Riesci a immaginare come sarebbe la vita se stessi nuotando e viaggiando attraverso l’oceano con squali lunghi diciotto metri in agguato appena sotto le acque? Che ci crediate o no, c’è stato un tempo in cui l’oceano era abitato da antichi squali giganti, che ora chiamiamo Megalodonte. Gli squali Megalodon non sono solo i più grandi squali che siano mai vissuti, ma anche uno dei più grandi predatori che siano mai esistiti. I fossili più antichi di squali Megalodon risalgono a 20 milioni di anni fa e si sono appena estinti da circa 3,6 milioni di anni.
Precedentemente noto come Carcharodon o Carcharocles Megalodonte, questi antichi squali sono stati oggetto di molti video “e se” e persino di film thriller. Ma quando li guardi, forse la prima cosa terrificante che noterai sono i loro enormi denti. Gli squali sono carnivori, con file di denti affilati e appuntiti. I denti di Megalodon sono praticamente gli stessi, solo molto più grandi e drasticamente più terrificanti!
Quanto sono grandi i denti di Megalodon?
I più grandi denti di Megalodon, lunghi 7 pollici, sono quasi tre volte più lunghi dei più lunghi denti di squalo bianco moderno.
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Il suo nome scientifico, Otodus Megalodon, dice tutto: si traduce direttamente in “grande dente”, che rende giustizia alla qualità unica dell’antico squalo. I più grandi denti di Megalodon che sono stati registrati misurano 7 pollici di lunghezza, che è quasi tre volte più lunghi dei più lunghi denti di squalo bianco moderno, che generalmente si estendono fino a circa 2,1 pollici di lunghezza.
Sebbene i denti di Megalodon possano misurare fino a sette pollici di lunghezza e più, la dimensione media dei denti dello squalo varia da 3 a 5 pollici. Uno dei più grandi denti di Megalodonte scoperti al mondo è stato portato alla luce dal letto di un fiume costiero nella Carolina del Sud, che misura 7 pollici e ¼ di lunghezza, dal cacciatore di fossili Vito Bertucci, noto anche come “l’Uomo Megalodonte”.
Quanto sono grandi gli squali Megalodon?
Fossili e studi suggeriscono che i Megalodonti sono cresciuti di circa 60 piedi nel corso della giornata, ma alcune ricerche stimano che il più grande squalo Megalodon potrebbe essere cresciuto fino a 80 piedi di lunghezza, che è la stessa altezza di un edificio di media altezza. Questa dimensione è più di tre volte più lunga del più grande squalo bianco mai registrato.
Si stima che la massa corporea adulta di uno squalo Megalodon vada da circa 30 tonnellate metriche o circa 66.000 libbre a più di 65 tonnellate metriche, circa 143.000 libbre, con le femmine adulte significativamente più grandi sia in lunghezza che in massa rispetto ai maschi adulti.
Che aspetto hanno i denti di Megalodon?
Rispetto ai moderni denti di squalo bianco, i denti del megalodonte hanno una zona più scura a forma di chevron vicino alla radice del dente, chiamata bourlette.
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Poiché i denti di Megalodon sono seghettati, triangolari e simmetrici, sono paragonabili nell’aspetto ai denti degli attuali squali bianchi. Questa struttura suggerisce che gli squali Megalodon avevano una dieta simile agli squali moderni e ad altre specie marine.
I moderni denti di squalo bianco differiscono dalle loro controparti fossili in quanto sono più grandi e più spessi. Le dentellature su ciascun dente sono distanziate a intervalli regolari e presentano una zona più scura a forma di chevron vicino alla radice del dente, chiamata bourlette.
Dove si possono trovare i denti di Megalodon?
I denti Megalodon possono essere trovati in tutti i continenti tranne l’Antartide.
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I denti di Megalodon sono stati scoperti in diverse località del Nord America, in particolare lungo le profondità dei corsi d’acqua in Florida, Carolina del Sud e Carolina del Nord, tra gli altri luoghi. Tutti i continenti sono noti per portare alla luce i denti di Megalodon, ad eccezione dell’Antartide.
Fossili di denti di megalodonte sono stati rinvenuti anche in molti altri paesi, come le Filippine. Il paese del sud-est asiatico ospita diversi grandi squali bianchi, che sono studiati per essere strettamente imparentati con i megalodonti. Un fossile di dente singolo di uno squalo Megalodon è stato portato alla luce a Barangay Jandig, Bohol, ed è stato identificato provenire da un fossile di Megalodon. Il Museo Nazionale lo ha ricevuto a maggio dopo che era stato donato dai residenti. Il dente è lungo circa 3 pollici e largo 2,5 pollici.
Cosa mangiano i megalodonti?
Con la forma dei loro denti, si ritiene che i Megalodonti seguano una dieta che comprende balene, delfini, leoni marini, tartarughe marine, pesci di grandi dimensioni e altri o più piccoli squali.
Gli scienziati hanno anche trovato poche prove di balene come preda dei megalodonti da ossa di balena fossilizzate. Alcuni di questi sono stati scoperti con le ferite da puntura dei denti del megalodonte incise nella superficie della roccia.
Nonostante sia un soggetto popolare dei film thriller moderni, è improbabile che i Megalodonti siano esistiti contemporaneamente agli umani, poiché si sono estinti molto prima che esistessero gli umani, quindi non era possibile che i Megalodonti si nutrissero di umani nel corso della giornata. Ma con i loro denti grandi e seghettati, avrebbero potuto farlo se fossero esistiti insieme agli umani, che fortuna per noi!
Quanti denti hanno i megalodonti?
I megalodonti possedevano circa 276 denti e una mascella che si apre da 2,7 a 3,4 metri o da 9 a 11 piedi di larghezza, apparentemente abbastanza grande da inghiottire fianco a fianco altre enormi creature marine e umani di dimensioni adulte.
Forza del morso del megalodonte
Le ricerche, inclusa una recente analisi 3D del morso di un megalodonte, mostrano che la sua forza del morso misura tra 108.514 e 182.201 Newton (N), che è dieci volte più forte della forza del morso dei grandi squali bianchi, che si ritiene misurino fino a 18.216 N, e cinque volte la forza del morso di un Tyrannosaurus Rex. Per un confronto migliore, la forza del morso di un essere umano è stata misurata a circa 1.317N.
I megalodonti perdono i denti?
Gli squali continuano a farsi i denti per il resto della loro vita. Ogni una o due settimane, gli squali perdono costantemente una serie di denti. Gli squali, così come i megalodonti, possono perdere fino a 40.000 denti nella loro vita, quindi non è una sorpresa che i fossili dei denti di megalodonte vengano spesso portati alla luce, specialmente nei fiumi della Carolina del Sud.
Quanto valgono i denti di Megalodon?
Un singolo dente di uno squalo Megalodon che si pensava fosse il più grande mai trovato è stato venduto all’asta per cinque volte il valore previsto. All’asta dal vivo, LiveActioneers.com si aspettava che il dente seghettato da 6,5 pollici non sarebbe stato venduto per meno di $ 450, ma gli offerenti hanno portato il prezzo a $ 2.600!
