La lumaca di mare drago blu è un mollusco gasteropode marino senza guscio notevole per la sua vibrante colorazione blu. Si estende nelle aree temperate e tropicali degli oceani Atlantico, Pacifico e Indiano. Poiché galleggia in acque aperte, spesso si lava in luoghi inaspettati, morendo presto. Questa specie velenosa è nota per le sue punture dolorose e pericolose, il risultato di pungenti nematocisti immagazzinate nelle punte dei suoi cerata.
5 fatti sulla lumaca di mare del drago blu
- puntura velenosa: Questa specie è famosa per la sua puntura velenosa, estremamente dolorosa e potenzialmente pericolosa. Pur non essendo velenoso di per sé, incorpora le pungenti nematocisti della sua preda.
- Cerati ramificati: Parte del fascino visivo di questa specie è la sua cerata simile a un dito, che si dirama dal suo corpo in tre paia. Questi cerata immagazzinano pungiglioni velenosi sulle punte estreme.
- Una splendida tonalità di blu: Questa lumaca di mare è meravigliosa da guardare con il suo vibrante colore azzurro scuro e chiaro. Il suo contrasto è invertito con il dorso più chiaro e il ventre più scuro. Questo si è sviluppato grazie alla sua abitudine di galleggiare sul dorso.
- Galleggia sul dorso: Questa specie si è evoluta per galleggiare vicino alla superficie dell’acqua immagazzinando una bolla d’aria nello stomaco. La posizione della bolla d’aria la fa fluttuare con la pancia verso il cielo.
- Mangia prede molto più grandi di se stesso: Queste lumache di mare sono mangiatori voraci che predano animali molto più grandi di loro. Ciò include il velenoso uomo di guerra portoghese, il suo pasto preferito.
La lumaca di mare del drago blu raramente supera i 1,2 pollici di lunghezza.
©iStock.com/S.Rohrlach
Classificazione e nome scientifico della lumaca di mare del drago blu
Il nome scientifico della lumaca di mare del drago blu è Glauco Atlantico. Nomi alternativi per questa specie includono glauco blu, rondine di mare, drago di mare blu, drago blu, lumaca di drago, angelo blu, lumaca di mare blu e lumaca di mare blu. Condivide il suo genere Glauco con altre quattro specie. Gli scienziati una volta considerati Glauco fu emarginato essere l’unica altra specie oltre G. atlantico nel genere; oggi lo considerano un complesso di specie criptiche che comprende quattro specie, vale a dire:
- Glauco Bennett
- Glauco fu emarginato
- Glauco McFarlane
- Glauco Thompson
Il genere Glauco è l’unico all’interno della famiglia Glaucidae. Rientra anche nella superfamiglia Aeolidioidea (nudibranchi eolidi) e nell’ordine Nudibranchia (nudibranchi). I draghi blu appartengono inoltre alla classe Gastropoda (lumache e lumache) e al phylum Mollusca (molluschi).
Aspetto della lumaca di mare del drago blu
Poiché la lumaca di mare del drago blu spesso galleggia a testa in giù a causa di una bolla d’aria nello stomaco, la sua pancia è più scura della sua schiena.
©iStock.com/S.Rohrlach
Il drago blu è notevole per la sua splendida colorazione. La sua regione dorsale è grigio-argentea mentre la sua regione ventrale è blu scuro e pallido. Strisce blu scuro segnano la sua testa. In genere, le specie che utilizzano il contrasto come tecnica di mimetizzazione sono più scure sul dorso (per mimetizzarsi con l’acqua dall’alto) e più chiare sul ventre (per mimetizzarsi con il cielo dal basso). Perché Glauco Atlantico spesso galleggia a testa in giù a causa di una bolla d’aria nello stomaco, il ventre è più scuro del dorso.
Queste lumache di mare sono notevoli anche per i loro cerata, che si estendono da tre paia di peduncoli. I cerata sono strutture che aiutano la respirazione, la digestione e l’attacco o la difesa. Contengono cnidosacs alle loro estremità, che a loro volta contengono cellule urticanti chiamate cnidociti. Oltre a questo adattamento, Glauco Atlantico possiede denti radulari seghettati utili per afferrare e sminuzzare la carne della sua preda.
Questa specie raramente supera i 1,2 pollici di lunghezza, sebbene alcuni individui siano cresciuti fino a 1,6 pollici. Pesa tra 0,1 e 3,5 once.
Distribuzione, popolazione e habitat delle lumache di mare del drago blu
Il drago blu si trova in tutte le aree temperate e tropicali degli oceani Atlantico, Pacifico e Indiano. È una specie pelagica, che galleggia in acque aperte e va alla deriva a seconda delle correnti e della direzione del vento. Per questo motivo, spesso si lava a riva dove poi muore. Si verifica a profondità fino a 120 piedi.
Gli osservatori hanno notato questa specie al largo delle coste di alcuni paesi in Nord America, Sud America, Africa, Asia, Oceania e persino in Europa. Negli Stati Uniti, i draghi blu si sono persino riversati sulle coste del Texas nel Golfo del Messico. I paesi, le isole e le regioni con questa specie includono quanto segue:
| Nord America |
Sud America |
Europa |
Africa |
Asia |
Oceania |
| Aruba |
Brasile |
Portogallo |
Cape Verde |
India |
Australia |
| Barbados |
Chile |
|
Mozambico |
Taiwan |
Isole Kermadec |
| Bermude |
Perù |
|
Sud Africa |
Vietnam |
Nuova Zelanda |
| Canada |
|
|
|
|
Isole Pitcairn |
| Hawaii |
|
|
|
|
|
| Giamaica |
|
|
|
|
|
| Messico |
|
|
|
|
|
| Panama |
|
|
|
|
|
| stati Uniti |
|
|
|
|
|
La popolazione totale di draghi blu è sconosciuta. La IUCN attualmente non include questa specie nella sua Lista Rossa.
Evoluzione e storia della lumaca di mare del drago blu
Tra i gasteropodi, i nudibranchi come Glauco Atlantico sono notoriamente scarsi nella documentazione fossile. Ciò è dovuto ai loro corpi molli senza ossa e senza guscio, che non si fossilizzano bene. D’altra parte, la documentazione fossile ha ampiamente preservato la storia dei gasteropodi sgusciati dalla prima era paleozoica (da 541 a 252 milioni di anni fa). Tra quelli di altre classi, i fossili di Gastropoda apparvero durante il periodo Cambriano (da 541 a 485,4 milioni di anni fa).
I nudibranchi hanno evoluto la loro forma sgusciata nel tempo in concomitanza o in seguito ad altri adattamenti protettivi. Questi adattamenti includono l’uso di sostanze chimiche dalla preda come meccanismo difensivo. In caso di G. atlanticola sua capacità di assumere le nematocisti velenose delle sue prede è essenziale per la sua sopravvivenza a causa della mancanza di un guscio protettivo.
Predatori e prede di lumache di mare del drago blu
I draghi blu sono carnivori che incorporano le pungenti nematocisti delle loro prede nel proprio corpo. Li conservano nella loro cerata per un uso successivo.
Cosa mangiano le lumache di mare del drago blu?
La preda principale della lumaca di mare del drago blu è l’uomo di guerra portoghese, pericolosamente velenoso.
©iStock.com/aldorado10
Questa specie è nota per nutrirsi di prede molto più grandi di se stessa. La sua preda principale è l’uomo di guerra portoghese, pericolosamente velenoso (Fisalia fisica), un sifonoforo pelagico con tentacoli urticanti. Consuma i tentacoli, concentrandoli per fornire una puntura molto più potente. Preda anche specie come il marinaio del vento (Vella Velella)il pulsante blu (porpita porpita)e la lumaca viola (genere genere). Oltre a questo, è cannibalista, nutrendosi occasionalmente di membri della sua stessa specie.
Cosa mangia le lumache di mare del drago blu?
Sebbene si sappia poco sui predatori di questa specie, gli scienziati ipotizzano che la tartaruga caretta (Caretta Caretta) potrebbe essere tra questi. È ragionevole presumere che molti potenziali predatori evitino il drago blu a causa del suo pungiglione velenoso.
Riproduzione e durata della lumaca di mare del drago blu
Le lumache di mare del drago blu sono ermafroditi simultanei, il che significa che ogni individuo ha organi sessuali sia maschili che femminili allo stesso tempo. Nonostante ciò, non possono fecondare le proprie uova e devono fare affidamento su un secondo individuo che agisca come maschio. I draghi blu hanno evoluto i loro organi riproduttivi maschili a forma di uncino per evitare i cerata pungenti del loro partner.
Una volta avvenuta la fecondazione, entrambi gli individui rilasciano fili da 12 a 20 uova ciascuno, deponendo una media di 55 fili all’ora. Le uova galleggiano o si attaccano alle superfici, comprese le carcasse delle prede. Alla fine si schiudono in larve chiamate “veligers”. Il termine comune per un gruppo di draghi blu è “flotta blu”.
Questa specie vive da un mese a un anno.
Lumaca di mare del drago blu nella pesca e nella cucina
I draghi blu sono velenosi e, quindi, non adatti al consumo umano. Possono verificarsi come catture accessorie, nel qual caso i pescatori dovrebbero prestare attenzione quando le maneggiano. Alcune altre specie di nudibranchi possono essere commestibili a seconda di ciò che mangiano. Il termine “lumaca di mare” può essere applicato anche ai cetrioli di mare, che sono comunemente inclusi nella cucina di tutto il mondo.
Animali correlati:
- Lumaca di mare
- Nudibranco
- Mollusco
(Domande frequenti)
Dove si trovano le lumache di mare del drago blu?
I draghi blu si trovano in tutte le aree temperate e tropicali degli oceani Atlantico, Pacifico e Indiano. Sono pelagici, galleggiano vicino alla superficie dell’acqua.
Come si identificano le lumache di mare del drago blu?
I draghi blu sono scuri e azzurri sul ventre e grigio-argentei sul dorso. Hanno tre paia di cerata ramificati simili a dita. Questa specie raramente supera i 1,2 pollici di lunghezza, sebbene alcuni individui siano cresciuti fino a 1,6 pollici.
Le lumache di mare del drago blu pungono?
I draghi blu somministrano punture dolorose e potenzialmente pericolose sia alle prede che ai predatori.
Le lumache di mare del drago blu sono velenose?
Sebbene non siano velenosi di per sé, i draghi blu ingeriscono le pungenti nematocisti delle loro prede per usarle nella propria difesa. Negli esseri umani, il veleno di queste nematocisti provoca sintomi come nausea, vomito e dolore intenso.
Puoi mangiare le lumache di mare del drago blu?
I draghi blu non sono adatti al consumo umano.
Le lumache di mare del drago blu sono in pericolo?
La IUCN attualmente non include questa specie nella sua Lista Rossa. La popolazione totale di draghi blu è sconosciuta.
