Megalodonte contro squalo balena: quale era più grande?

Nel mondo degli squali, pochi sono più famosi del megalodonte. Sono stati nei film, in televisione e nella cultura pop per decenni e instillano un senso di paura in chiunque guardi in basso mentre nuota. Per fortuna, questi enormi squali sono estinti, ma uno dei loro cugini no. Gli squali balena possono essere il contendente più vicino per King Shark nell’oceano, ma come si confrontano? Diamo un’occhiata a questi due giganti e vediamo quale era più grande, oltre ad alcune altre informazioni interessanti. Quando si tratta del megalodonte contro lo squalo balena, chi vince?

Megalodonte contro squalo balena: quale era più grande?

Diamo un’occhiata a questi due squali e confrontiamo le loro dimensioni. Guardando prima i megalodonti, dobbiamo fare alcune ipotesi. I megalodonti sono estinti e lo sono da circa 2,6 milioni di anni. Sapendo questo, molti dei fatti che abbiamo sulla specie sono supposizioni. Supposizioni scientifiche, sicuramente, ma pur sempre ipotesi.

Le stime delle dimensioni dei megalodonti raggiungono un massimo di 20 metri (circa 67 piedi) di lunghezza, secondo la documentazione sui fossili. Usando quelle stesse stime da alcune fonti diverse, sembra ragionevole supporre che quando si tratta di peso, i megalodonti hanno raggiunto un massimo di circa 60 tonnellate o 120.000 libbre. Per visualizzare la loro massa, immagina 41 auto compatte accatastate insieme e inizi a farti un’idea. Inoltre, si è scoperto che i loro denti (quelli che abbiamo fossilizzato) sono grandi fino a 7 pollici. Per la prospettiva, i denti di un grande squalo bianco hanno una media di circa 2 pollici.

Gli squali balena sono le più grandi specie di pesci (viventi) esistenti al mondo. Questo li rende anche le specie di squali più grandi, ma come si confrontano con un parente estinto? In media, gli squali balena raggiungono i 10 metri o 22 piedi di lunghezza. Al loro massimo, gli squali balena sono stati registrati a 61,7 piedi di lunghezza. Per quanto riguarda il peso, hanno una media di circa 20 tonnellate (41.000 libbre) ma possono diventare un po’ più grandi.

I megalodonti sono un po’ più lunghi e significativamente più pesanti degli squali balena. Sebbene gli squali balena detengano il titolo di più grande squalo vivo, i megalodonti detengono il titolo di più grande squalo mai.

Cosa c’è di più grande del megalodonte e dello squalo balena?

Sappiamo che i megalodonti erano più grandi dei pesi massimi moderni come i grandi bianchi, ma c’erano altri squali nella storia che avrebbero potuto accumularsi fino al re regnante? Diamo un’occhiata.

Il concorrente più vicino quando si tratta di squali predatori preistorici è probabilmente l’helicoprion. L’helicoprion era lungo 9,1 metri (30 piedi), ben lontano dal megalodonte. Sebbene questi squali fossero più piccoli di un megalodonte, i loro denti sembrano usciti da un film dell’orrore. Prendono il nome dalla bocca che contiene una sega circolare di denti disposti a spirale. Sebbene siano terrificanti, semplicemente non corrispondono al megalodonte preistorico.

Pur non essendo uno squalo, le balenottere azzurre sono significativamente più grandi sia dei megalodonti che degli squali balena. Le balene blu non sono solo gli animali più grandi vivi oggi, sono gli animali più grandi che siano mai vissuti sulla terra. Se i megalodonti esistessero oggi, le balenottere azzurre sarebbero più grandi di un margine significativo.

Come cacciano i megalodonti e gli squali balena?

Per sostenere le loro dimensioni, ogni squalo impiega una strategia di caccia specializzata per raccogliere il fabbisogno energetico richiesto ogni giorno.

I megalodonti erano predatori carnivori che mangiavano balene, tartarughe marine, balene dentate e altri squali. Con le sue enormi dimensioni, quasi tutto era nel menu di questi predatori all’apice. Dai reperti fossili e dai segni di morsi noti, sembra che il megalodonte si attaccasse principalmente a prede di taglia media con il tentativo occasionale di prede più grandi. La preda di taglia media sarebbe stata probabilmente balene e altri squali e il caso più grande sarebbe stato un attacco a un capodoglio. I capodogli possono raggiungere dimensioni di 130.000 libbre, un po’ più grandi del megalodonte stesso. Megalodon era probabilmente un cacciatore furtivo che aspettava sotto la sua preda ed esplodeva verso l’alto, prendendo un enorme morso e aspettando che la preda morisse. Gli scienziati stimano che il megalodonte avesse bisogno di mangiare 2.500 libbre di cibo al giorno per mantenere il peso.

Gli squali balena possono essere squali, ma sono filtri alimentatori passivi che non danneggiano i grandi animali. Come filtri alimentatori, gli squali balena nuotano nell’oceano con la bocca aperta, portando enormi quantità di acqua. Mentre l’acqua scorre veloce, passa attraverso strutture specializzate note come filtri. Questi tamponi filtranti sono essenzialmente setacci che bloccano qualsiasi piccolo alimento e consentono all’acqua di fuoriuscire e attraverso le branchie. Utilizzando questo metodo, gli squali balena sono in grado di ottenere passivamente enormi quantità di cibo con un dispendio energetico minimo. È per questo motivo che oggi l’alimentazione filtrata è così comune tra i più grandi animali oceanici. I loro cibi più comuni sono il plancton, le uova di pesce e le alghe. Gli squali balena giovani possono facilmente mangiare fino a 45 libbre di cibo in un giorno.

Un megalodonte potrebbe mangiare uno squalo balena?

Gli squali balena esistono in una forma simile da quasi 245 milioni di anni. Sebbene la documentazione sui fossili non sia del tutto completa, è sicuro dirlo alcuni La versione degli squali balena esisteva nel periodo in cui il megalodonte vagava per gli oceani. Con questo in mente, un megalodonte avrebbe mangiato uno squalo balena se lo avesse incontrato?

Con i suoi denti da 7 pollici e il comportamento predatore, è possibile che un megalodon avrebbe attaccato i parenti preistorici di uno squalo balena se fosse stato abbastanza affamato. Gli squali balena nascono incredibilmente piccoli e quando crescono vengono mangiati da piccoli pesci come lo smeriglio e il pesce spada. Sapendo questo, è facile immaginare che un megalodonte non avrebbe molti problemi a eliminare uno squalo balena giovanile senza problemi.

Quando si tratta di uno squalo balena a grandezza naturale, probabilmente non sarebbe nemmeno un granché. Sebbene gli squali balena non abbiano predatori naturali quando sono adulti, un enorme megalodonte sarebbe probabilmente in grado di uccidere uno squalo balena. Non hanno capacità difensive e si affidano esclusivamente alle loro dimensioni per scoraggiare i predatori. Dato che i megalodonti sono così grandi, quel deterrente non farebbe molto. Dopo un singolo morso e un rapido dissanguamento, il megalodonte avrebbe avuto un bel banchetto tra le mani.