“A differenza di altre marmotte, prediligono le zone basse”.
La marmotta è un grande roditore di pianura che si trova in gran parte degli Stati Uniti. e Canada. Come tutti i roditori, sono animali curiosi e intelligenti che possono sopravvivere in una varietà di ambienti. Appartengono a un gruppo di scoiattoli di terra conosciuti come marmotte. Altri nomi per questo animale includono marmotta, tasso di legno grosso, moonack, castoro terrestre e whistlepig.
4 fatti incredibili sulle marmotte!
- Possono arrampicarsi sugli alberi.
- Costruiscono grandi ed estese tane sotterranee.
- Si fischiano a vicenda come avvertimenti.
- Sono ottimi nuotatori.
Puoi controllare altri fatti incredibili sulle marmotte.
Nome scientifico
Il suo nome scientifico è Marmota monax. È anche conosciuta come marmotta.
Aspetto da marmotta
Una marmotta è un grosso roditore tozzo ricoperto da una pelliccia lunga e folta. Ha una faccia da scoiattolo con grandi occhi neri e un’espressione curiosa. Le marmotte si distinguono per le code larghe e folte e i grandi artigli.
Questo roditore è in genere alto circa due piedi. La sua coda può raggiungere i 10 pollici. La maggior parte delle marmotte pesa da 13 a 17 libbre, che è circa il peso di un grosso gatto domestico o di un cane di piccola taglia.
Le caratteristiche più distintive delle marmotte sono i loro quattro incisivi lunghi e affilati. Ne hanno due sopra la bocca e due sotto. Mentre molte marmotte hanno denti gialli, gli incisivi delle marmotte sono generalmente bianchi.
Le marmotte hanno una faccia da scoiattolo e sono alte circa due piedi.
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Comportamento da marmotta
Le marmotte sono animali intelligenti con complesse interazioni sociali. Formano stretti legami con i loro piccoli e fischiano per comunicarsi reciprocamente informazioni sulle minacce.
Nonostante le loro dimensioni ingombranti, sono corridori veloci, buoni arrampicatori ed eccellenti nuotatori. Si stima che possano raggiungere una velocità massima di quasi 10 mph.
Queste abilità danno loro vantaggi contro i loro predatori. Le marmotte sono costantemente allerte per le minacce ed è comune vederle in piedi sulle zampe posteriori per sorvegliare il loro territorio. Si fischieranno l’un l’altro quando avvertono minacce, il che ha portato a uno dei loro nomi comuni, “maialino”.
Vanno in letargo ogni inverno. Durante il letargo, i loro corpi rallentano notevolmente. Il loro respiro rallenta da 80 battiti al minuto a cinque battiti al minuto. La loro respirazione scende da 16 respiri al minuto a due al minuto. La loro temperatura corporea scende da 99 gradi Fahrenheit a un minimo di 37 gradi.
Emergono dalle loro tane all’inizio di febbraio. Se una marmotta emergente sente che l’inverno è davvero finito, uscirà dalla sua tana. Se ritiene che il tempo sia ancora troppo freddo per il foraggiamento, tornerà nella sua tana.
Questo comportamento annuale ha portato a molti miti sulle marmotte e sulla loro capacità di prevedere il tempo. Negli Stati Uniti, le previsioni della marmotta hanno portato all’istituzione del Giorno della marmotta. Il 2 febbraio di ogni anno, il momento clou è guardare un roditore scelto emergere dalla sua tana e decidere se uscire o tornare all’interno. Mentre la gente pensa che questo dipenda dal fatto che la marmotta veda la sua ombra, quel mito non è vero. La marmotta usa altri sensi per determinare se l’inverno è finito.
Secondo la tradizione, se l’animale non vede la sua ombra, la primavera è dietro l’angolo. Se vede la sua ombra, tuttavia, tornerà nella sua tana e possiamo aspettarci altre sei settimane di inverno. Molte città e stati hanno i loro pronostici preferiti, ma Punxsutawney Phil è senza dubbio il più famoso.
Punxsutawney Phil: La marmotta più famosa che sia mai esistita
Residente a Punxsutawney, in Pennsylvania, Phil ha “prognosticato” il tempo dal 1886. Da allora ci sono stati molti “Phils”, ma la città di Punxsutawney sostiene una leggenda secondo cui Phil ha preso un “elisir della lunga vita” che gli ha dato la vita eterna .
La città ha stabilito la tradizione di visitare Gobblers Knob, il sito della tana di Phil, nel 1887. Oggi, le visite a Gobbler’s Knob sono una delle principali fonti di reddito per la città. Migliaia di turisti vengono a vedere Phil consegnare la sua previsione meteorologica annuale.
La storia è stata immortalata nel film del 1993 giorno della marmotta, in cui Bill Murray è stato condannato a ripetere il giorno della marmotta più e più volte finché non ha imparato a diventare una persona più premurosa. Il film ha cementato la popolarità di Phil e ha trasformato la città in un’attrazione ancora più turistica.
L’attuale Punxsutawney Phil vive in una tana artificiale controllata dal clima. Puoi fargli visita in qualsiasi momento dell’anno a Punxsutawney.
Le attività di Phil non sono state prive di controversie. Il gruppo per il benessere degli animali Persone per il trattamento etico degli animali (PETA) ha chiesto ripetutamente alla città di Punxsutawney di sostituire Phil con un robot. Dicono che costringere Phil a vivere in cattività, viaggiare per spettacoli e apparire di fronte alla folla costituisca crudeltà verso gli animali.
Secondo il blog di Introverted Activist, “Le marmotte sono animali selvatici da preda, il che li rende naturalmente timorosi di situazioni come, ad esempio, essere costantemente esposti al pubblico… essere maneggiati da vari umani a qualsiasi titolo; essere issato in aria davanti a un’enorme folla di persone mentre viene bombardato da suoni forti, luci intense e altre sensazioni inquietanti, specialmente quando preferiscono essere in letargo”.
Nonostante queste critiche, non sembra esserci alcuna mossa per sostituire Phil con un robot o un animale più abituato a stare con gli umani.
Habitat della marmotta
Mentre la maggior parte delle marmotte vive in zone rocciose e montuose, le marmotte preferiscono vivere nelle aree boschive e nelle pianure di pianura. Vivono in campi, pascoli, aree coltivate, giardini e siepi. In questi habitat, sono considerati ingegneri dell’habitat chiave, in modo simile al modo in cui i castori sono ingegneri dell’habitat fondamentale negli stagni. Le marmotte aiutano a mantenere condizioni sane del suolo nei terreni boschivi a causa della loro costante attività di scavatura.
Sono roditori scavatori. Costruiscono vaste case sotterranee conosciute come tane, dove nascondono il cibo, si nascondono dai predatori e allevano i loro piccoli. Questi complessi insediamenti possono diventare piuttosto grandi. Alcune tane sono state misurate a 66 piedi di lunghezza.
Dieta della marmotta
Le marmotte sono onnivore, ma la loro dieta è prevalentemente vegetariana. Mangiano principalmente erbe, piante, fiori, frutta, corteccia d’albero e verdure. Alcuni cibi preferiti della marmotta includono denti di leone, acetosa di pecora, ranuncoli, lamponi, trifoglio ed erba medica. A volte possono mangiare larve, cavallette e lumache.
Sono mangiatori abbondanti. Mangiano molto durante la primavera, l’estate e l’autunno. Lo fanno per accumulare riserve di grasso che li faranno superare tre mesi di ibernazione. In inverno, vanno nelle loro tane e vanno in letargo.
Marmotta predatori e minacce
La marmotta è preda per i grandi carnivori, inclusi coyote, tassi, linci rosse e volpi. Rapaci e piccoli animali a volte possono mangiare i loro cuccioli.
Hanno modi per proteggersi. I loro denti e artigli sono molto affilati e non esiteranno a combattere quando minacciati. Anche ritirarsi nelle loro tane è una buona strategia protettiva perché la maggior parte degli animali non li seguirà sottoterra.
Gli esseri umani sono un’altra minaccia. Questi mangiatori voraci possono mangiare in breve tempo attraverso un giardino sul retro o una piccola fattoria. Giardinieri e agricoltori cercano regolarmente di impedire loro di divorare i raccolti. Sono anche uno dei principali bersagli della caccia legale per la loro pelliccia e carne.
Molte persone li considerano parassiti, ma un uomo ha deciso di smettere di combattere la natura e di rispondere in un modo completamente diverso. In un video diventato virale sui social media, ha documentato come ha costruito un intero orto solo per la famiglia locale di marmotte.
Riproduzione e ciclo di vita della marmotta
A febbraio, un maschio esce dal letargo e va alla ricerca di una femmina. Entra nella tana della femmina e si accoppia con lei. Dopo un periodo di gestazione di circa 32 giorni, la femmina dà alla luce da due a sei bambini, noti come cuccioli.
I cuccioli nascono ciechi e glabri e la madre li nutre per le prime sei settimane. A tre mesi di età possono nutrirsi e mangiare da soli. Dopo circa un anno, la maggior parte dei cuccioli parte per costruire le proprie tane.
Le marmotte non sono monogame, ma possono trascorrere del tempo insieme come gruppi familiari quando cercano cibo.
La maggior parte vive circa sei anni in natura. In cattività possono vivere fino a 14 anni.
La marmotta femmina dà alla luce da due a sei cuccioli.
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Le marmotte sono originarie degli Stati Uniti e del Canada. La loro popolazione stimata è di oltre 200 milioni.
Non devi aspettare il giorno della marmotta per goderti questi animali intelligenti e divertenti. Puoi vederli nella maggior parte delle aree boscose e boscose degli Stati Uniti e del Canada. Potresti anche avere una famiglia di loro che vive nel tuo giardino.
pelliccia di rospo. Ha due lunghi incisivi sopra la bocca e due sotto. Le marmotte sembrano grandi scoiattoli, ma le loro code sono piatte e larghe.
Non sono amichevoli. Sebbene le marmotte non attaccheranno senza essere provocate, hanno una natura aggressiva e combatteranno ferocemente se si sentono minacciate. Come tutti i roditori, sono intelligenti e sono divertenti da guardare, ma è meglio goderseli a distanza.
Le marmotte non sono generalmente pericolose, ma ci sono stati incidenti in cui mordono gli umani. Una preoccupazione particolare con le marmotte è che possono portare la rabbia. Mentre ci sono solo 1-3 decessi per rabbia all’anno, quando la rabbia non viene curata ha un tasso di mortalità del 99,9% ed è un virus molto grave.
Che ci crediate o no, la scienza ha tentato di determinarlo. Nel 1988, il ambientalista della fauna selvatica Richard Thomas ha condotto uno studio che ha tentato di capirlo. Le marmotte non buttano il legno, ovviamente, ma ha determinato quanto legno potrebbe buttare se avesse usato il legno per costruire la sua tana.
La risposta è che una marmotta, se fosse così incline, potrebbe lanciare circa 700 libbre di legno al giorno. È un sacco di legno!
Castori e marmotte provengono da specie diverse. Le marmotte sono fatte anche per scavare buche e tunnel, mentre i castori sono fatti per nuotare. I castori sono anche molto più grandi delle marmotte.
La differenza più evidente tra un cane della prateria e una marmotta è la loro taglia. I cani della prateria sono molto più piccoli delle marmotte, a volte fino a 2-3 volte.
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