Maiale

Il maiale è stato tra i primi animali ad essere addomesticato.

Tra i primi animali ad essere addomesticati dall’uomo, il maiale si trova ovunque nel mondo tranne che in Antartide, Nord Africa e nell’estremo nord dell’Eurasia. Queste creature altamente sociali e intelligenti sono tra i grandi mammiferi più popolosi del mondo e sono biologicamente molto simili agli umani.

Qual è il nome scientifico di un maiale? Il nome scientifico di un maiale, parlando a livello nazionale, è Un maiale domestico. Il maiale domestico è un’importante fonte di cibo per l’uomo. Solo negli Stati Uniti si trovano circa 60 milioni di maiali negli allevamenti e più di 1 miliardo viene macellato ogni anno. Alcune specie di suini sono classificate a vari livelli di pericolo ed esempi di molte di queste specie si possono trovare negli zoo di tutto il mondo.

Un animale incredibile: 5 fatti sui maiali

• Mugnaioli: I maiali mancano di ghiandole sudoripare sufficienti per regolare efficacemente la temperatura corporea, quindi spesso si crogiolano nel fango per rinfrescarsi nelle giornate calde. Il fango viene utilizzato anche come protezione solare e come un modo per proteggere la pelle dai parassiti.
• Altamente intelligente: Il maiale è tra gli animali più intelligenti del pianeta. Può percepire il tempo, ricordare oggetti, utilizzare le informazioni apprese per navigare negli ambienti e impegnarsi in una serie di comportamenti giocosi.
• Unico tra gli ungulati: A differenza della maggior parte dei mammiferi ungulati, i maiali non hanno stomaci ruminanti a più camere, quindi non possono sopravvivere solo con erba e foglie. Inoltre, a differenza della maggior parte delle creature ungulate, i maiali costruiscono nidi per i loro piccoli.
• È nella coda: Il modo più semplice per capire se l’animale è addomesticato o selvatico è osservarne la coda. I maiali domestici hanno la coda arricciata mentre i maiali selvatici hanno la coda dritta.
• Centinaia di razze: Nel 2007, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura ha riferito che c’erano più di 740 classificazioni, o razze, del maiale domestico; 137 sono elencati come estinti e 130 sono classificati come in via di estinzione.

Nome scientifico di un maiale

Il maiale è un mammifero appartenente all’ordine Artiodactyla e alla famiglia Suidae, nota anche come famiglia degli ungulati artiodattili. Quella famiglia è ulteriormente suddivisa in altri quattro-otto generi, con maiali domestici e cinghiali appartenenti al genere Sus. Le specie appartenenti a quel genere sono considerate suidi o suini; attualmente esistono otto specie viventi.

La parola scientifica per maiale è Scrofa di maiale, un nome che si applica al cinghiale, o al maiale selvatico eurasiatico, così come al mammifero addomesticato. Ma qual è il nome scientifico di un maiale che non è selvaggio, piuttosto addomesticato?

Il nome scientifico di un maiale, o classificazione, per il maiale addomesticato viene talvolta esteso a Un maiale domestico.

Ulteriori esempi di altre specie e la parola scientifica per il maiale in queste categorie possono essere visti proprio di seguito:

• Maiale gigante della foresta, Hylochoerus meinertzhageni – Trovato in Africa, il gigantesco maiale della foresta può crescere fino a una dimensione di 6,9 piedi di lunghezza e fino a 3,6 piedi di altezza, rendendolo la specie di cinghiale più grande.
• Maiale pigmeo, È stato salvato – La specie più piccola, il maiale pigmeo cresce fino a una dimensione media di 1,8 piedi a 2,4 piedi di lunghezza, 9,8 pollici di altezza e 14,5 a 21 libbre di peso.
• Maiale del fiume rosso, Maiale Potamochoerus – Conosciuto anche con la classificazione del maiale selvatico, il maiale rosso del fiume è originario dell’Africa e ha una peluria rossastra. Trascorre molto tempo a guadare nell’acqua, motivo per cui è chiamato maiale di fiume.
• Cervo porco, Babyrosa babyrussa – Conosciuto anche come il cervo maiale, questa specie è originaria dell’Indonesia.
• Maiale verrucoso Visayan, i loro cebifron – Originario delle Filippine, il maiale verrucoso Visayan è classificato come in pericolo critico dalla IUCN.

Biologia: l’aspetto e il comportamento dell’animale

I maiali abbracciano molti generi e specie, quindi variano leggermente nell’aspetto. In generale, tuttavia, sono noti per i loro corpi robusti, le gambe corte e il muso prominente. In media, raggiungono una dimensione compresa tra 300 e 700 libbre. Il maiale più grande di tutti i tempi, Big Norm di Hubbardsville, New York, alla sua morte nel 2009 pesava 1.600 libbre. Nel 2012, un maiale di nome Reggie ha stabilito il record di peso alla Fiera statale dell’Iowa per Biggest Boar, con un peso di 1.335 libbre.

La maggior parte di loro ha chiazze sparse di setole che coprono la pelle. Alcuni hanno motivi di macchie mentre altri sono di colore più uniforme. Hanno quattro dita ungulate su ogni piede e le loro grandi teste contengono un totale di 44 denti. Questi animali hanno ghiandole odorose che coprono i loro volti e strofinano i loro volti contro oggetti per diffondere il loro profumo e rivendicare il loro territorio. I loro musi sono molto sensibili e li scavano nel terreno per cercare cibo.

Oggi ci sono più di 500 razze di suini domestici nel mondo. I più popolari includono lo Yorkshire, noto anche come il grande bianco, che può crescere fino a 1.000 libbre di dimensione. Il Chester White è noto per il suo aspetto completamente bianco e le orecchie flosce medie. Il maiale Landrace, altra razza tutta bianca, è particolarmente apprezzato per la sua pancetta.

Animali altamente sociali, questi animali si raccolgono in gruppi chiamati ecoscandagli in natura. Questi gruppi sono composti da due femmine e dai loro piccoli. I maschi tendono ad essere più solitari. Questi animali comunicano usando una varietà di suoni, inclusi squittii e grugniti. Usano anche varie posture del corpo per ottenere il loro punto di vista. Ad esempio, potrebbero alzare la cresta di capelli sulla schiena, digrignare i denti, scuotere la testa o alzare le orecchie.

I maiali sono biologicamente molto simili agli esseri umani. Di conseguenza, sono spesso utilizzati nella sperimentazione medica. Le loro valvole cardiache a volte vengono trapiantate nei cuori umani, salvando vite umane.

Maiale: L’habitat degli animali

I maiali domestici sono discendenti del cinghiale, Scrofa di maialee il maiale verrucoso di Sulawesi, Il famoso maiale. Le due specie di maiali si sono discostate dal loro antenato più vicino circa 500.000 anni fa. Si ritiene che i primi maiali siano originari della Cina e del Medio Oriente. Gli stock selvatici da cui discendono i moderni maiali domestici si trovano ancora nelle foreste dell’Africa, dell’Asia e dell’Europa.

Si ritiene che i primi maiali siano stati introdotti in Nord America durante il secondo viaggio di Cristoforo Colombo nel 1492; hanno colpito per la prima volta la terraferma del continente intorno all’anno 1500. Si ritiene che siano stati addomesticati per la prima volta circa 40.000 anni fa, rendendoli tra i primi animali addomesticati dall’uomo.

Questi animali hanno prosperato così bene perché possono sopravvivere in una varietà di habitat. Si trovano nelle praterie, nelle foreste pluviali, nelle zone umide, nelle boscaglie, nelle foreste temperate e nelle savane in tutto il mondo ad eccezione dell’Antartide, del Nord Africa e dell’estremo nord dell’Eurasia. Sono anche onnivori e consumeranno praticamente qualsiasi cosa.

In natura, le loro gamme variano di dimensioni. Il maiale pigmeo, ad esempio, ha una superficie di circa 60 acri; il maiale selvatico eurasiatico, d’altra parte, ha una gamma che può estendersi fino a oltre 7 miglia quadrate.

Fisiologia

Sebbene i maiali abbiano ghiandole sudoripare, non fanno affidamento sulla traspirazione per regolare la temperatura corporea (un’abitudine che li colloca nella stessa categoria di elefanti e rinoceronti). Preferiscono un tuffo rinfrescante in una pozza di fango che potrebbe anche servire a tenere a bada i parassiti mentre funge anche da crema solare.

A causa di una mutazione evolutiva, si ritiene che i maiali godano di un certo grado di resistenza al veleno di serpente. Sono uno dei soli quattro mammiferi che gli scienziati hanno scoperto avere tale immunità formata dalla mutazione. Questo mette il maiale nella categoria speciale con il riccio, la mangusta e il tasso del miele quando si tratta di resistere al veleno di serpente. Queste mutazioni sembrano essere indipendenti l’una dall’altra.

A differenza dei ruminanti che hanno lo stomaco multicamerale, i maiali sono monogastrici. In altre parole, hanno solo uno stomaco a camera singola. Di conseguenza, sono onnivori e mangeranno tutto ciò che gli piace.

Dieta del maiale: un animale che mangia qualsiasi cosa

Veri onnivori, questi animali si nutrono sia di piante che di animali. In natura, i cinghiali si nutrono principalmente di radici, frutti, roditori e piccoli rettili. D’altra parte, i suini domestici vengono nutriti con diete che in genere consistono in cereali come soia, grano, mais e orzo. Spesso viene loro data la “slop”, che è composta da cose come bucce di frutta, bucce di verdure e altri avanzi di cibo. Di conseguenza, sono utili da avere in giro perché mangeranno gli avanzi degli umani e non sono affatto schizzinosi.

Questi animali usano il muso per radicare nel terreno per il cibo. Sono famosi per poter trovare i tartufi. Il loro comportamento radicante aiuta l’ambiente eliminando gli animali morti, controllando gli insetti, diffondendo semi e rompendo il terreno, il che promuove la crescita di nuove piante. Allo stesso tempo, questo comportamento può essere altamente distruttivo per gli ambienti locali.

Volere ancora di più dettagli su cosa mangiano i maiali? Dai una lettura alla nostra guida completa “Cosa mangiano i maiali”!

Maiale predatori e minacce

In natura, i loro principali predatori naturali sono iene, grandi felini e persino pitoni.

La maggior parte delle specie di suini ha popolazioni molto stabili e non sono considerate in alcun modo in pericolo. Tuttavia, diverse specie sono elencate come in pericolo di estinzione dalla IUCN. I cinghiali sono classificati come Least Concern, il che significa che non sono considerati in pericolo. Una specie, il maiale verrucoso di Sulawesi, è classificata come quasi minacciata. Due specie, il maiale barbuto di Palawan e il maiale verrucoso delle Filippine sono classificate come vulnerabili. Una specie, il maiale verrucoso di Giava, è classificata come in pericolo di estinzione e un’altra, il maiale verrucoso di Visayan, è classificata come in pericolo critico.

La più grande minaccia affrontata dai maiali è lo sfruttamento da parte degli esseri umani. La carne di maiale e i prodotti a base di carne di maiale, che provengono da suini, rappresentano oltre il 40% di tutta la carne e il pollame consumati nel mondo nel 2017. Ogni anno, da sola, la Cina trasforma più di 500 milioni di suini per il cibo. Gli Stati Uniti lavorano circa 64 milioni all’anno, il Brasile circa 40 milioni all’anno e la Germania circa 27 milioni all’anno.

Riproduzione del maiale, bambini e durata della vita

Le femmine non gravide, dette scrofe, vanno in calore ogni 21 giorni durante tutto l’anno; ogni calore dura da otto a 36 ore. I maschi seguono le femmine e le spingono ripetutamente per mostrare interesse. La femmina permette quindi al maschio di assaggiare e annusare la sua urina. I maschi di solito rimangono con le femmine per diversi giorni prima di passare a quelli nuovi. Il periodo di gestazione dura tre mesi, tre settimane e tre giorni. Le scrofe fanno il nido per i loro…