole man mano che risalgono il gambo. Hanno un piacevole profumo di limone. Il gambo ha 4 bordi distinti ed è finemente peloso. Produce piccoli fiori bianchi. | Arbusto legnoso e perenne. Può crescere fino a 15 piedi di altezza e 20 piedi di larghezza. Le foglie sono lanceolate e profumate di limone. Le foglie sono lucide, disposte in modo opposto e raggiungono i 3-4 pollici di lunghezza. Produce piccoli fiori bianchi. |
| Gamma nativa e condizioni di crescita ideali | Originario dell’Europa meridionale e del Nord Africa. Si è naturalizzato nelle regioni temperate di tutto il mondo. Preferisce crescere in ombra parziale. Preferisce terreni ben drenanti, argillosi e fertili con un pH di 6,5-7,0. Tollererà la maggior parte dei tipi di terreno al di fuori delle sue condizioni di crescita ideali. | Originario del Cile e dell’Argentina. Preferisce crescere in pieno sole. Preferisce terreni ben drenanti e fertili. Non tollera terreni scarsamente drenanti in quanto soffrirà di marciume radicale. |
| Usi del paesaggio | Ottimo per l’uso per riempire le aree più ombreggiate di un paesaggio. Il profumo aromatico di limone può respingere vari insetti indesiderati come mosche e zanzare. | Meraviglioso come arbusto paesaggistico per il suo delizioso profumo di limone e i graziosi fiori bianchi. Spesso piantato dove le persone sfregheranno contro la pianta per rilasciare il profumo di limone delle foglie. Il forte profumo respinge gli insetti indesiderati come mosche e zanzare. |
| Usi medicinali | La melissa ha una ricca storia di uso medicinale nell’antico Egitto, Grecia e Roma. Gli usi storici includono miglioramento dell’umore, riduzione dello stress, promozione del sonno, protezione gastrica e anti-vertigini. La ricerca attuale supporta l’antico uso medicinale della melissa per gli effetti sopra menzionati. | Storicamente utilizzato per disturbi digestivi, insonnia, malattie della pelle, infezioni da candida e dolori articolari. |
Classificazione delle piante
Sebbene le foglie di entrambe queste piante abbiano un forte profumo e sapore di limone, appartengono a famiglie botaniche completamente diverse. Melissa (Melissa officinale) è un’erba perenne che appartiene alla famiglia della menta Lamiaceae. Tuttavia, la verbena di limone (Aloisia citrodora) è un arbusto legnoso che appartiene alla famiglia delle Verbenaceae.
Melissa contro Lemon Verbena: caratteristiche della pianta
Mentre la melissa e la verbena al limone hanno nomi comuni simili e condividono proprietà aromatiche simili, sono piante dall’aspetto molto diverso. Non dovresti avere problemi a distinguere queste due piante dato che l’altezza e la larghezza della verbena di limone arbustiva è considerevolmente più grande della melissa erbacea molto più piccola.
La melissa ha caratteristiche vegetali tipiche delle erbe della famiglia della menta. La pianta è erbacea, ha fusto quadrato, foglie che crescono a coppie disposte in modo opposto, e produce fiori minuscoli e tubolari. La melissa cresce fino a un’altezza di circa 1-2 piedi con una diffusione di 2-3 piedi, conferendo alla pianta un aspetto cespuglioso. Le foglie sono rugose, venate in modo prominente, da forma a cuore a ovato e seghettate lungo i margini. Le foglie hanno un profumo di limone fortemente aromatico. Questa pianta è talvolta confusa con il balsamo d’api, una pianta dall’aspetto simile (quando non fiorisce) che è anche nella famiglia della menta, Lamiaceae.
In contrasto con la melissa erbacea, la verbena al limone è un arbusto legnoso che può crescere fino a 15 piedi di altezza e 20 piedi di larghezza. Come la melissa, le sue foglie emanano un profumo di limone fortemente aromatico. Le foglie sono lucide e di forma strettamente lanceolata con una lucentezza lucida. Produce piccoli fiori bianchi sul gambo nella parte superiore della pianta. Al contrario, la melissa produce fiori lungo tutta la lunghezza del gambo.
©iStock.com/petrovaliliya
Gamma nativa e condizioni di crescita ideali
Per quanto riguarda le loro gamme native, la melissa e la verbena odorosa crescono nativamente in regioni del mondo completamente diverse. La melissa è originaria dell’Europa meridionale e del Nord Africa, mentre la verbena al limone è originaria dei paesi sudamericani del Cile e dell’Argentina. Tuttavia, i giardinieri coltivano entrambe le piante al di fuori del loro areale nativo in regioni adatte. La melissa, grazie al suo uso culinario, medicinale e ornamentale, è stata particolarmente coltivata nelle regioni temperate di tutto il mondo.
La melissa preferisce crescere in terreni ben drenanti, argillosi e fertili con un pH da leggermente acido a neutro di 6,5-7,0. In particolare, la melissa tollererà un’ampia gamma di tipi di terreno al di fuori delle sue condizioni ideali. Preferisce crescere in pieno sole e prospera nelle zone di resistenza USDA 3-7.
Come la melissa, la verbena al limone preferisce crescere in un terreno fertile e ben drenante. Tuttavia, non prospera in condizioni umide e svilupperà rapidamente il marciume radicale se coltivato in terreni scarsamente drenanti con elevata ritenzione di umidità. La verbena al limone preferisce il pieno sole, non sopporta bene il freddo e lascerà cadere le foglie ed entrerà in letargo una volta che le temperature scendono a 40 gradi Fahrenheit. Nelle sue zone di crescita ideali, la verbena odorosa è un sempreverde. Come pianta amante del calore, la verbena al limone cresce meglio nelle zone di resistenza USDA 8-11.
©Skyprayer2005/Shutterstock.com
Melissa contro Lemon Verbena: usi del paesaggio
Sia la melissa che la verbena al limone sono famose piante a foglia caduca per il loro meraviglioso profumo di limone. Entrambi sono spesso piantati dove è probabile che le persone sfiorino le foglie e mandino la fragranza del limone che si diffonde nell’aria. In effetti, le persone apprezzano i loro aromi di limone non solo per l’odore gradevole, ma anche come deterrente contro insetti come zanzare e mosche.
Quindi, se stai coltivando un orto, considera di coltivare un bordo di melissa intorno al tuo giardino in quanto può fungere da potente deterrente per gli insetti. Questo bordo repellente per insetti può funzionare anche con la verbena al limone, ma tieni presente che è necessaria un’attenta pianificazione per lasciare spazio alle dimensioni che questo arbusto raggiungerà alla maturità.
©iStock.com/Allchonok
Usi medicinali
Tradizionalmente, le persone hanno usato entrambe le piante per usi medicinali. La melissa in particolare ha una ricca storia di utilizzo in Nord Africa, Mediterraneo e Medio Oriente per migliorare l’umore, anti-vertigini, problemi gastrointestinali, alleviare lo stress e promuovere il sonno. Attualmente, una notevole quantità di ricerche supporta l’uso della melissa per questi effetti. Una revisione della letteratura sugli studi sulla melissa ha scoperto che le sostanze chimiche nella melissa hanno effetti anti-ansia, antivirali e antiossidanti. Inoltre, un’altra revisione scientifica della letteratura ha concluso che la melissa potrebbe essere utilizzata per trattare alcune malattie neurodegenerative, malattie gastrointestinali e disturbi del sonno.
In effetti, simile alla melissa, la verbena al limone ha una ricca storia di uso medicinale tradizionale da parte dei popoli del Cile e dell’Argentina. Storicamente, le persone hanno usato la verbena al limone per problemi digestivi, insonnia, malattie della pelle, infezioni da candida e dolori articolari. Attualmente, una quantità limitata di ricerche suggerisce che la verbena al limone può essere utile nel trattamento dei problemi sopra descritti. Ad esempio, uno studio ha stabilito che le sostanze chimiche nella verbena al limone sono utili contro candida albicans, sostenendo l’uso tradizionale di questa pianta contro le infezioni da candida. Questo studio ha anche scoperto che la verbena di limone è più potente contro MRSA (resistente alla meticillina Staphylococcus aureus) rispetto a Ciprofloxacina e Ampicillina.