In realtà c’è molto poco in comune con la melissa contro la citronella. Entrambi producono un profumo agrumato da cui prendono il nome, ma c’è più che li differenzia che li unisce. Quindi quali sono le differenze tra melissa e citronella?
Questo articolo contrappone queste due amate erbe l’una contro l’altra, confrontando e contrastando la melissa con la citronella. Tratteremo cose come la melissa rispetto alle classificazioni scientifiche della citronella, il loro aspetto e per cosa sono tipicamente utilizzate. Ci sono anche consigli su quali condizioni di crescita piacciono di più a ciascuno, quindi puoi provare a coltivare il tuo! Scopriamo di più.
Confronto tra balsamo di limone e citronella
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| Melissa | Citronella | |
|---|---|---|
| Classificazione | Melissa officinale, due sottospecie principali: variegata e dorata. Dalla famiglia Lamiacee (precedentemente chiamato Labbra). | Cymbopogon citrato; a volte chiamato sera, takrai e zabalin. Dalla famiglia Erba |
| Descrizione | Perenne resistente. 30 pollici di altezza, 18 pollici di larghezza. Produce foglie ovali verdi e grappoli di fiori pallidi. | Erba alta perenne con foglie a spigolo vivo che crescono in ciuffi. Ha una base biancastra, leggermente bulbosa, e produce fiori composti su spighe. Altezza 6 piedi |
| Usi | Culinario, medicinale, ottimo per attirare gli impollinatori. | Ampiamente usato in cucina, specialmente nei curry. |
| Preferenze di origine e crescita | Originario del Mediterraneo e dell’Europa centrale; molto resistente e tollererà una vasta gamma di condizioni. | Pianta tropicale originaria del sud-est asiatico marittimo; può essere coltivata solo all’aperto in climi tropicali e non è resistente al gelo. |
| Caratteristiche speciali e fatti divertenti | Nel Medioevo le signore realizzavano amuleti di lino o di seta riempiti di melissa come portafortuna d’amore. | Mostra la promessa come repellente per mosche ed è un ingrediente nel repellente per zanzare. |
Differenze chiave tra melissa e citronella
Le principali differenze tra melissa e citronella includono classificazione, descrizione, usi, origine e modalità di coltivazione.
Anche se occasionalmente potresti confondere i nomi, non confonderai mai la melissa con la citronella. I due sembrano completamente diversi. La melissa di solito non cresce più alta di 2,5 piedi, mentre la citronella può raggiungere altezze molto più elevate, specialmente se non viene coltivata in un contenitore. Si diffonde anche più della melissa, formando grandi ciuffi a forma di fontana. In termini di fiori, la melissa produce piccoli grappoli di fiori pallidi in estate; la citronella produce fiori grandi e spinosi solo in condizioni climatiche tropicali.
La melissa e la citronella provengono da famiglie molto diverse. La melissa appartiene a Lamiacee o la famiglia della menta, e la citronella proviene dalla famiglia dell’erba Erba. Questo rende ancora più straordinario il fatto che abbiano profumi e usi così simili!
Ma non troppo simile; queste due piante non sono intercambiabili nella preparazione della maggior parte dei piatti. Hanno tempi di cottura diversi e producono profili aromatici diversi: la melissa crea un sapore dolce, mentre la citronella è astringente.
Infine, hanno esigenze di crescita molto diverse. La melissa è piuttosto resistente e prospera nei suoi climi europei nativi; al contrario, la citronella non tollera il gelo e deve essere coltivata in un contenitore o in una serra al di fuori degli ambienti tropicali. Una cosa che hanno in comune sono i loro numerosi usi medicinali. Entrambi sono ampiamente utilizzati da aromaterapisti, professionisti della medicina tradizionale e come tè.
Melissa contro citronella: classificazione
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Mentre entrambi hanno nomi a tema agrumi e sono entrambi piante perenni, le somiglianze tra melissa e citronella finiscono qui. Il nome generico della melissa, Melissa, deriva dalla parola greca per ape e deriva dalla convinzione che se si mettessero dei rametti di melissa in un alveare vuoto attirerebbe uno sciame. Appartiene alla famiglia Lamiacee, che comprende anche menta, salvia e lavanda. D’altra parte, la citronella proviene dal Erba famiglia, che comprende piante come bambù, bluegrass e riso. Il suggerimento è nella seconda metà del suo nome: è un’erba! Esistono oltre 50 sottospecie di citronella, tra cui la citronella, la citronella dell’India orientale e la citronella di Giava.
Melissa contro citronella: descrizione
Nonostante i loro nomi simili, la melissa e la citronella hanno un aspetto completamente diverso. La melissa ha foglie verdi, dai denti ovali, leggermente rugose e molto aromatiche. In estate produce grappoli di piccoli fiori giallo pallido o bianchi. Al contrario, la citronella è caratterizzata da ciuffi erbosi di sottili foglie di rasoio e può raggiungere altezze fino a 6 piedi, sminuendo la melissa! Gli steli sono leggermente rigonfi alla base e questa parte inferiore è la più pregiata.
Melissa contro citronella: usi
La melissa ha molti usi, inclusi quelli culinari, medicinali e agricoli. Aggiungi la melissa fresca ad aceto, tè e birre; è anche una gradita aggiunta cosparsa su piatti di pesce o funghi. La melissa è stata usata in medicina per oltre 2000 anni per tutto, dal mal di testa e la tensione al ripristino della memoria. In aromaterapia, è usato per contrastare la depressione e l’insonnia, e può aiutare ad alleviare la flatulenza dopo un pasto. È anche estremamente attraente per le api ed è una buona scelta per piantare intorno ad alveari e frutteti. L’aroma si perde rapidamente, insieme a gran parte del suo valore terapeutico, quando viene essiccato o conservato.
La citronella è un altro alimento base in cucina in tutto il mondo. È particolarmente popolare nel sud-est asiatico, dove è conosciuto come sera o sereh, ed è spesso abbinato a pollo e curry. Anche la citronella viene spesso preparata per il tè. A differenza della melissa, può essere essiccata e conservata con successo ed è persino disponibile in polvere. Può essere conservato in frigorifero o anche nel congelatore, prolungando notevolmente la sua durata rispetto alla melissa. Si trova nelle pratiche medicinali tradizionali e popolari in Brasile e in India, dove è usato come antimicotico, stimolante e persino come ipnotico. Tuttavia, i test di laboratorio suggeriscono che abbia proprietà antinfiammatorie, oltre ad essere un possibile antiossidante. Inoltre, è un componente del citronellolo, un importante repellente per zanzare.
Melissa contro citronella: origine e come coltivare
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Originaria della regione mediterranea e dell’Europa centrale, la melissa crescerà in quasi tutti i terreni e in qualsiasi posizione. Preferisce un terreno abbastanza ricco e umido in una posizione soleggiata con un po’ di ombra a mezzogiorno. Come i suoi cugini, la famiglia della menta, nelle giuste condizioni, può diventare invasivo e problematico, quindi assicurati di tenerlo sotto controllo con una potatura regolare. Le cultivar di melissa ‘All Gold’ e ‘Aurea’ si propagano solo per talea o divisione delle radici.
La citronella, nel frattempo, arriva quasi dall’altra parte del globo! Proviene dal sud-est asiatico marittimo e prospera nei climi tropicali. Per questo motivo, al di fuori delle condizioni tropicali, deve essere portato in casa dopo essersi goduto l’estate. Predilige una posizione riparata e molta acqua e richiede un taglio in autunno. Queste fontane di fogliame possono essere raccolte tutto l’anno tagliando gli steli alla base. In genere vive fino a quattro anni in natura.
Fatti divertenti su melissa e citronella
La melissa è un condimento per alcuni formaggi in Svizzera e la sua popolarità in Francia per i cordiali ha portato al suo soprannome, “Tea de France”. Il principe Llewellyn di Glamorgan ha affermato di aver bevuto tè alla melissa ogni giorno dei suoi 108 anni, il che lo ha portato ad essere attribuito alla promozione della lunga vita. Gli apicoltori a volte usano l’olio di citronella per attirare sciami e possono anche respingere parassiti come la mosca stabile.