L’upupa: uccello nazionale di Israele

Israele è un paese del Medio Oriente situato tra l’Egitto e la Giordania. Il Mar Mediterraneo è a ovest e la punta meridionale di Israele è sul Mar Rosso. Potresti essere sorpreso di scoprire che Israele ha un mix di habitat tra cui montagne, deserti, boschi e dune di sabbia costiere. Questi habitat ospitano una vasta gamma di animali selvatici e alcune specie uniche di uccelli. Con una tale varietà di specie di uccelli in un paese, come potrebbero sceglierne solo uno come uccello nazionale? Hanno indetto un concorso! Nel 2008 hanno organizzato un concorso e le persone hanno votato il loro uccello preferito. Continua a leggere per scoprire cosa scelse il popolo di Israele come uccello nazionale di Israele!

Qual è l’uccello nazionale di Israele?

L’uccello nazionale di Israele è l’upupa. Il popolo di Israele ha votato l’uccello nazionale e ha scelto l’upupa rispetto ad altri “candidati” come il bulbul ventato giallo e l’uccello solare palestinese. Gli israeliani che hanno votato sono stati 155.000, ma i media hanno segnalato un piccolo problema: l’upupa è un alimento impuro e proibito in base all’Antico Testamento. È elencato come non kosher. Tuttavia, quando vedrai la bellissima upupa, capirai perché il popolo di Israele ha votato questo uccello.

Cos’è un’upupa?

L’upupa è un uccello dall’aspetto interessante con un’elegante corona di piume che si allarga quando è eccitata. Hanno un petto marrone rosato e ali a strisce bianche e nere. Un’altra caratteristica distintiva è il loro becco eccessivamente lungo e magro. Le upupe sono lunghe da 10 a 11 pollici, quindi circa le stesse dimensioni di un pettirosso americano. Se ne vedessi alcuni saltellare alla ricerca di insetti, potresti sentire il loro distinto richiamo apri-apri-apri. Le upupe hanno un meccanismo di difesa simile alle puzzole e sono in grado di emettere uno spruzzo maleodorante per allontanare i predatori.

Dove vive l’upupa?

Le upupe vivono in Medio Oriente, Asia, Europa e Nord Africa. Nidificano su superfici verticali come scogliere, pagliai, alberi e sui lati di case o edifici. I cerchi sono uccelli molto adattabili ma preferiscono le praterie, i margini delle foreste o qualsiasi habitat ricco di insetti. Mangiano insetti come cavallette, ragni, locuste e coleotteri e spesso mangeranno le larve o le pupe delle falene. In Israele, possono essere trovati in gran parte del paese.

L’upupa è in primo piano sul denaro israeliano?

No, l’upupa non compare sui soldi israeliani. La valuta in Israele è il nuovo siclo con l’ultima serie di banconote raffiguranti poeti famosi e le loro poesie. Le monete presentano importanti simboli israeliani come la lira, il giglio, due cornucopie e una palma con sette foglie e due cesti di datteri.

Una delle banconote più recenti presenta un animale: la gazzella. Sul retro della banconota da 100 c’è l’immagine di un gruppo di gazzelle insieme alla poesia Giorni bianchi.

Le upupe sono in pericolo?

No, le upupe non sono animali in via di estinzione. Esistono diverse specie di upupa, con l’upupa eurasiatica o comune (Upupa epops) essendo uno dei più popolosi. L’IUCN li elenca come un animale di “minore preoccupazione” a causa della loro vasta gamma e adattabilità agli habitat. C’è qualche preoccupazione per la caccia e la perdita dell’habitat, ma per ora gli uccelli mantengono una popolazione sana sia in Israele che a livello globale.

Quali altri animali vivono in Israele?

Altri animali che vivono in Israele includono l’orice e l’addax simili a gazzelle. L’orice ha corna molto più lunghe della gazzella di montagna, che sporgono direttamente dalla testa. L’addax d’altra parte ha le corna attorcigliate ed è talvolta chiamato “antilope con corno a vite”. La riserva naturale di Yotvota Hai-Bar nel sud di Israele accoglie queste antilopi e le alleva in modo che possano essere successivamente rilasciate nel deserto del Negev. La riserva ospita anche gatti della sabbia, struzzi, grifoni e lupi arabi.

Quali animali vivono nel Mar Mediterraneo?

Il Mar Mediterraneo ha alcuni animali marini comuni e alcuni unici e in via di estinzione. La foca monaca mediterranea è una delle foche più a rischio di estinzione con solo circa 400 rimasti. Le tartarughe caretta vivono anche nel Mar Mediterraneo, così come i tursiopi, i delfini comuni, le orche e i capodogli. Ci sono squali tra cui il mako pinna corta, lo squalo blu, la pinna nera, la tigre della sabbia e lo squalo sandbar. E sì, ci sono anche grandi squali bianchi che sono stati documentati nel Mar Mediterraneo.

Quali altri uccelli vivono in Israele?

Israele si trova lungo un’importante rotta migratoria per gli uccelli. Nel tardo autunno, migliaia di gru si dirigono verso il lago Hula, nel nord di Israele. Ovunque da 80.000 a 90.000 uccelli atterreranno lì con circa 30.000 a 40.000 che rimarranno nell’Hula Lake Park per l’inverno. Anche i pellicani si fermano nel loro viaggio verso l’Africa dove trascorreranno l’inverno. Quasi 50.000 grandi pellicani bianchi dal becco giallo attraversano Israele.

Due degli altri uccelli che erano in corsa per l’uccello nazionale di Israele erano il bulbul ventaglio giallo e l’uccello solare palestinese. Il bulbul dal ventre giallo è un comune uccello canoro che vive vicino agli esseri umani ed è abbastanza familiare al popolo di Israele. Questi uccelli per lo più abbronzati hanno un corto mohawk scuro e giallo sotto le penne della coda. L’uccello solare della Palestina è un altro piccolo uccello canoro noto per la sua bellissima colorazione iridescente viola-bluastra.

Al momento del voto, però, l’upupa è stata la prima scelta del popolo israeliano e negli anni ha dimostrato di essere un degno rappresentante.

Qual è l’animale nazionale di Israele?

L’animale nazionale di Israele è la gazzella israeliana. A volte viene chiamata gazzella di montagna ed è considerata “in pericolo” dalla IUCN. Questi animali simili a cervi hanno corna corte e dritte che escono dalla parte posteriore della testa. Sia le femmine che i maschi hanno le corna, ma le corna delle femmine sono un po’ più corte. Le zampe posteriori della gazzella di montagna sembrano goffamente più lunghe della parte anteriore, ma aiutano la gazzella a navigare nei loro habitat montuosi. Le gazzelle di montagna maschi pesano tra i 35 ei 65 chili. Le femmine sono più piccole e pesano da 35 a 55 libbre.