Il lupo rosso, nome scientifico Un cane lupo rosso o Un cane rossoè il canide più minacciato al mondo e uno dei mammiferi più rari.
È un cugino più piccolo e magro del lupo grigio, chiamato così per il colore del suo mantello rossastro-fulvo, mentre nelle dimensioni fisiche è tra quello del coyote e del lupo grigio. La specie di lupo è originaria degli Stati Uniti sudorientali, sebbene il suo habitat una volta si estendesse dal Texas a ovest fino alla Florida e fino al Midwest. Il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti elenca il lupo rosso come una specie in via di estinzione con stato protetto nella prima classe ai sensi dell’Endangered Species Act del 1973.
Fatti incredibili sul lupo rosso!
- Gli scienziati discutono se il lupo rosso sia una nuova specie incrociata tra un coyote e un lupo grigio, un’antica specie incrociata, una specie di lupo distinta con una recente ibridazione con il coyote o una specie di lupo nuova e distinta del tutto.
- Fu quasi portato all’estinzione a metà del 1900 a causa della distruzione dell’habitat, dei programmi di controllo dei predatori e dell’eccessiva ibridazione con i coyote.
- La specie è stata dichiarata estinta in natura nel 1980.
- Una popolazione di lupi rossi del Texas allevata in cattività è stata creata nello zoo e acquario di Point Defiance tra il 1974 e il 1980. Sono stati reintrodotti nella Carolina del Nord orientale nel 1987.
- Due delle tre sottospecie di lupo rosso sono ora estinte: il lupo nero e il lupo della Valle del Missippi.
- Il lupo rosso è una delle specie animali più rare al mondo.
Nome scientifico del lupo rosso
Il nome scientifico del lupo rosso è Un cane lupo rosso o Un cane rosso. Canis lupus significa “cane lupo” ed è una parte comune del nome scientifico di varie specie canine, sebbene di per sé indichi specie di lupo, in particolare il lupo grigio. Un cane lupo rosso significa “cane lupo rosso” mentre cane rosso significa “cane rosso”, sia per il suo colore rosso, con Canis riferendosi al genere che comprende lupi, coyote, sciacalli e cani. D’altra parte, il nome scientifico per il cane domestico è Canis lupus familiaris, letteralmente “cane lupo di famiglia”. Indipendentemente dal dibattito sul classificazione tassonomica, il lupo rosso non è da confondere con il coywolf. L’ibrido coyote-lupo, noto anche come coyote orientale, o talvolta woyote, è un incrocio tra il Un cane che abbaia (coyote), Canis lupus (lupo o lupo grigio) e Cane lupo lycaon (lupo orientale).
Nel 1937, lo zoologo Edward Alfonso Goldman riconobbe tre sottospecie di lupo rosso, due delle quali ora estinte: il lupo nero della Florida (Canis lupus floridanus) e il lupo rosso della Mississippi Valley o lupo di Gregorio (Canis lupus gregoryi). La specie sopravvissuta è il lupo rosso del Texas.
Aspetto del lupo rosso
La taglia del lupo rosso è compresa tra il coyote e il lupo grigio, o la stessa dei piccoli lupi grigi. È strettamente imparentato con il lupo orientale del Canada orientale. I fianchi e la testa sono costituiti da una miscela di colori marrone fulvo, grigio chiaro e rosso ruggine, mentre il petto e le gambe sono rossi o marrone chiaro e bianco crema. Ci sono segni chiari intorno alle labbra e agli occhi e alcuni neri lungo il dorso. Ha una coda folta dalla punta nera. Durante l’autunno, cresce un mantello più lungo che perde per uno più leggero in primavera.
Questi lupi hanno un muso più corto e più largo di quello dei coyote e occhi leggermente più arrotondati. A differenza di altre specie di Canis, il lupo rosso ha un cervelletto che ricorda più da vicino le volpi dei generi Vulpes e Orocyon. È distinto sia dai coyote che dagli ibridi coyote-lupo in termini di misure fisiche, con arti lunghi e snelli simili a un levriero e orecchie più grandi di quelle del coyote e dei lupi grigi. I lupi adulti sono lunghi da 4 a 5 piedi con un’altezza di 2 piedi alla spalla e un peso da 45 a 85 libbre.
Lupo Rosso contro Coyote
I lupi rossi vengono spesso scambiati per coyote perché i due predatori hanno aspetto, dimensioni e persino colorazione simili. Le principali differenze tra lupi rossi e coyote sono che i lupi rossi sono più grandi e possono pesare circa il doppio dei coyote al loro peso maggiore. Inoltre, i coyote hanno un richiamo diverso che comporta più abbaiare mentre i richiami del lupo rosso vengono estesi. Ancora più importante, i lupi rossi sono in pericolo di estinzione mentre i coyote sono un animale di minore preoccupazione. Oggi i lupi rossi hanno una gamma estremamente ridotta. Un problema comune è che i lupi vengono uccisi dopo essere stati scambiati per coyote, quindi è importante capire le differenze tra queste due specie.
lupo Rosso
Joanna Wu/Shutterstock.com
Comportamento del lupo rosso
Come altri cani, un gruppo di lupi è chiamato branco. Questi lupi sono altamente socievoli e affiatati con il suo branco, che è un gruppo familiare composto da una coppia riproduttiva più qualsiasi loro prole e possibilmente relazioni immediate per un numero compreso tra due e otto membri, ma di solito da cinque a otto in media. I fatti sul loro comportamento mostrano che è più socievole del coyote e meno del lupo grigio. Il lupo rosso caccia da solo o insieme al suo branco ed è molto territoriale nei confronti di strani lupi. È più attivo durante il tramonto e l’alba. Incredibilmente timido e pauroso con gli umani, li evita quando possibile. A volte, tuttavia, questi lupi costruiscono le loro tane abbastanza vicino alle fattorie per individuare facilmente le prede nei campi e possono aiutare a controllare i parassiti.
I lupi rossi hanno una varietà di vocalizzazioni che vanno da lunghi ululati a brevi latrati. Usano anche forme di comunicazione non udibili tra cui la marcatura del profumo, la posizione della coda e dell’orecchio e il linguaggio del corpo. Al momento non ci sono molti fatti riguardanti la comunicazione del lupo e la ricerca continua a rivelare nuove informazioni.
Habitat del lupo rosso
Questi lupi sono originari degli Stati Uniti sudorientali. In passato, il suo habitat si estendeva dal Texas alla Florida e al Midwest, fino alla Pennsylvania centrale. L’ampia gamma suggerisce una varietà di habitat, dalle foreste fluviali e dalle paludi dei fondali, ai terreni agricoli e alle praterie costiere, dimostrando che possono prosperare nella maggior parte delle abitudini con popolazioni di prede adeguate e poca persecuzione da parte dell’uomo. La Carolina del Nord è attualmente l’ultimo habitat in cui si trovano i lupi rossi selvatici.
Dieta del lupo rosso
I lupi rossi, come altre specie di canidi, sono in definitiva onnivori, ma la loro dieta si concentra sui loro principali bisogni carnivori. Cacciano e mangiano cervi dalla coda bianca, procioni e altri mammiferi più piccoli come conigli, topi, nutria e altri roditori. Mangiano da due a cinque libbre di cibo al giorno e possono viaggiare fino a 20 miglia o più al giorno per trovare cibo.
Durante l’inverno, è più facile per loro trovare cibo a causa della mancanza di vegetazione per nascondere le loro prede e delle tracce evidenti che le loro prede lasciano nella neve. La primavera è il momento in cui trovano fonti di cibo per prepararsi all’imminente cucciolata di cuccioli. L’estate è il periodo più difficile dell’anno con vegetazione nascosta, movimenti più frequenti delle prede e bisogno di più energia da spendere al caldo per trovare fonti di cibo.
Predatori e minacce del lupo rosso
È noto che i lupi rossi uccidono il bestiame e alcuni animali domestici. Sono stati spesso scambiati per coyote o altri tipi di lupi e quindi uccisi da colpi di arma da fuoco. Altri fattori che hanno portato al declino della loro popolazione e al pericolo delle specie sono le automobili, la perdita di habitat dovuta al disboscamento dei boschi per creare terreni agricoli, programmi di controllo dei predatori in cui sono stati trattati come una minaccia per il bestiame e la selvaggina, l’ibridazione con i coyote e i bracconieri. Infine, il tempo inclemente è una minaccia, con temporali, inondazioni e uragani che li mettono in pericolo.
Riproduzione, bambini e durata della vita del lupo rosso
I lupi rossi si accoppiano per tutta la vita come coppie monogame e di solito si accoppiano una volta all’anno, a gennaio o febbraio. Il periodo di gestazione va dalle otto alle nove settimane. I cuccioli nascono ovunque da marzo a maggio e sono nascosti in tane nascoste tra cui tronchi d’albero cavi, lungo le sponde dei torrenti o tane abbandonate di altri animali. Le cucciolate contengono da sei a sette cuccioli ed entrambi i genitori partecipano all’allevamento dei piccoli. Durante l’autunno, i giovani lupi si esercitano e perfezionano le loro abilità di caccia con l’abbondanza di cibo. All’età di sei settimane i cuccioli si allontanano dalla tana, raggiungendo la taglia intera a un anno e diventando sessualmente maturi a tre anni. A uno o due anni di età, trovano nuove conoscenze per formare una coppia riproduttiva o un gruppo familiare. I lupi rossi in genere vivono da sei a sette anni in natura e fino a 15 anni in cattività.
Popolazione del lupo rosso
La Lista Rossa dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) classifica i lupi rossi come specie in via di estinzione e sono protetti dall’Endangered Species Act. Grazie agli sforzi del Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti per oltre due decenni, i 14 lupi rossi rimasti catturati sull’orlo della loro estinzione sono diventati gli antenati di quelli che attualmente vivono nella Carolina del Nord. Pochi rimangono allo stato selvatico nella Carolina del Nord con un numero maggiore nella regione orientale, ma stime più elevate 40 attualmente vivono allo stato selvatico con oltre 200 in cattività. D’altra parte, il Wolf Conservation Center (WCC) ospita 18 lupi rossi nell’estate del 2020.
Dove vedere un lupo rosso nello zoo
Puoi vedere i lupi rossi nei seguenti zoo:
- Zoo e acquario di Point Defiance
- Zoo Beardsley del Connecticut
- Zoo della Carolina del Nord
- lo zoo del Texas
- Zoo di Fresno Chaffee
- Zoo di montagna del mulino
- lo zoo di Chehaw Park
- Zoo di Lincoln Park
- ZooTampa a Lowry Park
- Zoo di Akron
- Zoo di Knoxville
oyote in aree sovrapposte, bracconieri, scambiati per coyote e uccisi, incidenti stradali, inondazioni, programmi di controllo dei predatori e perdita di habitat.
I lupi rossi sono pericolosi?
I lupi rossi non sono pericolosi per l’uomo, ma rappresentano una minaccia per il bestiame, la selvaggina e gli animali domestici.
I lupi rossi sono carnivori, erbivori o onnivori?
Come altre specie canine, i lupi rossi sono onnivori, il che significa che mangeranno frutta e verdura, ma sono in gran parte carnivori. A differenza dei gatti, non sono carnivori obbligatori.
A quale regno appartengono i Lupi Rossi?
I Lupi Rossi appartengono al Regno Animalia.
A quale phylum appartengono i Lupi Rossi?
I Lupi Rossi appartengono al phylum Chordata.
A quale classe appartengono i Lupi Rossi?
I lupi rossi appartengono alla classe dei mammiferi.
A quale famiglia appartengono i Lupi Rossi?
I Lupi Rossi appartengono alla famiglia dei Canidi.
A quale ordine appartengono i Lupi Rossi?
I Lupi Rossi appartengono all’ordine dei Carnivori.
Che tipo di copertura hanno i Lupi Rossi?
I lupi rossi sono ricoperti di pelliccia.
Quali sono alcuni predatori di lupi rossi?
I predatori dei lupi rossi includono lupi, coyote e umani.
Quali sono alcune caratteristiche distintive dei Lupi Rossi?
I lupi rossi hanno la pelliccia rossastra e le gambe bianche e sottili.
Quanti bambini hanno i Lupi Rossi?
Il numero medio di bambini che ha un lupo rosso è 5.
Qual è un fatto interessante sui Lupi Rossi?
Ci sono solo 100 rossi…
